“重视那些不能直接创造价值的人。”最近，华为公司创始人任正非的一则访谈热传。在被问及“怎么解决研发人员的工作极其重要但又常常被忽略”的问题时，他直言：“不能直接创造价值的人，也要让他过上体面的生活。没有体面生活，谁都不会去做……这个国家永远都不可能领先世界。”
话语直率，诚如斯言。很多科学研究和前沿探索，都是“寂寞的长跑”。比如“光的全反射”，尽管英国物理学家丁达尔早在1870年就总结揭示了这一原理，但直到上世纪60年代，“光纤可以用于通信传输”的设想才被提出。再如电磁感应，尽管这一定律被发现后不久就有人发明发电机，但谁也没有想到，它会将人类带入电气时代，彻底改变社会生产生活方式。与周期短、见效快的技术开发和商业模式创新相比，这些研究大多是原创性的、基础性的，实用价值往往不会立刻显现，有时不仅“十年才鸣”，还很可能“十年不鸣”，故而常常被调侃为“无用之学”。
“热爱科学的人很多，热爱‘无用’的科学却没那么容易。”必须承认，于此间耕耘的人，大多在坐“冷板凳”。由于“无用”，科研项目很难获得经费支持，进而错失可能获得重大成果的机会；也因为不能迅速转化为技术产品，不能即刻产生经济效益，市场反馈不会那么热情。特别是一些青年学者，面临的现实困难更加突出。一边是初出茅庐，年纪轻、资历浅、名气小，项目申请难、科研经费少；一边是成家立业，赡养老人、养育孩子、就医住房等方方面面的压力汹涌而来。为此，不乏一些“好苗子”选择了“向现实低头”，或科研热情锐减，或改换研究方向。不得不说，这都是科研事业的巨大损失。
科学研究，人才是最关键。基础研究，很多时候是从0到1的原创性突破，尤其依赖科学家个体在长期沉淀之后的“灵光乍现”。我们呼唤科研人员涵养“十年磨一剑”的精神，但也须明白，积极为他们兜底，解除他们的后顾之忧，是必须压实的“良策”。任正非有个“金句”：“研究是将金钱变成知识，开发是把知识变成金钱。”的确，给予科研人员长期稳定的政策和资金支持，让他们能够体面生活，才能心无旁骛勇闯科研“无人区”，带来更多意料之外的惊喜。
基础研究是整个科学体系的源头，是所有技术问题的总机关。当前，新一轮科技革命和产业变革加速推进，国际竞争日趋激烈。与世界科技强国相比，我国原创性、前瞻性科技创新短板依然突出，关键核心技术受制于人的局面还没有得到根本性改变。打破他人的技术封锁，把创新主动权牢牢掌握在自己手中，最紧要的还是把所有能集结的力量都汇聚起来，激活更多潜在的科研热情，进一步提升核心技术的体系化创新能力。
1956年，陈景润提交了一份科学研究计划表，研究题目是《Tarry问题》，研究内容只有一句话，“改进华罗庚先生的一个结果”。如今，也有不少青年人才坦言自己“就希望像陈景润一样搞研究”。少一些急功近利、多一些着眼长远，科技事业的基石将更加稳固坚实。
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