4月26日，巴基斯坦海军首艘“麒麟”级潜艇“汉果”号在武昌船舶重工双柳基地下水，巴基斯坦海军参谋长、海军上将纳维·阿什拉夫、中方有关领导出席了下水仪式，此次下水的“汉果”号是巴基斯坦海军时隔多年十年再次迎来全新的现代化潜艇，未来“麒麟”级潜艇将于巴基斯坦海军现役的“阿戈斯塔”相互配合，形成南亚地区一支不可小觑的水下军事力量，使得巴基斯坦能够拥有更充足的信心对抗日益强大的印度海军水面及水下舰艇。
关于此次采购的具体合同金额，有消息称在数十亿美元左右，是中国潜艇出口有史以来最大的一笔订单，无论是对巴基斯坦还是对中国船舶工业都意义重大。“汉果”号延续了上世纪60年代巴基斯坦从法国引进的“达芙妮”级潜艇的首艇名字，该艘潜艇在1971年巴基斯坦与印度的西线战争中使用鱼雷一举击沉了印度海军的14型反潜护卫舰，成为第二次世界大战之后的首例潜艇击沉军舰的战国，同时也是印度海军历史上的首次战损，足可见“麒麟”级潜艇对巴基斯坦海军的重要性，以及后者对其所给予的厚望。
“麒麟”级潜艇源自我人民海军039B型常规动力潜艇的外贸出口版S26型，而出口到巴基斯坦的版本也被称为S-26P。此前该级潜艇也曾差点出口泰国，双方已经达成了基本的交易意向，最后由于德制柴电系统的出口限制存在问题，泰方不同意使用性能相近的国产柴电系统，双方不了了之。这也导致泰国海军至今仍面临无艇可用的局面。当然笔者始终认为动力系统国产问题只是幌子，背后或许还有其他原因。
039B型潜艇是目前我国对外公开的最先进的常规动力潜艇，与目前世界上主流常规潜艇包括德国214型、海自“苍龙”级以及法国海军“短鳍梭鱼”级处在统一梯队，被不少网友称为中国版的“大洋黑洞”，用以形容039B型潜艇的低可探测性，但笔者对这样的形容并不认可，毕竟我们还有更加先进的核潜艇，常规动力潜艇在噪声控制和水下航行时间等方面与核潜艇相比还是有相当差距的，但从成体设计来看039B型的“安静”程度依然可以排到同类常规动力潜艇的前列。
在介绍039B潜艇前，我们先来讲讲现代反潜技术的主要依据，首先最主要的便是声纳探测系统，声纳系统通过主动或被动方式探测由潜艇航行、设备工作、螺旋桨等产生的水下噪音来识别和探测潜艇，其次通过潜艇所产生的磁场畸变来被动的探测潜艇目标，再者便是根据潜艇的通气管或潜望镜划过水面，通过水面监视设备如合成孔径雷达等来探测潜艇目标。所以针对目前的反潜手段，提升潜艇隐身性能的方法也是从上述几个点出发的，比如降低声学特征是通过优化艇身构型、外敷消声瓦、通过浮筏减震技术减少内部设备震动、通过优化螺旋桨设计减少螺旋桨噪音等等。降低磁场特征则通过采用新材料以及出海前的设备消磁来完成，而避免被水面监视设备观测到就更加好办了，减少上浮频率和时间，尽量不上浮就可以了。
039B的低可探测新主要归功于其搭载的AIP系统，也就是不依赖空气推进系统，这种系统可以大大延长潜艇在水下的续航时间，无需经常保持通气管航行，其在水下航行时的静音效果也更好，极大程度上避免了潜艇特征暴露在水面上的时间，也可以延长与敌军反潜装备对峙时的水下活动时间。此外，039B型潜艇所采用的长水滴型设计、加上艇身与指挥塔连接处填角改进，有效的抑制了水流分离和涡流，提升了潜艇航行时的安静型。再配合高曲度的7叶大侧斜螺旋桨、先进消声瓦以及浮筏减震技术，039B的水下航行安静性、隐蔽性得到了充分保证。
除动力系统和外部设计外，039B所搭载的全国产化设备包括艇首、艇两侧的主被动声纳系统、艉部拖曳声呐阵列、指挥控制系统、水声对抗和诱饵发射系统等等也都达到国际一流水平，武器系统则可以搭载多种国产型号的鱼雷和反舰导弹，而出口巴基斯坦的S26P则大概率具备发射巴基斯坦巴布尔-3潜射巡航导弹的能力。
总体来看，S-26P的排水量虽然小于039B，但性能二者应该处在接近的水平，而根据中国军工出口的一贯作风来看，经过巴基斯坦要求进行优化后的S-26P在某些方面的性能很可能会优于我们自用版的039B。当然，以目前039B多次高调被曝光以及出口版的节奏来看，我们大概率已经下水或准备好了性能更加优异的常规动力潜艇，这也符合我国武器装备发展的一贯特点。
2015年，我国与巴基斯坦签订了8艘S-26P潜艇的合同，8艘潜艇的建造交付采用经典的4+4模式，即前4艘在中国制造交付，而后4艘则由中方技术转让并在巴基斯坦的卡拉奇船厂开工建造，这也符合国际潜艇出口的一般规律。虽然从合同签署到首艇下水经过了近10年的时间，但在2022年以及今年由巴基斯坦卡拉奇制造的5号艇和6号艇就已经先后完成龙骨铺设，而在未来一段时间里，S-26P的交付必然会进入相对高速的阶段，“麒麟”级的交付不仅是中巴军事合作新的重要成果，更是中国高端武器装备走向世界的重要一步，同时也为巴基斯坦扭转与印度的海上不对称局面提供了更加强有力的支撑。
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