《糖果屋》背景资料

和糖果屋的故事类似的有一类欧洲传说。在这类传说中，孩子落入坏人手中，后来又欺骗了他们。他们落入困境通常出于无心。这和一些英雄题材的传说不同。在那类传说中，英雄为了获得财宝，参加流血运动或者寻求荣耀主动挑战怪物或者坏人。格林兄弟是在卡塞尔附近的年轻女士Dortchen Wild那里获得这个故事的（这位女士后来成了威廉·格林的夫人），但是构成这个故事的元素几乎在整个世界都有，这使得这个故事的起源难以分辨。
这个童话的格林兄弟版本已经成了一个对于19世纪的读者而言轻松愉快的故事。然而很多批评人士认为其原始的版本可能源于中世纪的艰苦生中由于饥荒而普遍的遗弃行为，起到训诫小孩的作用。在格林兄弟的第一个版本中，没有继母这个角色，劝说父亲遗弃两个孩子的是孩子的亲生母亲。后来版本修改成继母应该是考虑了社会影响，类似于对白雪公主的修改。
在故事中，孩子的母亲或继母恰好在孩子们杀死女巫后死去。这似乎暗示母亲或继母和女巫原本是同一个角色。在这个故事的一个俄罗斯变体中，孩子的魔鬼继母（木匠的妻子）要她的继女到森林中为她的生女借光，而她的生女是芭芭雅嘎，一种食人女巫。这个故事同样涉及到食物、饥饿，以及让孩子吃掉房子以便女巫吃孩子的情节。