引擎起火、轮胎脱落、忘装螺栓，波音接连出事，爆料人却神秘死亡

美国波音公司近期可谓风波不断，连遭重创。3月11日，一架波音787-9客机经历“空中急降”的高空惊魂时刻，造成至少50人受伤。这是近一周以来涉及波音公司飞机的第四起事故，此前美联航波音客机在5天内出现包括引擎起火、轮胎脱落、滑出跑道在内等3起事故。美国财富杂志网站11日称，波音公司 2024 年糟糕的开局正变得更糟，从今年初以来，波音的股价已经下跌了23%。与此同时，据英国广播公司（BBC）报道，曾爆料波音787“梦幻”客机氧气系统存在严重问题的前员工约翰·巴尼特，9日被发现死在自己的车中。这更是把波音公司置于舆论的风口浪尖。

《新西兰先驱报》12日报道称，当地时间11日，拉塔姆航空公司一架从澳大利亚悉尼飞往新西兰奥克兰的波音787-9客机出现技术问题，在飞行途中发生急降，“剧烈俯冲”几秒钟，导致乘客撞上机舱顶，造成至少50人受伤，另有机组人员受伤。在经历空中急降的航班上，乘客从机舱内飞过，有人浑身是血，场面十分吓人 。
乘客布莱恩·乔卡特告诉《新西兰先驱报》，“空中急降”发生在航程约到2/3时，当时还有约1小时降落。布莱恩说，幸运的是，他系着安全带，而距离他两个座位远、没有系安全带的乘客“飞起来，撞上了机舱顶”。布莱恩在接受新西兰广播电台采访时称，机长后来承认，自己短暂失去了对飞机的控制，随后“忽然又好了”。
来自伦敦的丹尼尔表示，飞机先是剧烈俯冲了几秒钟，大约有30人被重重甩到机舱顶，乘客们都在尖叫，“很难分辨四周溅射的是红酒还是鲜血”。
拉塔姆航空公司11日对这一事件表示歉意，称“飞行过程中出现技术故障，导致剧烈晃动”。新西兰交通事故调查委员会12日表示，该部门已经扣押了事发飞机的“黑匣子”。

与此同时，BBC12日报道称，波音公司的前员工巴尼特于本月9日被发现在美国一家酒店停车场内身亡，目前事件仍在调查中。
据报道，巴尼特今年62岁，此前在波音公司工作32年。去世前，巴尼特因对波音公司的生产标准和安全问题提出担忧，被视为波音公司安全隐患的早期爆料人。
巴尼特称自己从2010年开始，在南卡罗来纳州北查尔斯顿的波音787“梦幻”客机生产厂担任质量经理。早在2019年，他就向媒体爆料，称787“梦幻”客机的氧气系统存在严重缺陷，可能导致多达1/4的氧气面罩无法在需要时正常工作。
巴尼特表示，在北查尔斯顿工厂工作不久后，他担心飞机的组装过程过于匆忙，导致安全性受到损害。在多重压力之下，工人甚至会从废料箱中取出不符合标准的零部件，安装到正在组装的飞机上，防止生产线出现延误情况。
美国《国会山报》报道称，波音公司当年否认了巴尼特的说法，但美国联邦航空管理局的后续调查证实了他爆料的部分内容。
据BBC报道，退休后，巴尼特对波音公司展开长期法律诉讼。他指责波音公司因他向上级指出问题而诋毁他，但波音公司对此表示否认。
巴尼特上周发表了一份接受波音公司律师质询的证词，他本应于9日接受进一步询问，但他当天没有露面。有人到巴尼特住的酒店找他，却发现他已死在酒店停车场的车里。
按照BBC的说法，巴尼特是“自残致伤后死亡”。波音公司随后发表声明称：“我们对巴尼特先生的去世感到悲伤，我们与他的家人和朋友同在。”

巴尼特去世之际，波音正因多个型号飞机发生安全事故受到外界关注和质疑。今年1月5日，美国阿拉斯加航空公司一架波音737 MAX 9飞机起飞后不久发生事故，飞机左侧中后部的应急舱门突然脱落。此后，美国和欧洲都宣布停飞该型号的客机。2月6日，美国国家运输安全委员会公布对该事故的初步调查报告显示，这架客机在出厂时没有安装应急舱门的4个关键螺栓，它们原本应起到固定舱门的作用。美国有线电视新闻网（CNN）称，频频遭遇客机质量质疑的波音正面临“比航空事故更为严重的问题”。此外，1月17日，美国国务卿布林肯从瑞士达沃斯返回美国所乘坐的波音专机发生“严重故障”，他被迫一度滞留在达沃斯。

美国《华尔街日报》称，美国司法部已针对1月的“舱门脱落”事件对波音公司展开刑事调查。波音公司的生产线混乱已是老问题，此前就出现过工作未按照程序完成、导致安全事故发生的情况。美国交通部长布蒂吉格11日表示，面临多起政府调查的波音公司需要在安全和制造质量上作出“重大改变”。