这样一路谈谈说说，不知不觉已走过好几重山岭，约莫已走了二十多里山道。忽听得痴虎儿在对面山腰松林内大声呼唤，却看不见人。红娘子等不知何故？一伏腰，各人提起金莲飞也似的抢入山腰奔入松林，却见痴虎儿使出幼年行径，爬上一株四五丈高的苍松，骑在一枝弩出的松干上左顾右盼纵声长啸，四山回响，就象有千百个痴虎儿歌唱一般。看他咧着一张阔嘴，好不快乐自在。红娘子在松荫下仰面喝道：“这么大的孩子还是这样顽皮！快下来，领咱们到葫芦谷去。”痴虎儿俯着身答道：“不瞒您说，我照着他们所说的方向走到此地转了几个弯，实在有点模糊了。没法才爬上高处，望个清楚再走。可是一上来，奇奇怪怪的山景一一显露出来，实在舍不得下来。您不信，上来瞧瞧就明白了。”众人经他这么一说，头一个包翩翩就忍不住，一伏身玉臂一张，飕的一声窜上近身一株长松，攀住横枝，一个鹞子翻身就亭亭立在枝上，四面一看，顿足娇声喊道：“妙哉！妙哉！”下面舜华、瑶华、红娘子被她一引也一齐纵了上去。四个劲装佳人，在一株龙蟠凤舞的巨松上各人占了一枝，松风谡谡衣带飘飘，宛如一片翠云拥着四个散花仙女，对面骑在松枝上的痴虎儿，又象遥拜观音的散财童子。在这晨光熹微山色苍茫之中，确是一幅奇妙图画。
痴虎儿看她们齐立在一株松树上，高兴得东一指西一点引她们观看。红娘子等上得树来纵目四眺，果见西北四、五里外奇岩怪壑内骨嘟冒起蒸笼般的白气，愈来愈厚，便铺成一片云海，把对面一座嵯峨高峙的主峰拦腰围成一个大圈，好象天空浮着一顶大箬笠。峰顶象个笠尖，围住的云气象玉色的帽圈。再看云海的下层又夹着一层紫气，这层紫气笼罩着一层层的松岗懈谷，陡壑鸣涧，却象海市蜃楼般里的濛濛雪雾之中看不清切。半晌，东南方朝暾高升金光四射，射进云海之内立时景象大变。一座云海幻成金光灿烂奇妙莫测的彩霞，由浓而淡由淡而无。立时远近重峦迭嶂豁然呈露，森林悬瀑通体分明，而且岚翠欲滴清气扑人，各人都觉超尘出俗翩翩欲仙。红娘子向对面痴虎儿一指大笑道：“看不出他竟能够领略这番妙境。”舜华道：“这种云海只有日光上照或者天气闷郁山雨欲来的当口才有，可是象那黄山出名的云海以及雁荡、嵩岳等绝顶，却也常常可见。”红娘子笑道：“我们虽然赏览了云海，可是葫芦谷究往何处走呢？”话犹未了，对面树上痴虎儿忽又乱指乱嚷起来喊道：“你们看那边是谁？”众人向所指的对面山坳内极目望去，才认出对面两山交叉处有道银光闪闪的溪涧，涧旁松根一块磐石坐着两个人，因相距甚远，两个人小得象三岁小孩一般，其中一个穿着红衣服，恰合那万绿丛中一点红的画意。这边红娘子等正看得诧异，忽见穿红的人昂头四眺，寻找东西的样子，倏的一跃身跳下磐石，两足一点，象飞鸟般穿入山脚下松林里去了。一忽儿，只见密杂杂碧沉沉的林梢上活象有只极大的红蝴蝶，张着双翅在林上游来游去飞旋不已。半晌翩然飞堕林外，飕的跳上磐石，依然现出一个穿红的人来。红娘子等看得那人轻身功夫很是可观，而且绝对是个女子，益发觉得奇怪。四人一商量决意赶过去探个实在，向痴虎儿一打招呼一齐跳下树来，痴虎儿也手足并用象猴儿般溜身下树，包翩翩最心急，首先施展飞腾功夫一溜烟似的向两人所在跑去，红娘子、舜华、瑶华也跟着赶去。这一来却苦了痴虎儿，虽然从小练就爬山越岭的脚步，总跟不上她们轻身提气的真实功夫，累得他跑得满身是汗兀自赶不上，一抬头不见她们的影子。
却说包翩翩、红娘子同双凤姊妹宛似弩箭离弦一路追逐，一忽儿已近两人所在的山脚，抬头一看，大石上两人已闻声立起跳下大石。看清那穿红的人是个丰姿绰约的年轻女子，上身穿着银红色窄袖对襟短衫，柳腰上束着玫瑰紫的绸巾挂着一具镖囊，下身兜档扎腿元缎中衣，两瓣金莲套着鹿皮小蛮靴，头上元帕抹额直压眉尖，益显得明眸皓齿玉面朱唇。还有一个却是女僧装束，戴着青布观兜披着茶色衲衣，下面虽然净袜雪鞋，依然显着两只窄生生的改造金莲，面上虽然鸡皮鹤发依稀还存着当年俊俏模型。两人一见红娘子走近，那女尼首先合掌当胸朗声说道：“我母女二人本当趋堡晋谒，不期诸位女菩萨雅兴出游在此相遇，也算缘分不浅了。”红娘子等看得两人丰姿不俗出语不凡，慌一齐敛衽答礼道：“此山颇为荒僻人迹罕至，当湖山口被堡垒封锁外人益难到此，不知两位从何道来？务望赐教一二。”穿红的女子听他们这样细问，立在女尼的背后只抿着嘴微笑，两只水汪汪的俊目只管向翩翩直瞧。女尼笑答道：“其中细情稍缓容略奉告，难得诸位驾临荒山，敝庐离此不远，且请驾临以光蓬荜，未知诸位肯俯应否？”红娘子等一听她还在此山内居住，益发莫名其妙。从来不闻山内有人进出，何以突然现出这等人物来？如果不是青天白日，真要疑是山灵花妖了。既然承她邀请，何妨探个实在！四人意见相同，便请她们母女二人领导，恰好这当口痴虎儿喘吁吁也赶到了，那女尼也邀他同往。
于是一行七人由那女尼领路向山门内走去，忽高忽低穿林度涧，一路尽是奇幽绝险的岩壑，往往走到好象无迹可通之处，那女尼轻车熟路，只在危崖石缝内略一转折便豁然开朗别有异境。她们母女二人攀藤附葛窜上纵下捷如猿猴，那穿红的女子尤喜同包翩翩手拉手的走在一起，格外显得亲热。包翩翩屡次想问她姓氏来历，却因走的都是荒僻险境脚下得步步留神，彼此都顾不到攀谈。这样曲曲折折走了四、五里山路，忽然走进一处山谷，两面千仞岩壁巍巍夹峙，中间黑沉沉一片松林，穿进林中，连日光都象遮起一层厚帐，只听得上面松涛怒吼怪鸟唧唧。度完这片松林，山势又分，显出数百亩广阔的一片荆棘之地。荆棘钩衣蔓藤碍足，竟无可走之路，又见那女尼先一撩僧袍，身子一起从一片荆棘上象星移电掣般走了过去，看她两只脚似乎没有沾着荆棘一样，转瞬间已越过一片荆棘。红娘子知是绝顶的轻身功夫，正待继续一试，又见穿红的女子却换了身法，两足一点，一个海燕掠波的式子从荆棘横身飞去，中途象蜻蜓点水般在荆棘上两足虚点，又飞出四五丈远，只几点便也飞过上十几丈开阔的一片荆棘。红娘子、舜华、瑶华胸有成竹岂肯落后，飕，飕，飕各展身手，宛似三只翠鸟掠波而过，这时却苦了包翩翩、痴虎儿二人。在包翩翩一身功夫，要飞越四五丈路并非难事，象这样十几丈开阔的面积却有点望尘莫及，可是瞪眼看着人家过去未免万分惭愧。回头一看痴虎儿，只见他哈哈一笑，一伸手从背后拔出太甲剑向对面一指道：“你们这样飞来飞去总是费事，不如我来替你们开辟一条坦道吧。”说罢一声大喝，抡起宝剑，不管三七二十一向荆棘丛中直舞过去。只见三四尺高的荆棘和遍地盘结藤蔓被他一路蛮砍乱削，宛如摧枯拉朽，断葛飘榛满空飞舞，一霎时竟被生生辟出一条窄道来。话虽如是，他一套衣服也被一路荆棘撕得七零八落，幸而皮厚肉粗尚未受伤。包翩翩只得从这条新辟道路红着脸奔了过去，向红娘子等说道：“诸位这样功夫，实在佩服之至。”红娘子知道她年轻好胜，谎笑说道：“我在妹子的年纪当口，还赶不上妹子哩，将来妹子多得名师益友，怕不日上竿头。”那女尼点头道：“这话一点不错，武功同文学一样，只怕你不肯用苦功。如果向上前进，是无止境的。”说罢又向痴虎儿道：“这位小哥手上的宝剑倒是宝物，这片荆棘中有许多古老藤葛，没有这样宝剑怎能挥砍如意呢。”痴虎儿听她称赞宝剑也自高兴，便把太甲剑双手献与女尼请她赏鉴。女尼接过剑来从头到尾细看了一回，忽见柄上镌着太甲二字，顿时大惊失色慌问痴虎儿道：“小哥尊剑何处得来，可否赐教一二。”痴虎儿道：“是我父亲所赐。”女尼又问道：“尊父是否姓滕名巩，用的是奔雷剑么？”此言一出，非但痴虎儿茫然，连红娘子等也听得诧异。却又见女尼向那穿红女子笑道：“人生聚散信有前缘。你老太师吩咐的话，万不料在此应验。”这时红娘子忍不住问道：“听你老人家的口气，似乎同我滕老叔有点渊源，所以识得此剑。”老尼笑道：“说来话长。敝庐不远，且请驾临容再奉告。此地已是葫芦谷口，敝庐就在谷上，诸位且随贫尼进谷。”说罢当先走去。
红娘子等听得已到葫芦口高兴非常，一面跟着老尼一面纵目四眺，只见当前谷口，危峰峭嶂摩云插天，中间一线羊肠蜿蜒曲折，都是天然路径迤逦行去如进迷宫。抬头一望，巉巉岩壁中奇奇怪怪的古松一株株从石缝倒挂下来，好象几百条怪蟒飞舞而来，森森可怖。这样走了一程，忽然危崖中裂上架石梁形如穹门，走出这座穹门豁然开朗，一片丰林长草愈望愈宽。如果把这片草木芟除净尽，足可纳千军万马，林外却依然陈嶂围拱，秀峦环抱。舜华笑道：“怪不得黄堡主说此地大有用处，果然是个天然胜境。”红娘子道：“便是把这一片树木研下来，也可以造厦千万间哩。”穿红的女子笑道：“越过这片丰林山势又合，再进去低洼处还有比此地大儿倍的一片湖水，系各处山头水道汇注之地。出口处依然通着太湖，恰是一所天然的船场。不过现在诸位光降敝庐毋庸深入，只可留作后游吧。”红娘子正想启问，忽见那老尼并不走进林去，身子一转两足一点，飕的跃上近身四五丈高的一个危坡。穿红的女子领着红娘子等跟纵而上，那女尼已经蹑壁而上。众人一打量这座崖壁虽有十余丈，却喜天然筑出一层层石磴，不过只容一人立足，远看去便象附壁而行一般。众人依次走上崖顶，猛见临崖盖着矮矮的两间茅屋，屋后兀自层崖高压酷若建瓴，那女尼至此便同红衣女子立在茅屋前笑容可掬的说道：“诸位不嫌卑陋，谨请屈尊一谈。”红娘子一看，两间茅屋靠着悬崖草草搭就，照外面察看只可容纳一、二人还要低头钻进，那容得室外这些人？可是从门外望去幽然深处，好象门内尚有不少房屋一般。既然主人殷殷肃客，只好姑且屈着身鱼贯而入。不料一进茅屋宽敞异常，而且四周珠光宝气眩耀一室，壁衣地毡尽是茸茸兽皮，兽皮满缀珍珠宝石，大的竟如鸡卵一般，小的如黄豆般，不计其数，四壁莹火放光耀如白昼。这一来把红娘子等吓得目瞪口呆如在梦里一般，几疑这老尼是妖怪化身。众人正在骇异当口，老尼同穿红女子掩好缝门回进来，向红娘子等笑道：“身居穷谷无法置备桌椅等物，只好屈就诸位坐谈的了。”说罢首先蹲下身去在兽皮上盘膝坐定。红娘子等一看地上五色斑斓的兽皮非常可爱，便也团团席地而坐。那穿红女子先不坐下，从黑暗处捧出许多鲜山果放在中间，然后靠着女尼坐下，笑向众人道：“不瞒诸位说连茶具都没有，只好请诸位吃些鲜果聊以解渴。”红娘子等暗想她们母女二人既然设备这样简陋，何以又有这许多奇珠异宝，岂不奇而又奇？各人都露着满脸惊异之色，惟独痴虎儿生平不知珍宝为何物倒也不诧异，只觉得目迷五色如入异境罢了。
那女尼一坐下就明白众人怀疑的神色，不等红娘子等开口微微笑道：“贫尼四大皆空，看得世界一切都如电光石火，这一洞珍宝并非贫尼所有，不过代他人在此看守罢了。”又一指穿红的女子向众人说道：“倘然身边没有这妮子，贫尼早已飘然远行不必多此一举了。”说到此处女尼神色惨然，闭目叹息道：“欲知前世因，今生受者是，欲知未来果，现在作者是。”自己低低念了几遍，忽然双目一睁宛如一道闪电在众人面前扫了一遍，然后长叹一声道：“诸位现在应该知道千手观音同陆地神仙多年反目的一层因果中的主角是艾天翮，诸位当然知道。可是其中波澜翻腾却又关系着一个人，这个人无辜被他们牵入漩涡，受了人世最惨痛的刑罚，变成了世界上最薄命的人。现在陆地神仙夫妇又和好如初了，艾天翮夫妇也变成骷髅了，但是这位薄命人的隐痛兀自深深的刻在心头，而且又多了一个身外之身。可怜这个身外身又是薄命不过，将来正未知如何结局呢？”说罢双目一闭，一颗颗泪珠却从皱纹叠起的眼角上续续夺关而出，穿红的女子也低着头呜咽起来。舜华瑶华想起艾天翮临死当口的一番事迹，不禁脱口惊喊道：“您老人家难道就是当年飞龙岛的湘魂么？”老尼一点头，双目微启，眼泪便象涌泉一般直挂下来，穿红的女子益发泣不成声凄惨欲绝。红娘子包翩翩早已从双凤口中听过这段事迹，此刻也了然于心，不禁一齐陪了许多眼泪。翩翩原挨着穿红的女子坐下，慌掏出香巾替她拭泪，深情款款的安慰一番。
用户评论