本章第二节继续探讨工业的脱离与保守主义这个话题。凡勃伦指出，社会结构要变化，要发展，要同改变了的形势相适应，只有通过社会中各个阶级的思想习惯的变化才会实现。社会的演进，实质上是个人在环境压迫下的精神适应过程。变化了的环境，同适应另一套环境的思想习惯已经不能相容，这就要求在思想习惯上有所改变。由于应付环境的方式有了变更，生活条件就须重新分配。其结果并不是整个集体的一次均等变化，某些成员在生活的便利或充实程度上有所降低。这样，关于生活习惯何者为善、何者为美的一些固有观念，他们就不再能坚持。对于改造已有的生活方式具有最活跃动机的，最容易被说服去接受新标准的，就是处于必须改变生活习惯这种地位的个人。
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