SpaceX 的星舰是世界上最大的火箭,随着马斯克继续将火星任务作为未来的目标,这款火箭将会变得更大。
Credit:SpaceX
亿万富翁、SpaceX 的创始人埃隆·马斯克在告诉员工,星舰最终的高度将达到约150米,这大约比现在星舰高出 20%。
更重要的是,随着复用火箭的实现,马斯克预测,每次发射的成本将大约为300万美元,这不到2004年一个猎鹰 1 号火箭发射成本的三分之一。
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马斯克说:“没人曾想到这是可能的,但我们并没有打破任何物理规律就实现了这一点。所以这是在不违反物理规律的范围内,我们能够做到的。”
马斯克倾向于至少每年提供一次星舰的更新,以突出SpaceX朝着其长期计划——定居火星所取得的进展。
马斯克的 45 分钟演讲涉及了火星主题,重点讨论了如何向那里运送大量货物以供最终定居者使用。他指出,这将需要数千次发射来完成。作为参考,SpaceX已经成功完成了 327 次猎鹰系列火箭的发射,其中约 80% 使用了复用助推器。
SpaceX 是迄今为止地球上最活跃的发射实体,马斯克预测公司今年将发送的轨道质量大约占全球总量的 90%,而中国大约占 6%。
星舰的第四次太空飞行测试,预计将在 5 月进行,目标是让星舰的第一级超级重型在墨西哥湾“实际上是在一个虚拟塔台”上着陆,马斯克说。一旦SpaceX安全完成这项任务,他们将考虑星舰基地作为未来着陆区域,最快从第五次飞行开始。
马斯克还希望在将星舰的第二级,连续两次以控制的方式溅落,才在星舰基地进行回收。他说:“我们不想让碎片落在墨西哥或美国。”他预计,“可能是明年我们才能重复使用星舰。”
总的来说,马斯克计划今年进行多次星舰的发射,并暗示SpaceX将在2024年底之前再建造六艘星舰。该公司的新火箭工厂应该在2025年投入使用,这将使得生产速度更快。
未来的星舰版本将包括“星舰2”,用于将100吨的有效载荷送入近地轨道,以及150米高的“星舰3”,用于携带200吨或更多的有效载荷。马斯克强调,更大的星舰将意味着在近地轨道上进行更少的加油任务,以便有一天让星舰准备好前往火星的旅程。
马斯克说,每两年在火星最接近时,每天大约进行10次发射以将数百艘星舰送往火星,以使长期定居成为可能,这种影响可能会继续增长。至于前往火星的人数,他说大约是一百万人——这与他至少在2017年就做出的预预计一致。马斯克还说他希望在“20年内”开始定居。
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