成大器的先决条件
1504年，阳明先生三十三岁，在家中休养近三年，身体渐渐康复，重回仕途。刚复出的他就接到了一份重任——担任山东乡试主考官。乡试是为国家选拔人才的重要一环，主考官主导出题、审卷、决定录取名单、排定名次并上报礼部，职责尤为重要。
山东乡试结束，得知妹夫徐爱参加浙江乡试失利，阳明先生给徐爱写去了一封信。
从人生角色来看，阳明先生是一位乡试主考官，徐爱是一位乡试失利的考生；阳明先生三十三岁，徐爱十七岁，徐爱是阳明先生的妹夫。年龄的差距加上阳明先生是家中长子，长兄如父，阳明先生之于徐爱，比起兄长更像是长辈。
作为国之重器选拔者，作为长辈，阳明先生对人才有怎样的考量？又是如何看待年轻人的成长呢？我们展开这封家信。
02
信中，阳明先生宽慰徐爱，乡试一次失利虽然让人遗憾，但这不算什么，人若想成大器，“惟宜修德积学，以求大成”。
修德为何如此重要？君子又当如何修德？
阳明先生参与并主导山东乡试，就是期望为国家选拔出德才兼备的“真才”。而“真才”的考量，莫不以德为重。这次山东乡试的20题，都是从四书五经中选取，策论也是关于“德”的考量。
比如，选自《礼记》的两句话：
“君子慎其所以与人者”，君子贵在“慎独”，念头上要戒慎恐惧，与人交往的一言一行，应该遵守礼乐之道。
“心好之，身必安之；君好之，民必欲之”一题。心里爱好什么，身体必定能习惯它们；国君爱好的，民众必定也想得到它们。身之主宰便是心。君与民，像心与身体的关系一样。
策论题目有“人君之心惟在所养”，君子要善于养心。如何养心？必须克服内心的私利私欲。
所以，修德要在心上修，在念头上修。
03
阳明先生在给徐爱的信中还说道，“勿谓隐微可欺而有放心，勿谓聪明可恃而有怠志。养心莫善于义理，为学莫要于精专。毋为习俗所移，毋为物诱所引”。
千万不要觉得心里那些不好的念头很隐微，就可以欺骗自己的良知，放任不管；千万别仗着自己的聪明才智就懈怠了志向。存心养性的关键，最重要的就是遵从天理良知；为学功夫最重要的就在于让这颗心时时回到良知上。千万不要随波逐流、被外在的物欲所引诱。
阳明先生说，“修德积学”最重要的就是要克去“荡心”。“荡心害之也。去高明而就污下，念虑之间，顾岂不易哉！”一颗放浪恣纵的心，轻易地让人从高明跌入污下，一念之间，就掉下去了。
信中拿徐爱和徐爱的叔叔做了一个对比。提到，阳明先生的父亲龙山公为什么从众多青年才俊中，没有挑选更聪明的，反而选择徐爱做女婿？是看重了徐爱的一份品质。相比之下，徐爱的叔叔仗着聪明才智高人一等，就放浪自己随俗习非，最终一无所成。
不注重学问功夫的累积、德行的修养，靠着天赋、聪明才辩，很容易坐吃山空，最后像《伤仲永》中的仲永一样，“泯然众人矣！”
04
要想成大器，就要“修德积学”。而“修德积学”，要有破有立。破，是破除荡心；立，是立志。
阳明先生说：“大抵人非至圣，其心不能无所系著。不于正，必于邪；不于道德功业，必于声色货利，故必须先端其所趋向，此吾向时立志之说也。”
生活在尘世中，我们这颗心总得寻个支柱。不被牵引到正道，就一定会被牵缠到歪道邪道；不是忙于道德学问和正经事业，就一定会热衷于声色货利。所以，做人必须先端正人生方向，也就是立志。
徐爱的人生只有短短三十一年，却在求学、为官的每件事上都能“修德积学”，最终成为阳明心学大儒，实证“聪明不足恃，而学问之功不可诬”。聪明才辩不是人生的倚仗，日日不倦朝志向努力，涵养德行，晦养厚积，人生自然就会结出累累硕果。
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