吃虾酱
我的老家离天津很近,但是说话的方言却与天津不同。作为乡下人,我们常常调侃天津的城里人。天津人爱吃海鲜,尤其爱吃螃蟹,乡下人说天津城里人把螃蟹吃完了,把螃蟹盖儿拴上绳,当做口罩用,这样就能长时间闻螃蟹的味道了。还用天津方言讽刺天津人吹嘘自己吃得好:“我天天吃海鲜!”别人问他:“吃什么海鲜?”城里人回答:“吃虾酱!”可见,虾酱不是一个贵重的食品。
确实虾酱挺贱的,我们那里离着海边不太远,因此吃虾酱大约和吃咸菜差不多。海水淡水交汇处出产一种叫“曲曲米”的微小的虾米,用做蚊帐的粗棉布做成网,把曲曲米捞上来,用盐腌制,便成了虾酱,它的最大特点就是非常咸。我小的时候记得卖虾酱的人是把虾酱放在一个柳条编的桶里边,有时用铁勺子去舀,有时直接把虾酱往陶瓷缸里倒,当然花的钱很少。人们把虾酱放到缸里面。因为特别咸,所以基本上虾酱是不腐败的。生虾酱也能吃,但是它有一种腥气味道,我是不爱吃这种味道的,但是有人却喜欢。十多年前,我在黄骅市工作,曾经见过一位本地领导同志,吃面条的时候什么也不放,就用生虾酱拌面条,吃得津津有味。
我们家的虾酱是做熟了吃。好像我们全家都不爱吃生虾酱,大约是怕它的腥味太重。母亲把虾酱舀上几勺放在盆里,然后把大葱切成段,在锅里倒上油,用慢火炒熟,这可比咸菜条好吃多了,但是它太咸,基本上筷子夹一点点儿就能吃好多窝头。有时,母亲会把虾酱倒在碗里,切上一点葱花,再加一点姜末,放在锅里蒸熟。虾酱太稀,有时母亲就掺上一些玉米面儿,窝头和虾酱同时蒸熟了。放一点虾酱在窝头眼儿里,热乎乎的窝头,鲜香的虾酱,在饥饿的我们看来,这就是最好的美食了。
有时为了改善生活,母亲蒸虾酱时,先在碗里打上一个鸡蛋,放上一点葱花,再把虾酱拌匀,和窝头一起放在蒸笼里,一块蒸熟,那独特味道和丰富的色泽非常刺激人的食欲。当然,鸡蛋是稀罕物,舍不得多放,放鸡蛋的蒸虾酱大多是给爷爷或者老人们吃。如今,这种做法竟成了各大饭店的特色主食,一小勺虾酱,要兑三个鸡蛋,再放上一点葱花拌匀,用锅蒸熟,就成了虾酱羮,把刚刚烙好的死面饼一层一层揭开,把虾酱羮塞到饼里边,抽上几根小葱葱白和葱叶,卷在一起,起名“大饼卷虾酱”,成了有名的地方小吃。
我当年非常盼着母亲摊的虾酱饼。母亲把虾酱放在盆里,把棒子面和白面掺在一起,还要放上葱和姜末,搅匀成为面糊糊,在锅里倒一点点油,然后慢慢把和着虾酱的面糊糊缓缓地倒进锅里。母亲用铲子把面糊四面摊开,小火慢慢地煎,待一面儿硬了,再反过来煎另一面儿,熟了就成了虾酱饼。这是我们家改善生活的美食。这时候,如果锅里边贴了饼子,饼子熟了,金黄中发出清香,一面却是脆脆的嘎巴,吃起来,香香的玉米面,脆脆的嘎巴,就着一小块虾酱饼,咸咸的,微微的腥气味儿,非常刺激人的食欲,现在想来还是挺馋得慌。
一方水土养一方人,咸咸的虾酱滋养了我们,如同中餐滋养了中华民族一样,至今还是我们心中永恒的味道。
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