民国时期,有一年的六月间,北长山列岛的石城岛摊上了瘟疫。这场瘟疫漏人不漏户,漏户不漏屯,全岛凡是有人住的地方,全都被感染了。
这场瘟疫来得快,传得急,让人无法防治。无论哪一户,只要有一个得上了,不过三五天,全家人全都能感染上。人们感染疫病之后全都浑身发烧,不思饮食;接着上吐下泻,全身无力,肤色发黄;等到三五天后昏迷不醒时,转眼之间就撒手西去了。
那时医疗条件差,人们只能求偏方,跳大神,乱医乱治。有的这边用偏方治,那边病人已经死去;有的这边跳着大神,那边病人竟咽了气;有的烧香许愿、叩头祷告,但也总是越弄越重,最后仍然难逃噩运。于是这瘟疫越发蔓延,越传越重。有一户姓杨的人家,五天抬出了三个人;另有一户姓梁的人家,家中一位七旬老人罹患疫病一天便告不治,出殡那天,十六个抬杠的人中竟有十个发了瘟疫,突然病倒在半路上,剩下那六个眼见也快支撑不住了,总不能将病死的老人扔在半道上吧,万般无奈,急得这家人只好自己上阵,父子、兄弟、女儿全都上来抬杠,最后好歹把死人抬到了坟地。
其间,岛上到处是哭声一片,每天都会死上十个八个。眼看着庄稼无人管,海上无渔船,人人恐惧万分,生怕自身难保,说不定什么时候就轮到自己了。百姓们埋怨老天不公,竟然对穷人遭受瘟疫之事不闻不问、不管不顾。有几个见义勇为的穷汉气愤不过,他们说:“这是庙里的瘟神们作怪!他们坐在神位上,接香火,吃供品,不给百姓造福,还专门来作践穷人!”这几个穷汉发一声喊,拿起锨镐棍棒,“呼”地一声全都跑到庙里,把“瘟神”砸了个稀巴烂,才算出了口心中的“恶气”。
就这样,以往平静欢快的大岛上,如今竟遍布“香烟四处绕,纸钱胡乱飘;耳闻哭声泣,举目孝麻衣”的凄惨现状,穷人们眼看没有活路了。这时,有人想起了海神娘娘,说道:“只有海娘娘才是咱穷人的保护神呀!”于是,他开始跪地叩头,大声祈祷海娘娘快来救救穷人。片刻之间,周围走投无路的求告人越来越多……
当天晚上,不少人做了一个同样的梦,他们梦见海神娘娘对自己说:“我明天就来岛上治疗疫病,请你们在家里等候。”果然,第二天一大早,一个满头白发、面目和善的老奶奶就出现在大街上,她左手提了个木桶,右手拿了个木碗,朗声对人们说:“可怜的孩子们,你们别慌。来,有病的都来喝喝我这桶里的水,一人喝一碗,一会儿病就好多了。如果连喝三天,保管一个人也死不了。”说完,她用木碗在木桶里舀出一碗水,让一个有病的老汉先喝了。这老汉刚喝下这碗水,立时来了精神,急忙对大家说:“真神了,我觉得神清气爽,浑身有劲了。不信,你们也喝碗试试。”周围的人很纳闷儿:昨晚海神娘娘刚刚托了梦,今天一大早这位老奶奶就来发水,难道她是……想到这里,人们“呼啦”一下奔到水桶前,蜂拥而抢。老奶奶连忙制止大家的乱抢,她不紧不慢地舀给每人一碗,让大家一一喝下。说来也怪,那桶水干喝不见少,而凡是喝了水的人,普遍感到精神十足,很快便痊愈了。就这样,直到这个屯子里的人全都喝遍了,桶里水才光了。
这时,老奶奶发话了:“这桶水只够一个屯子的人喝,而全岛四五十个屯子,水是不够用的。现在你们快去转告其他屯子的百姓,让他们每户带一个水桶、一个水碗,马上跟我到石龙山。山里有股泉水,那水和我这桶里的水一模一样,专门治疗疫病。保管你们岛上人喝了泉水,一个人也死不了。从今天起,三天之内,所有病人病除灾消,身体康复。”人们听后“呼”地一下散开了,纷纷跑到各屯,劝告自己家的亲戚去喝石龙山泉水。
只一会工夫,一传十,十传百,不到两个时辰,全岛各屯的人都挑着水桶,提着水碗,一行行、一队队地奔向了石龙山。等人们赶到石龙山悬崖前,只见老奶奶早已站在悬崖边,她对着山下黑压压的人群说:“乡亲们,这水是老天爷赐给的神水,专治瘟疫。你们把神水接回家后,让病人每天在早、中、晚各喝一碗,连喝三天,然后再用这水擦一次身,保证水到病除、身体康复。”说完,老奶奶双目微合,两手合十,口中念念有词,接着用右手食指一指石缝,口中说声“开”,就听到“嘭”的一声,一股杯口粗的泉眼从石缝中冒了出来,眼看那泉水白花花的,明亮夺目,直泻而下。人们立即争着抢着来接水、喝水,还有的用泉水洗头、洗脸、洗身……百姓们相互祝福,一个个喜笑颜开……正热闹间,不知是谁喊道:“咱们谢谢老奶奶吧。”等众人左右寻找老奶奶时,老奶奶却无影无踪了…….
原来,海神娘娘正在打坐静修,不料被百姓哭声惊醒。她心中十分不满上天倦怠百姓,于是当晚托梦给百姓,次日白天就化身为老奶奶,来给百姓发神水治病。
人们发现老奶奶不见了,这才猛地想起海神娘娘托梦的事儿,就一齐在山脚跪下,对海神娘娘的恩惠千恩万谢。
人们取了神水回家之后,按照海神娘娘的嘱咐精心治病,患上瘟病的人们三天后果然全都痊愈了,再未因此而死一人,可恶的瘟疫终于被祛除了。
岛上人无不感激海神娘娘,大家敲锣打鼓,抬着三牲,齐聚海神娘娘庙,前来祭拜和答谢海神娘娘。大家都说:“咱们永远也不能忘了海娘娘的恩德呀!
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