喝水过量真会“水中毒”！英国女子因喝水过多去世，医疗机构致歉

英国女子怀特黑德2021年5月因喝水过量昏迷不醒，在医院里不治身亡，留下两个年纪不大的儿子。她的丈夫一直坚持向英国国家医疗服务体系追责，认为是工作人员的疏忽导致了妻子过早离世。

时隔两年半，NHS信托委员会正式公布此案调查结论，承认了工作人员的失误，并向死者家属致歉。

怀特黑德

对于很多人来说，因为喝水太多而去世似乎听上去不太现实，但这却是真实发生过的案例。过量饮水会稀释血液中钠的含量，造成昏迷、神经损失等危险，也有致死概率，需要引起高度重视。

女子过量饮水致死

调查显示：医护人员两次错过救治时机

据怀特黑德丈夫介绍，怀特黑德在2021年因精神崩溃住院。他认为，在场医护人员本应注意到她过量饮水的事实，却因为违反规定玩手机而错过了最佳抢救时间。

“如果他们早点采取行动，她就会被送往ICU并接受输液，这本来可以挽救她的生命。当他们意识到发生了什么时，已经太晚了。”怀特黑德的丈夫表示。

NHS信托委员会的调查显示，怀特黑德的医学死因是低钠性脑病、急性低钠血症和心因性烦渴。调查结论认为，诺丁汉当地的NHS医护人员两次错过了挽救她生命的最佳时机。

怀特海德的病情是由于心因性烦渴所致，这种病情已经被充分地展示在她的病历之中。然而工作人员当时并未采取措施，放任她继续在无人监督的情况下在房间里自行取水。

怀特海德因睡不着觉随后被注射了镇静剂，这让她失去了知觉，陷入了昏迷状态。陪审团采纳的信源表示，工作人员直到四个多小时后才意识到出了什么问题，当时一名医疗助理注意到她的呼吸节奏发生了变化。她后来被送往King's Mill医院治疗，并于2021年5月7日去世。

怀特黑德夫妇

验尸官劳伦认为，怀特海德的死亡是因为她饮水过量，使得血液中钠的含量严重过低，导致大脑肿胀。

调查显示，在她被麻醉大约三个半小时后，医生就停止了观察，而这是违反医疗政策的行为。按照规定，医护人员在麻醉病人再次下地行走之前都应观察其状态。调查认为，医护人员“因使用个人移动电话而分心，而这是病房里禁止的活动”。

护理人员延迟了15分钟才发现怀特黑德的异样，而由于没有及时回复医院总机的呼叫，导致值班医生比规定时间延迟10分钟才进入大楼，匆忙进行抢救，但最终无济于事。

本次调查的陪审团向NHS发出警告，工作人员在本案中的失误“并非轻微事件”。尸检官劳伦也强调，如果不改善工作流程，未来还会有更多病人因照看不周而死亡。

NHS信托委员会CEO伊夫蒂·马吉德在一份声明中表示：“我谨代表委员会再次向怀特黑德的家人和朋友致以最诚挚的哀悼和歉意。我们正在考虑陪审团和验尸官的调查结果。我们承认护理的某些方面没有达到应有的质量，并将解决调查所提出的问题，以便改善患者现在和未来的体验”。

“水中毒”并非小事

专家建议：一口气喝水勿超3500毫升

“水中毒”是因为人体于短时间内摄取过量水分而产生的中毒症状，医学名称叫“稀释性低钠血症”。

人体肾脏可持续的最大利尿速度是每分钟16毫升，一旦摄取水分超过这个速度，过剩的水分会使细胞膨胀，从而引起低钠血症。当饮用过量水分时，血液内的电解质因为被水分排出体外而降至低于安全水分的浓度，影响到脑部的运作，可能会致命，虽然致死的机会非常低。此外在动物中发现，幼年小牛等出现“水中毒”时尿液会呈血色。

专家表示，对于普通人来说，日常生活里并不需要担心饮水过多的问题，很多人往往是日常喝水较少，需要适当补充水分。以七十公斤体重的成人每天饮水量计算，至少需要2100-2540毫升的水分才能维持日常人体所需，而从事高强度运动的人还需依身体状况补充水分与电解质。一般来说，一口气喝水不要超过3500毫升，就不会有“水中毒”的风险。

人体需适量补水

大部分的人都会在饮水过程中依照身体感受控制水量，不会有“水中毒”现象。但有几种特殊现象则是例外，需要引起高度重视：

一是发生在户外高温环境下剧烈活动过后，人在大量出汗后马上大量补充水分。人在大量出汗后不但会流失水分，也会流失不少盐分，此时若一次大量喝水而不补充盐分的话，血液中的盐分就会减少，吸水能力也随之降低。一些水分就会很快被吸收到组织细胞内，使细胞水肿，造成“慢性水中毒”。这时人就会觉得有头晕、口渴的现象，严重的会突然昏倒，极端情况下有机会致死。

二是例如喝水比赛或是综艺节目的惩罚环节，在这些情境下人有可能会在数分钟内饮用超过十升的水，造成危险。

三是因为受药物的影响，或者因精神疾病而饮用过量的水分。一些精神药物的副作用会影响到抗利尿激素的分泌，使病人觉得口渴而不断饮水。比如本案的怀特黑德就因为心因性烦渴而不自觉过量喝水，又因为患有精神障碍，无法根据身体状态适时调节饮水量。

最后，刚出生的婴儿摄入的水分主要来自奶水，如果除了喂奶以外让其过度摄入其他水分，可能产生饮水过量、电解质下降，造成脑水肿或全身性水肿现象。

专家建议，一旦有恶心、头晕、呕吐和肌肉痉挛乏力等前兆，一定要重视低钠血症的可能风险，寻求专业医疗救护。如果处置不当，容易造成不可逆性神经系统功能损伤。对于专业人士，救治低钠血症需要综合考虑多种因素，而非简单地为患者补充盐分。