锈迹斑斑，浑身变形，长三十多厘米，剑柄和剑身几乎完全分离。仅看样貌，谁能想到这把玉柄铁剑就是传说中的“中华第一剑”？
玉柄铁剑，西周晚期文物，通长34.2厘米，柄长12.2厘米，剑身长22厘米，叶宽3.8厘米，玉剑茎最大直径1.8厘米。剑身插在精心制作的牛皮鞘内，剑外有丝织品包裹的痕迹，剑柄是由和田青玉制成，剑柄中空，里面插有铜制的芯，连接剑身和剑柄。由于埋藏久远，剑身已断为两截，鞘身也因锈蚀与剑身粘在一起，无法剥离。1990年在河南省三门峡市虢国墓地2001号墓出土。
在众多改写中国历史的重大发现中，玉柄铁剑无疑是最为伟大的发现。
玉柄铁剑之玉质剑柄，是上好的和田玉制成的，上面精雕竹节饰纹，如同一支精美挺直的竹子。
尽管看起来毫不起眼，但岁月不能掩埋它昔日的光华。它是一柄仿生宝剑，剑柄坐地，剑锋深埋地下，这就是一杆破土而出、英姿飒爽的翠竹！
君子佩剑，君子佩玉；梅兰竹菊，竹是君子——如果联系起来解读这一系列中国特有文化精神，不难发现，“中华第一剑”不但改变了中国的物质世界，也缔造着中国人的精神世界。
玉柄铁剑细节
专家解读
河南省文物考古研究所研究员王龙正表示，虢季墓是“1990年中国十大考古发现”之一，原因在于随葬器物丰富，种类繁多，放置有序出土。从虢季墓出土的玉柄铁剑无疑是最伟大的发现之一。
该文物集铁、铜、玉三种材质为一体，制作精美，是中国考古发掘中出土的时代最早的一件人工冶铁制品，被誉为“中华第一剑”。在这件文物出土之前，我国冶铁发展史的开始阶段被历史学家们确定在距今约2600年前的春秋时期，因为当时只有那个时期有铁器出土。玉炳铁剑的出土，把我国冶铁技术向前推进了200年。
考古学将漫长的人类社会划分为石器时代、青铜器时代、铁器时代等三个阶段，分别对应于历史学上的原始社会、奴隶社会、封建社会等三种社会形态。玉柄铁剑玉柄、铜芯、铁身，集昨天、今天、明天于一剑，它的发现，标志着作为社会生产力新代表的铁器已经萌芽，预示着我国的青铜时代行将过去，宣告铁器时代，也就是封建社会，即将来临。
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