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你知道“发菜”吗？不了解它的人，可能会从它的名字联想到“发财”。
但实际上，摘发菜不仅不会发财，还会被判刑入狱。2022年，甘肃省就有一群农民，在采摘发菜时被逮了个正着。
6个人摘了满满5袋，共有37.49公斤，最后在2023年分别被判处管制3到4个月，并处罚金，原因是他们触犯了危害国家重点保护植物罪。
这发菜究竟是什么东西？为何到荒山上去摘一些赚钱，竟然也会被判刑？
什么是“发菜”？
发菜又叫头发菜、地毛，大多生长在沙漠、干旱、半干旱地区，在我国青海、内蒙古、甘肃、宁夏、河北等地都有，其貌不扬，长得就像是一团团杂乱的头发，所以才被叫做发菜。
名字里虽然有个“菜”字，但它和我们平时吃的蔬菜完全不一样，它不是植物，而是一种藻类，学名叫做发状念珠藻，是高原地区特有的野生陆地藻类生物。
发菜作为食材的历史悠久，相传汉代苏武牧羊时，就捡拾发菜充饥，唐宋时期还是我国出口的物资，清代慈禧的菜单上也有“凉拌发菜”这么一道菜。
到了现代，人们发现发菜的确是好东西，不仅蛋白质含量超高，甚至比鸡蛋和肉类更高，而且还含有多种矿物质，对治疗高血压、妇科病也有作用。
特别是发菜吃起来口感很好，无论凉拌还是做汤，爽滑脆嫩，清新解腻，而且名字和“发财”谐音，以至于上世纪80年代以后，很多人争相品尝。
原本不起眼的“野菜”，价格水涨船高，一些人看到了其中的商机，便开始到西北地区大肆采摘。
无论野生还是人工培植，发菜都生长的非常缓慢，一个月大约能长1.5厘米，特别是野生发菜，一旦被过度采摘，就很难重新长出来。
但发菜被列为国家一级保护植物，和它生长缓慢并没有直接关系，最重要的是，这种神奇的生物，是高原环境不可或缺的“保护神”。
发菜为何成了一级保护植物？
大多数藻类都生活在水中，海洋里就有数量丰富的藻类，例如我们熟知的海带、紫菜等等，这些藻类在海水中生长的非常快。
发菜却一不小心进化成了陆生藻类，脱离了大海母亲的怀抱，它只能进化出一套强悍的本领，才能在陆地上扎根。
发菜具有极强的抗干旱能力，哪怕在几乎没有水分的沙漠中，它也能生存下去，高温、严寒，甚至辐射都对它不起作用，顽强的生命力让人叹为观止。
它还有一项绝技，在高温干旱的环境中，可以停止光合作用，脱水进入休眠状态，连续20多天都不会死亡。
只要遇到一点水分，哪怕仍有阳光暴晒，它也可以生存几个月甚至几年，这中间如果遇到大雨带来充分的水分，就又能恢复光合作用，正常生长。
这种技能很像小说《三体》中的“三体人”，在浸泡和脱水的转换中，延续自己的生命。
有了发菜的存在，干旱贫瘠的荒丘上，就有了绿色的希望，它对荒漠地区的水土保持有着重要作用，可以将自己赖以生存的沙土地牢牢固化，有效抵御水土流失。
在以前，当地人采摘一些发菜来吃，数量比较少，对环境的影响还不怎么明显，但是采摘的人越来越多，就会对我国西北地区的环境造成难以挽回的破坏。
特别是发菜往往都和其他植被在一起生存，由于发菜很细，生长的也很散乱，采摘者经常会使用耙子将整片的杂草和发菜一起刨出来，然后再进行分拣，这对土壤的破坏就更严重。
发菜很轻，要想收集几十公斤不是件容易事，需要在很大的面积范围内采摘，长此以往，整个生态环境都会恶化。
我国一向对治理荒漠非常重视，好不容易建设起防护林，又通过广泛栽种植被来改善生态环境，却因为采摘发菜让这些工作的成效大打折扣，这是国家不能允许的。
所以早在2001年，我国就将发菜提升为国家一级保护植物，在2021年的重点保护野生植物名录中，发菜再次入选。
当地有句话叫做：“摘二两发菜，毁百亩草原”，这话并不夸张，小小的发菜，用顽强的生命力守护着高原上并不充足的水土，岂能因为人们的口腹之欲，就被肆意毁掉？
不过，依旧有胆子大的会冒着风险采摘发菜。原因无他，它实在太值钱了，一斤可以卖300-350元。
说发菜是蔬菜届的“黄金”，可一点也不夸张，可想而知，多少人会为这个价格行动。
近几年，不光是甘肃靖远，甘肃会宁、内蒙锡林郭勒等地都出现过采摘野生发菜的案件，海关也查获过妄图将发菜带到境外的案件，等待这些人的就是法律的制裁。
也许有人会觉得疑惑，发菜好像没这么“金贵”吧？我在饭店吃过啊。
的确，很多饭店都有这道菜，但当作食材的发菜，并不是陆地野生发菜。
我们吃的“发菜”是什么？
目前市面上流行的凉拌发菜、海鲜发菜汤等菜肴，使用的其实是海发菜，也叫龙须菜，这种海发菜和发菜有明显的不同。
首先就是颜色，海发菜大多是紫红色，也有棕色、淡金色的，但不是纯黑色，另外它要比发菜粗一些。
海发菜是生长在浅海中的海洋藻类，虽然和发菜同属藻类，但比发菜生长的要快得多，也有人专门进行培育养殖，所以尽管放开了吃。
虽然和发菜有很多不同，但海发菜同样具有很高的营养价值，富含矿物质和维生素，吃起来同样脆嫩可口，还具有降低血压血脂、养颜瘦身等多种对人体有益的作用。
据说，琉球人之所以很多人长寿，和他们长期食用海发菜有一定关系，海发菜也叫“长寿菜”，是一种天然的健康食材，赢得了很多人的青睐。
目前我国沿海地区，有不少人养殖海发菜，一年可以收获3到4次，销量也很可观，还可以将海发菜作为养殖鱼类的饲料，可谓一举两得。
有了海发菜，实在是没必要去吃发菜，就让它们继续在高原上坚守，和我们共同改善那里的自然环境。
事实上，除了发菜，很多野生植物的生存状况也岌岌可危，独蒜兰就是一个例子。
独蒜兰虽然名字里带了个“蒜”，但它实际上和大蒜毫无关系。这是一种兰科植物，只不过长得像大蒜。
独蒜兰主要分布在中国、尼泊尔、印度等地区，我国的独蒜兰最主要分布在云南，每年四五月份都会开出一朵漂亮的小花。
2021年，独蒜兰被列为国家二级保护植物，因为它已经被挖的近乎灭绝了。但它和发菜不同，对生存环境极为挑剔，所以哪怕得到了保护，恢复速度也很慢。
这也告诉我们一个道理，不要为了一己私利薅光地球的资源，毕竟来日方长。
参考资料：
[1]兰州晚报：《捡拾野生发菜，靖远6名被告人获刑》
[2]深圳海关：《解读｜什么？发菜不是植物？》
[3]《国家重点保护野生植物名录》的修改,中华人民共和国农业农村部
[4]农业农村部公告2021年第15号,中华人民共和国农业农村部
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