毫不意外，美国现任总统拜登提前锁定了2024年总统选举民主党总统候选人提名。根据多家美国媒体测算，这个时间点是在当地时间3月12日晚。
当天，美国佐治亚州、密西西比州都举行了民主党初选，而拜登在两个州都轻松获胜。由此，他累计锁定的民主党全国代表大会党代表票数已经超过半数。这也就意味着，拜登将再次成为民主党的总统候选人。
自2月初开启民主党初选之战以来，拜登一路走来鲜有败绩——迄今为止的唯一一场败绩是在3月5日的“超级星期二”，他在美国海外领地美属萨摩亚的初选中输给了一个名不见经传的对手杰森·帕尔默。但相比于当天十余个州的胜利，这个海外领地的失利显得不太重要。
他在党内的竞争对手也渐次退去：上周，明尼苏达州众议员迪恩·菲利普斯在坚持数月后还是宣布退选，并公开声明支持拜登。目前，拜登的党内竞争对手只剩下帕尔默和作家玛丽安妮·威廉姆森，但威廉姆森迄今未赢得任何党代表，帕尔默则因为美属萨摩亚的胜利获得3个党代表名额。
而拜登累计已经锁定2099个党代表名额，超过了获得民主党提名所需的1968票。因此，不出意外的话，拜登将在今年8月于芝加哥举行的民主党全国代表大会中顺利拿下提名，之后代表民主党参加11月的总统选举。民主党全国委员会主席海梅·哈里森和民主党全国代表大会委员会主席明永·摩尔都已经对拜登表示庆祝。
和4年前相比，拜登今年的初选之路轻松了许多。4年前，拜登面临着来自民主党内的强劲挑战，有年轻的党内新星皮特·布蒂吉格，有资深的参议员伯尼·桑德斯、伊丽莎白·沃伦，也有在政商界都极具知名度的迈克尔·布隆伯格。
这几位参选人都获得了相当数量的党代表名额，其中桑德斯获得的党代表名额超过1000个，给拜登获取提名造成了极大的阻碍。一直到2020年4月8日，桑德斯获胜无望、退出竞选，拜登由此成为民主党的“预定候选人”，但他直到6月初才获得锁定提名的足够票数。
对于拜登而言，获得民主党提名虽然轻松，要赢下最终的“决战”却并非易事。正如许多美国大选观察人士所说，拜登在党内的主要挑战从来不是来自其他参选人，而是来自外界对他年龄的顾虑，以及进步人士对他长期偏袒以色列的愤怒。
拜登目前已经81岁，若是他成功赢得11月的大选获得4年连任，他离任时的年龄将高达86岁。从他2021年上台开始，围绕他“高龄”的讨论就一直存在，包括他的身体状况是否适合继续担任总统、他的记忆力是否出现衰退、他偶尔出现的“口误”又意味着什么……有民调数据显示，超过半数美国民众认为拜登“不再具有履行总统职责的竞争力”。
美国问题专家此前分析指出，此次大选中，民主党方面最大的意外可能是拜登的身体状况。若是他的身体状况出现问题无法参选，民主党可能不得不临阵换人，而这对于民主党的选情将是一个巨大的打击。因为目前来看，民主党内并无合适人选能够代替拜登。
在拜登的竞选连任之路上，另一个隐忧是进步派人士对他的反对。这一点在2月底的密歇根州初选中就已显现。在密歇根州，拜登以81%的高得票率获胜，然而此次初选中有超过10万人——大约13%的选民投了“不表态”选票，抗议拜登政府在巴以冲突中偏袒以色列的政策。
密歇根州历来是大选关键摇摆州，虽然拜登在此次初选中获得压倒性优势，但分析认为，这些“不表态”选票事实上凸显出，仍有许多民主党选民对拜登不满。在密歇根州之后，明尼苏达州初选中也有近20%的选民投了“不表态”票，夏威夷州的“不表态”票比例则高达29%。
美媒测算结果显示，截至目前，“不表态”已经获得了20个党代表名额。这显然无法对拜登获得党内提名造成影响，但“不表态”某种程度上成为了民主党人反对拜登的一项运动。
拜登的民意支持率也一直处于较低位。美联社近期发布的一项民调显示，对拜登总统任期表示满意的美国公众仅占38%，不满意的高达61%。有分析人士指出，拜登竞选连任的策略和四年前并无太大不同，那就是强调特朗普当选可能给美国带来的破坏性——美国前总统特朗普3月12日晚也已锁定了共和党提名。
在锁定提名后，拜登发布了一则声明，称“选民现在需要对这个国家的未来作出选择：是站出来捍卫我们的民主，还是让其他人摧毁它？是维护我们的选择权、保护我们的自由，还是让极端分子剥夺这些？”
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