和珅是乾隆朝最受宠的大臣，他特别会揣摩乾隆的心思，乾隆爱钱，他就变法来搞钱，乾隆爱美女，他变法来出主意，让乾隆抱得美人归。
和珅能够在权力斗争的旋涡中长期立于不败之地，完全靠乾隆的庇护。那么为何乾隆对和珅如此宠信？他一个满族没落贵族少年是如何逆袭的？
家族并不显赫，但他勤奋好学
和珅是满族正红旗人，为钮祜禄氏。钮祜禄氏最为显赫的是额亦都家族。
康熙初年四大辅臣中的遏必隆是额亦都之子，乾隆初年的内阁大学士、首席军机大臣讷亲又是遏必隆的孙子。而且，这个家族从一开始就保持着与皇室的联姻，这种联姻关系维系到晚清。
作为和珅所在钮祜禄氏的这一支并不显赫。但和珅的祖父尼雅哈纳曾是车都尉的世职，这个世职传到和珅父亲常保手里的时候，已经是第4代了。常保曾在福建任八旗副都统，并获赠一等云骑尉。
和珅的母亲是镶蓝旗嘉谟之女，嘉谟曾官至漕运总督。若无意外，和珅也能靠父祖的荫袭获得不错的职官与地位。但不幸的是，和珅很小的时候父母便去世了。
祖上虽有爵位，但和珅年幼尚不能承袭。外公嘉谟常常接济，但始终不太喜欢和珅兄弟二人，因此和珅小小年纪不得不带着家仆刘全四处借钱补贴花销，少年时期和珅有一段日子过得很清苦。也正是这样的境遇，让他勤奋，并激发了他的潜力。
和珅虽说是满族没落贵族少年，但在满人的时代，他并不缺乏机会。靠祖上的恩荫，和珅10岁左右入选咸安宫官学。和珅非常地珍惜这次机会，比起其他游手好闲的满族子弟，和珅学习很刻苦，博闻强识。
更重要的是，和珅在这里遇到了对他以后的发展贵人吴省兰，当时是和珅的老师。吴省兰为当时著名学者、藏书家。
吴省兰发现，和珅聪颖好学，颇有心机，因此对和珅倾囊相授，和珅参加科举考试，这也让和珅踏上了官场。
和珅成英廉孙女婿，官场“逆袭”
和珅在在咸安宫官学富读五年，在吴省兰帮助下，参加了科举考试，但这次发挥失常，却没有考上举人。
不过，他的才华得到了另一个贵人赏识，此人是户部左侍郎英廉，英廉觉得他是个可造之材，就有让和珅当自己的孙女婿，于是英廉做主将孙女嫁给了年少有为的和珅，之后，英廉对和珅帮助很大。
和珅在20岁时在英廉提拔下，得以承袭祖上爵位，获封三等轻车都尉。23岁时当上三等侍卫，不久被调任銮仪卫充当侍卫。
正是在这个职位上，和珅得到了与皇帝接触交流的契机，其升迁进入了快车道。
25岁的和珅，可谓平步青云，已经是三等御前侍卫兼副都统个中关系耐人寻味。但这仅是个开头，随后几年的升迁，和珅更是让人应接不暇。
后来的四年里，和珅更是一跃位极人臣，先是为总管内务府三旗官兵事务，赐紫禁城骑马，并且兼步军统领，后又被升任为总管行营事务。
短短五年，和珅从一个普通侍卫到一品大员，成为皇帝身边的大红人。
除此之外，乾隆还 把年仅六岁的和孝公主许配给和珅的长子丰绅殷德，这样和珅便被皇帝预定为“亲家”。
此外，和珅的侄女嫁给了乾隆的孙子绵庆；和珅的女儿也嫁给康熙帝曾孙永鋆贝勒当福晋。足见和珅获皇帝青睐何等之深。
和珅的宦海荣耀，立于不败
受乾隆恩宠的和珅，开始得意忘形，横行朝野，结下了不少仇家，但他也把以皇帝恩宠打击政敌发挥到极致。
在和珅的政敌中，地位最高的莫过于阿桂。阿桂是清代名将，出身满洲世家大族，父亲为大学士阿克敦。阿桂一生参加了平定新疆，平定大小金川，查办过甘肃冒赈案，主持治河工程等，可谓功勋卓著。
由此他官至内阁大学士、首席军机大臣等职，成为清廷第一要臣。阿桂对和珅极为不屑，也不愿与和珅为伍。
而和珅也屡屡想对阿桂下手，但未能如愿。后来，员外郎海升殴杀妻子，却上报说是自缢身亡，后来被告发，阿桂因为曾袒护海升被罚俸。
和珅想借此打击阿桂，就打算驱使曹文埴出来作证，但曹文埴是持正之人，和珅的阴谋没能得逞。因为阿桂出身显贵，有卓越的战绩和政绩，很得民心，也受到乾隆皇帝的敬重，纵使和珅对他有嫉妒或不满，也不能将阿桂怎样。
但对于和珅，阿桂更奈何不了和珅，因为乾隆特别恩宠和珅，时刻都有了乾隆的支持，至死阿桂也以未能扳倒和珅为憾。
还有曹锡宝与和珅的一战，则更能看出和珅在乾隆朝中地位之稳固了。
而类似的事情还有很多。和珅也正因为有乾隆的偏袒，屡屡立于不败之地。
和珅何以受宠于乾隆？
其实，和珅能够在权力斗争的旋涡中长期立于不败之地，完全靠乾隆的庇护。那么和珅为何能得到乾隆如此宠信呢？
据《清朝野史大观》记载，和珅长得眉清目秀，颈间有一块红色印记，偶然被乾隆帝发现，乾隆帝以为他是自己原来喜欢的一个汉族妃子转世，因此对和珅倍加宠信。
其实，这些口口相传而记载下来的，并不完全属实，但具有相似性。
和珅在皇帝身边侍奉，由于接触皇帝比较多，所以，一个偶然的机会引起皇帝的注意，得到赏识。加上他本人办事得力、聪敏能干，会取悦乾隆，终于成为皇帝的股肱大臣。
取悦皇帝是古代朝堂之上政治斗争的终极秘诀。和珅在皇帝面前从不称臣而称奴才。
乾隆信佛，和珅就为他造一金佛，长可数尺。如此细心体贴、善解人意，怎能不讨人喜欢？
乾隆爱花钱，和珅还极善于为皇帝理财或敛财。乾隆后期铺张浪费、挥霍无度，几次下江南兴师动众，又喜欢收藏奇珍异宝，连年征战也消耗了巨额费用，因此广开财源成为和珅奉迎皇帝的重要手段。
每逢皇太后、皇上、皇后的寿诞和重大的节日，和珅都千方百计地让地方官吏进贡礼物，各国的使臣也都向上进贡了不少奇珍异宝。
乾隆八十大寿，和珅是主要操办人。和珅能做到在不动用国库的情况下把寿典办得极尽奢侈，满足乾隆帝的虚荣心。
掌握着崇文门关税时，据说当时京畿一带的商民、百姓入城时都要在帽檐上插两文钱，税吏取钱放行。往来客商与赴试士子也一律征税。和珅几乎做到了“雁过拔毛”的程度。
为了敛财，和珅实行议罪银制度。所谓议罪银就是官员本身犯了错，或者皇帝认为犯了错，而又不至于用法律来惩治的，都要缴银子来赎罪。
实际上，只要皇帝想惩治，总能找出“罪”来榨钱，要是不想惩治，再大的罪过也可以交钱消灾。
议罪银制度伤及到一些正派官吏和商人的利益，最终负担也难免转移到百姓的头上。
可以想象，当乾隆帝年龄越来越大的时候，每天上朝，看到和珅，他应该会有一种踏实感。他相信和珅能够理解他的每一个动作、每一个眼神，和珅会为他处理好每一件事。
他扶植和珅，扶植的不仅仅是这个人，这也代表皇帝对满族精英的扶植，乾隆太需要和珅这样精英人物替他打理国政了。
那么，乾隆如此宠爱和珅，为何没有得到善终呢？
和珅被速杀，他究竟动谁的奶酪
嘉庆四年，乾隆崩逝。嘉庆刚开始命和珅、福长安办理后事，稳住政局。此后，又宣布褫夺和珅所有职务，朝臣见状，纷纷上奏弹劾和珅。嘉庆下谕旨宣布了和珅的二十大罪状，赏赐“白练”自尽。
短短十余天，嘉庆就把这个清朝最大的巨贪打倒，树立起政治威严，还给国库填充了一大笔资产。同时，嘉庆不再加以过度追究，既起了震慑作用，又稳定了人心。
那么和珅究竟动谁的奶酪，被嘉庆速杀呢？
和珅之死，其实是清代皇权与军机处权力之间的第一次碰撞。军机处自雍正时期建立以来，一直是雍正、乾隆两位皇帝最为倚重、信任的机构，军机大臣基本都为皇帝亲信。
皇帝借助军机处的高效运转，得以比较从容地指挥全国的军政事务。尤其是乾隆帝，几乎到了对军机大臣须臾不可离的地步。
正因如此，和珅才会在乾隆末期、嘉庆初期做出很多瞒报军情、擅作威福之事，甚至在乾隆退居后还算计新君嘉庆皇帝。乾隆帝尚可宽容，但嘉庆帝感受到的威胁却是实实在在的。
所以，和珅的嚣张之所以不可容忍，其实是因为他动了皇帝的权力奶酪。军机处让皇帝坐卧不安，却是和珅首开“先河”，不收拾和珅，收拾谁？
写到最后
对于和珅的凄惨结局，虽非乾隆有意将他留给嘉庆去杀，但乾隆也难辞其咎。因为在乾隆用和珅可远没有那么高明，随着乾隆给和珅的官衔、荣誉越来越多，他也将和珅推向绝路。
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