在古代，我们时常都能看到，大户人家的夫人小姐、老爷和少爷身边都会跟随着几个丫头，这就是他们的标配，好像出门没有人跟着就不符合身份。可是你知道在古代想要购买一个这样的丫头，需要花多少钱吗？卖了丫头又能让她做些什么呢？
丫头的来源
丫头认真算起来，她们可以算是奴隶，只是她们和奴隶的区别在于，丫头如果没有卖身入府的话可以算是雇佣关系，如果不想用了，到了雇佣时间就可以离开，可是奴隶确实一辈子，但凡被买了，他们终身都要为主人效力。不过，卖身的丫头基本上和奴隶也没有区别。
但凡能够活命的人家，基本上都不会把女儿卖给别人家做丫头，因为一日为奴，终身为奴就算了，奴隶所生的孩子都是家里的奴隶，等于买了一个丫头，就买断了她的生生世世。“虎毒不食子”，所以没有人会愿意自己的孩子世代为奴的。
在《红楼梦》中对于奴隶的孩子就有很明显的表示，常常会听到“家生子”，她们就是奴隶所生的孩子，好比贾母的大丫头金鸳鸯，她的父母是贾府的奴仆，所以她从生下来的那一刻就是贾府的奴仆，如果鸳鸯还在贾府，也有了孩子，那么奴仆的命运将会永远在她的后代中延续。
不过，贾府里的丫头也有从外面买来的，比如袭人，她就是从小因为家里穷，所以才被卖到贾府换银子的。不过，一般的人家买丫头都是买断终身的，基本上也是入了一个府邸，都是一辈子要去干活的。
古代会有专门负责买卖丫头的市场和中介，非法的人口买卖不合法，比如绑架和诱拐等等，这种人贩子拐来的孩子大部分是供养与青楼，因为青楼对于人口的来路不会特别在意，可是普通人家却不可以。
在《红楼梦》中香菱就是5岁的时候跟着仆人出门看灯就被拐走了，后来，她就跟着人贩子一起生活，人贩子将她培养成“扬州瘦马”，再把她卖给了冯渊和薛蟠，只是很可惜，冯渊被薛蟠打死，她就只能委身于薛蟠了。
但是自愿卖身为奴就属于合法的，不仅有专门是市场，还有中间人。
大户人家很多事情不愿意自己干，那么就要花钱买人来干活，所以他们通常就会找当时的“人牙子”，也就是专门贩卖人口的人来，让他们带来一些合法买卖的人口让他们来挑选。
不过，也会有自己去市场上选人的，因为人牙子手中的人选毕竟有限，在市场上，因为天灾人祸无法活命的家庭，就会选择把孩子给卖掉；家里的孩子太多养不起的，也会选择让某个或者多个孩子卖身为奴；家里父母去世，亲戚也会把孩子卖掉；父母去世，为了让父母安葬自愿卖身为奴的，都属于这一类。
古代的刑罚讲究连坐，如果一个家里父亲做官还犯罪了的话，他的妻女都会受到同样被贬黜为奴，要么送入宫中、要么就会被送到某个地方做奴仆，最差就会被送到教坊司为妓，她们也可以被买卖。
丫头在古代就是一种物件，是活生生的人却没有人权，她们可以买卖，还可以被赠送，只要在亲朋好友家中，但凡遇到喜欢的丫头，都可以相互转送。王熙凤就曾经揶揄过贾琏：“要是你真的那么喜欢香菱，我那平儿换她好了。”
丫头既然可以作为物品，那么主人就可以提前买好，作为孝敬给他人的礼物。宝玉的二等丫头晴雯，最开始侍奉贾母，她就是贾母的老仆人赖嬷嬷买来的，看到贾母喜欢就送给了贾母，贾母觉得晴雯不错，这才给了宝玉使唤的。
丫头的身价
丫头既然来源各有不同，那么她们的价钱也就会千差万别，先说最常规的丫头价钱。既然丫头属于可以买卖的物品，她们的定价就会因为市场、品质等产生差异。
唐代以前丫头的地位尤为低下，唐朝丫头才算有了一定的人权，价格也在不断的增长。
在唐朝有一部法律《唐律疏议》规定：丫头的买卖需要自愿，而且10岁以下丫头被贩卖的话，不管是不是自愿都算是犯罪。不过，这一条在民间似乎也不会被严格遵守，因为很多丫头都是从很小的年纪就跟着小姐一起长大，所以超过10岁的话都算是很大的丫头了，不一定会采买来的。
黛玉进贾府的时候，大概也就是7岁左右，她的丫头雪雁看起来就比她的年纪还要小，所以雪雁的年纪绝对是小于7岁的。
秦汉时代，因为连年战乱，丫头的价钱非常低，一石米就可以买到一个丫头，大概也就是60斤米。丫头的价钱低到这种程度其实是可以理解的，因为真的遇到灾荒年的话，大家吃草根树皮的有，甚至易子而食的也不在少数。
到了西汉，尤其因为汉文帝和汉景帝休养生息的政策，所以老百姓都能开始慢慢恢复生活了，所以丫头的价钱也就上涨了，大概需要20-30石的粮食，用铜钱的话需要500-1000钱，如果换算成现在的米价的话，5千-2万。
唐朝国家大力发展起来了，丫头的价格就上涨了不少，唐朝使用银子不多，可是铜钱却不少，一个丫头的价钱已经达到6000-7000问，差不多就是一只牛的价钱，也就是3-4万元了。
到了宋朝，丫头的价钱就增长了很多，而且寻常人家都买不起丫头，因为价钱上涨到10贯和30贯之间，普通官员的价格宋朝九品官的俸禄一年才有30贯，作为官员的家里需要用一年的俸禄才能采买一个丫头，寻常人家是不太可能去买丫头了。
明朝的丫头价钱，基本上与宋朝持平，需要从十几两银子到几十两银子之间，丫头的价钱差异，还是看丫头的用途，粗使丫头的话价格比较低，可是品貌比较好的丫头价钱就会比较高。
清朝距离我们比较近，丫头的价钱也降低了不少，都说乾隆盛世，可是到了乾隆末期，老百姓的生活其实过得很差，甚至还出现了很多的灾荒年，丫头的价格暴跌，寻常时间的话，丫头的价格就在3-5两之间。
并且在清朝丫头的价钱以年纪来划分，13岁就是一个划分线，古代女子15岁及笄，13岁以下的话还算小丫头，过了13岁就可以按照大人的价钱来计算，一个普通 小丫头就在4-5两银子，更大一些的话，就是10两银子左右。
按照常规定价来采买的丫头，基本上价格都是很透明的，可是从不同的地方赎回来的丫头，或者别人送来的丫头，那么这个价钱就有很大的不同的。
从教坊司赎回来的丫头，需要看丫头的身价，也就是坊主给丫头的定价，这种定价就会高了非常多。基本上和青楼去赎回一个姑娘的价钱是一样的，所以基本上就是坊主想要定多少，想要采买丫头的人就需要给多少钱。
别人送的或者是从其他府里想要的丫头，这个价钱就相差太多了。别人送的丫头，如果收下了，那么就算是一份人情了，人情最难还，所以具体价值多少就要看你愿意给对方多少了。如果你喜欢上别人府里的丫头，想要买下来的话，这个价钱也是难以估量的，毕竟要看对方的开价了。
所以，丫头的价钱除了普通价值之外，还需要计算丫头的附加价值。都说“有钱能使鬼推磨”，可是有的丫头或许不是一个人用钱能买下来的。
丫头的用途
丫头买回来之后，她们的身份就是主家给的，主家想要让她们做什么，其实，她们完全都拒绝不了。
丫头最常规的用途，就是完成内院的各种杂活，以及照顾家里的各个主子。
内院的分属区域就会有很多，比如厨房、打扫、采买等，每个不同的工种都需要不同的丫头，需要会的东西也不一样。贾府里这类的丫头，就属于比较下等的丫头，她们的身份都很卑微。
如果主人家会享受的话，丫头除了完成日常杂货之外，可以去唱曲和学习其他的技艺。贾府里就花重金下江南买了12个姑娘回来，让她们学习唱戏，单独就是为了贾府表演。
丫头划分去照顾家里的各个主子，对于丫头来说，如果照顾女性的主子的话，也就是帮着梳头、打扮、日常跟着去读书而已；要是分配到去照顾男主子的话，那么她们无形中就要作为男主子的侍妾。
对于男主子的要求，丫头一般是无法拒绝的，拒绝了要么被打，要么被卖，都是常有的事情，丫头在男主人身边侍奉，如果运气好的话，男主人还会收房，那么她未来还能混上一个姨娘，也算是半个主子了，将来她的孩子也能拜托做奴仆的命运。要是运气不好，一辈子还只是丫头，说不定还只能嫁给小厮。
对于成为丫头的女孩子来说，她们未来就算是被家里人赎身，她们或许在某种程度上都会被嫌弃，因为都会担心她们已经不是完璧之身了，所以，丫头的命运真的算是很难了。
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