军马所里有几十匹矫健的烈马，每匹马都像战士一样有档案，有专门的粮草供应，管理很严格。
我们说，果平，你的意思……是，当然，不是……是吗？我们不好意思把自己的猜测说出来。
果平说，你们猜得一点也不差，我的意思就是吃马料！
我们虽已想到马料这件事，但听人正儿八经地说出来，还是吓一跳。堂堂的共和国女军人，吃马料，合适吗？
那有什么了不起的？你知道山上第一个吃马料的是谁？果平说。
是谁？是谁？我们很好奇。
是司令员！果平郑重宣布。
我们说，瞎说瞎说！
果平小声说，我这是听司令员的警卫员说的，一级国家机密，千真万确！警卫员的腰扭了，我用银针，在他的手腕上扎了个新学的“扭腰穴”，他顿时行走如飞，为了感谢我，他把这个秘密告诉了我。
河莲鄙夷道，这样的警卫员，不说枪崩了，至少也该关半年禁闭！幸好只是一个扭腰，要是得了红白痢疾被你治好了，还不得把整个防区要塞图偷来给你！
果平说，反正我也不是特务。再说，就是偷给我，我也看不懂、记不住。
小如说，别吵了，还是商量咱的食谱吧。马料好是好，但司令员要了会给，换了咱们就不一定了。要是马料搞不到手，咱们吃什么？
河莲又火起来，说，一个马料，也不是人参，有什么不给的？要是真想吃，你们看我的，要多少有多少！准备麻袋吧。
大家就哄她，说，河莲，那些管马的弼马温厉害着呢！军马都是有口粮的，你要吃马料，就是克扣军饷。
河莲听大家这么一说，心里也有点打鼓，就说，那小毕和我一起去吧。
我说，我愿吃馒头，不愿与马争食。
大家说，那不成，当班长的，就得为了大家谋福利。
我只得和河莲一道向军马所走去。绕过一座独立的小山冈，马厩就在眼前。盖得很讲究，好像一排排宽敞的旅社。各种颜色的军马正在悠闲地吃草，藏在长长睫毛下的大眼睛看到来了生人，都暂时停止了咀嚼，安静地注视着我们。我捅捅河莲说，待会儿，咱们可怎么说呀？
河莲说，不知道。
我气起来，说，既然你不知道，刚才逞什么能？把我也拉来出丑。
河莲说，这会儿不知道，不见得再过一会儿也不知道。车到山前必有路。
正说着，军马所所长走出来，说，哈哈，哪股风把人医给吹过来了？一般来说，到我们这里来的应该是兽医。他说着，介绍了自己的姓名，又说，一般人总记不住我的姓，都叫我马所长。
河莲说，马所长，有一件很重要的事情，要向您调查一下。您看，我们班长也一块儿来了，问题很严重啊。
我不知河莲闹什么名堂，只好顺势做出很沉痛的样子，皱皱眉，点点头。
马所长不吃这一套，说，你们有什么事就直说吧，我想不通有什么要紧的事，你们科长不来找我，打发两个姑娘来。
河莲说，马所长，你说得不错，我们和您的级别不对等，但我并不是要调你的军马使用，而是调查一件同最高司令官有关的事。
马所长态度显著认真起来，仍有保留地说，和司令员有关的事，应该是参谋长来啊。
河莲说，我把刚才的话补充一下，这事和司令员的身体有关，所以，就是卫生员来了。
马所长开始以平等的态度对待我们，忙问，司令员的身体怎么了？
河莲说，马所长，我们毕班长是干什么的，你知道吧？
马所长说，她是化验员，我知道。
河莲又对我说，那你就把司令员的化验结果，告诉马所长一下吧。
我的天！河莲这是玩的什么把戏？司令员最少有一年时间没到卫生科看过病了，我哪里知道司令员有什么化验结果！我便对河莲眨着眼说，真糊涂！这是可以随便说的事吗？你知道，最高长官的身体状况如何，一直是列入绝密等级的军事情报。你要逼我犯错误吗？
河莲做出不以为然的样子说，马所长也不是外人，是某一方面的最高指挥官啊。
我不解道，哪方面？
河莲说，马所长也是司令，是马司令啊。
大家就都笑起来，气氛融洽起来。河莲凑到马所长耳边说，事情是这样的，司令员最近开始闹肚子，很奇怪的一种腹泻。军医们进行了重重检查，就是找不到原因。您知道，病从口入是一句真理。大家吃的都是一样的饭，怎么就只有司令员不舒服？后来经过反复调查才知道，司令员喝了用你们的马料熬的棒子面粥……有人怀疑是下毒……
河莲把这番话讲得滴水不漏，到了关键时刻，特别留出足够的时间空白，让马所长反思。
马所长的脸开始灰暗，吃力地说，咳咳……那事……是警卫员来说，司令员最喜欢吃乡土味道的饭了，我们就给了他一点……要知道，马一直是吃这种料的，一点事都没有……
河莲耷拉着嘴唇说，你能把司令员比马吗？马吃了没事，司令员吃了就一定没事吗？马还得口蹄疫和布鲁氏菌病呢，要是司令员在指挥战役的时候突然发病，我军必得蒙受重大损失！
马所长不停地点着头说，那是，那是。
河莲说，当然，我们是相信马所长的，肯定不会有人下毒。估计是有一些细菌污染，比如黄曲霉什么的，马吃了没事，但人无法适应。我们打算取司令员曾经吃过的棒子面，做一个化验，看看有没有不良成分。本来，我们科长是要亲自来的，那样就太严肃了，容易叫人往别处想，所以，就派我们两个小兵来，不引人注目，也是保护马所长的意思。
马所长简直感激涕零了，说，代我感谢你们科长，想得真周到。好，我这就领你们到仓库里去看马料。
军马所的仓库高大干燥，有一种很好闻的原粮味道，好像老农的小屋。所长指着一个打开的口袋说，司令员的警卫员，就是从这个袋里取的老棒子面。
河莲很内行地用手指捻捻金黄的粉末，然后还装模作样地低头闻了闻，又拈起一小撮儿拿到阳光下看了看，说，外观还是不错的，看不出有什么毛病。不过，肉眼观察只是初步结果，最后的结论，要用卫生部配发的毒物检测箱测试后，才能做出。
马所长诚惶诚恐地说，但愿不要有什么问题。不知要多长时间，才能得出结果？
河莲说，等着吧。有些细菌培养慢着呢。山上缺氧，细菌都不爱长。你先给我们找条口袋来。
马所长说，做什么？
河莲说，装老棒子面啊。
所长说，一个化验，用得了那么多？够蒸一笼屉窝头的了。
河莲敲打他说，谁敢用你这马料蒸窝头？司令员一天多少人关怀着，都消化不了你这棒子面，小兵的胃还不得叫它烧出洞？
马所长狐疑地说，那你拿一小包走，也足够用了。要知道，化验大便才用一小纸盒装标本。
河莲叹口气说，所长，咱不是不怕一万就怕万一吗？要是没事，当然好，要是查出什么可疑的东西，就还得回来取样，来回折腾，风声不就大了？想给您保密也露馅了。要是谁不知道这事，把这棒子面再拿去吃，不就麻烦了？
马所长终于感激地说，想不到你小小年纪，想得还很周到。好，我给你拿条大口袋，把这些都装走吧。
告辞的时候，马所长一个劲儿地说，有了结果，你可要早早告我啊。
河莲说，放心吧，等我通知。只是在这之前，你可跟谁也别说啊。
军马眨巴着大眼睛，目送我和河莲走出军马所。我看着马的大下巴，很心虚。我觉得人能骗过人，却未必能骗过马。这种智慧的生物，一定看穿了我们暗算它口粮的诡计。
我和河莲像偷鸡吃的狐狸，背着口袋往回走。离军马所很远了，我还不断回头张望，直到确信没有一个人跟着我们，才说，哎呀，河莲，佩服死你了！简直一个超级间谍，谎话编得比真的还像。我现在都不敢吃这袋棒子面了，可别真的拉了肚子。
河莲说，放心吃。给司令员挑选的，一定是最好的。我们也享受一回。
我说，河莲，你这不是谎报军情吗？
司令员就不是凡人了？人吃五谷杂粮，没有不得病的。你焉知司令员此时没跑肚拉稀？再说，把他吃的东西化验一下，这也是对首长的关心爱护。官兵一致才能得胜利，这是“三大纪律八项注意”里教导我们的。河莲说。
面对这种滴水不漏的逻辑，我无话可说。河莲警告我，这事就你我知道，别扩大知情人的范围。
我说，怎么，害怕了？
河莲说，对我倒没有什么，主要是维护司令员的面子，省得叫人笑话。
大家对我和河莲的赫赫战绩，表示了极大的敬意，当然也非常想探得事实真相。我牢记河莲的嘱托，守口如瓶。
春节前夕，各个小部落的人紧张地交流着食谱的心得，好彼此取长补短。比如，我们就知道了外科的医生们，打算把炊事班多年不敢涉及的干海参，给大家烹一个“红烧参段”尝鲜。这道食谱的发起人，是一位山东籍的外科医生，人称“山外”。他从小在海边长大，对鱼虾类由衷地热爱。阿里高原可能是全中国离海岸线最远的地方，想吃海鲜的人们，只有仰天长叹、顿足捶胸的份儿。“山外”医生有一天意外地在炊事班库房，发现了黑若木炭的干海参，大喜过望之后紧接着就是怒火中烧，责怪炊事班为什么不做给大家吃。班长很有涵养地说，谁知那是个啥虫虫？吃坏了大家的肠胃，你的事还是我的事？
不论“山外”医生怎样咬牙跺脚地保证，这绝对是一道高蛋白、高营养的美味佳肴，班长还是固若金汤，不为所动。最后说，你是指挥刀子的，我是指挥勺子的，咱俩两不掺和。你给病人开膛破肚去，这里我说了算！
“山外”医生胳膊拧不过大腿，只有隐忍着，等待时机以求一逞。这次可以光明正大地动手了，自然要实现他的梦想。
内科医生更是独出心裁，说是有一道拿手的菜，现在高度保密，到时候让大家口水流得把地上砸个坑。
大伙焦急地等待着初一的晚上，那将是八仙过海、各显其能的时刻。别管到时候能吃上什么，单是这份同仇敌忾、众志成城的心劲，就让人兴奋不已。
久久盼望的节日终于到了。初一一大早吃了饺子之后，小如就率领我们占住了大铁锅，因为棒子面粥是没法用高压锅煮的，山上水的沸点低，为了保证粥的效果，只有笨鸟先飞，早些开始动手。再加上各种方案不论怎样变化，总得用炊具。炊事班就那么几口锅，下手晚了，就没法操练了。
自从河莲拉着我完成了熬棒子面粥最艰难的工序，搞到了原料，我们俩几乎有了游手好闲的资本。人家都忙，我俩袖着手，在营房里乱转。我说，还是给小如帮帮忙吧？
河莲说，一个穷人饭，有什么难做的？让她们干吧！你去掺和，人家还觉得你争功呢。
我们穿着新军装，东张西望，不知怎么到了外科。几个外科医生愁容满面，恨不能用手术刀自刎的模样。
我们忙问，这是怎么啦？
“山外”医生长叹一声，并不回答，只把一只脸盆状的行军锅，端到我们面前。锅里半盆冷水中，沉淀着一些黑石子样的东西，四周略有些发黏，好像被烤煳了的沥青蛋蛋。
这是……噢，海参！河莲悟性甚好，立刻判断出黑蛋的实质。
这还不能说是海参，只能说是海参干。“山外”咬文嚼字地纠正。
河莲说，甭管它到底是什么了，你们今天晚上就请我们吃这个？
“山外”医生说，已经泡好几天了，谁知它这么顽固，完全不动声色。你会发海参吗？
河莲说，我吃过海参。可没发过海参。为什么不问问炊事班长？
“山外”医生说，不是我瞧他土，他连海参都不认识，又怎会知道如何发制？
河莲大包大揽地说，我替你们想想法子。
我随河莲走出来说，你特爱吃海参？
河莲说，特不爱吃，软溜溜的，像个烂胶皮管子。
我说，那为什么多管闲事？
河莲说，有人在大年初一时候发愁，吃不上可口的东西，这是闲事吗？
我说，好像你是后勤部长似的。
河莲说，你怎么就知道我以后当不上后勤部长呢？
我说，好啦！炊事班到了。
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