北京时间4月9日，地球上许多地区即将迎来日食，而如何驾驶飞机追逐月球阴影，观察日全食已成为热门话题。
目前在达拉斯已出现专门的日食航班，联合航空和达美航空从德克萨斯州飞往东北部的全食路径定期航班机票早已售罄。
但没有任何一架飞机或者航班，能与在1973年6月30日日全食期间，乘坐协和001号超音速客机，沿北回归线追逐月球影子飞行相比。
对于来自法国、英国和美国的七名学者来说，这次飞行将日全食物的持续时间从地面上最长的7分4秒延长至了惊人的74分钟。打破人类历史上最长的日全食观测记录。随着超音速喷射机客机退役，协和号于1973年的历史性飞行，对于日食追逐者来说已成传奇。
1973年6月30日，协和号超音速客机从西班牙加那利群岛-大加那利岛的拉斯帕尔马斯起飞。它所经的日全食路径宽约251公里，月球投影在地面的阴影以每小时约2,400公里的速度移动。而客机以每小时2,200公里，约2倍音速追逐月影飞行。
搭乘此航班观测日全食的科学家来自洛斯阿拉莫斯国家实验室、巴黎天文台、基特峰国家天文台、伦敦玛丽皇后大学、亚伯丁大学和法国国家科学研究中心。
协和001号飞机为了这次任务特别安装了顶部的观测窗，使得这些天文学家得以在大约74分钟的日全食期间，观察并研究太阳的日冕和色球，以及分别持续大约7分钟的“初亏”和大约12分钟的“复圆”阶段。
1973年的飞行并不是协和式客机最后一次追逐日全食。二十六年后的1999年8月11日，由一架来自法国、两架来自英国，共有3架协和号客机载着游客进入月球阴影，但此次机上的日全食只持续约4至5分钟。
1999年的飞行是协和式客机最后一次进追逐日全食。由于2000年7月25日协和号客机于起飞后不久发生严重的空难事故，因此让原定于2001年6月21日进行的日食飞行取消，之后协和号超音速客机便全数退役。
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