设“通灵局”欺诈，加拿大骗子被判10年监禁

加拿大一名男子近日因通过大规模邮寄“通灵信件”诈骗，被判处10年监禁。

据英国《卫报》15日报道，该男子名叫帕特里斯·朗纳，拥有加拿大和法国双重国籍。美国检察官指控称，朗纳和同伙向数百万加拿大人和美国人邮寄了号称是法国知名灵媒玛丽亚·杜瓦尔撰写的欺诈性信件，并承诺收件人“有机会在灵媒的帮助下获得巨大的财富和幸福”。据统计，朗纳一共从受害者那里骗走逾1.75亿美元。

美国司法部称，这些信件的接收者通常是“老年人和弱势群体”，他们被引诱向朗纳的公司支付费用以获得“灵媒预测”。受害者付款后，往往会再收到几十封要求他们进一步支付费用的信件。这些信件还要求他们寄回一些个人物品，比如头发、掌纹照片等，以“进行额外的个性化通灵仪式和占星服务”。据称，朗纳和团伙在加拿大印刷信件，再用卡车运到美国。1994年至2014年，他们共寄出约5600万封信件。

美国司法部称：“朗纳利用在多地注册的空壳公司隐藏自己参与诈骗计划，而且他经常搬家，曾居住在瑞士、法国、荷兰、哥斯达黎加和西班牙等国。”2014年，美国执法部门开始对朗纳的骗局进行调查，2020年12月，经过漫长的引渡谈判后，朗纳在西班牙被捕并最终被引渡到美国。

被捕后，朗纳曾坚称他的业务从未越过法律界限，并辩称如果人们不满意可要求退款。他在接受媒体采访时还称:“也许做法不道德，但并不意味着这就是欺诈。”朗纳还承认，其业务最赚钱的时期是2005年到2010年，最高峰时一年曾收入2300万美元。

据报道，朗纳曾两次因诈骗在加拿大受到处罚。1991年，朗纳名下的一家公司因虚假宣传能够提供预测彩票中奖号码的“千里眼服务”而被罚款3.1万美元。2000年，朗纳名下的一家公司因在减肥产品上做误导广告而被罚款36.2万美元。