三名儿童改变美国历史，我们什么时候才能这

1979年5月25日，6岁的艾坦[Etan Patz]准备第一次独自出门。这个纽约小男孩信心满满，告诉父亲要自己超过两个街区，去搭乘校车。得么同意后，艾坦背着书包，头戴着印有“未来航班机长”的帽子出发了。可这竟是父母与孩子最后一次见面，在这短短的上学路上，艾坦失踪了。
无数记者与警察蜂拥到这对愁眉苦脸的父母面前，看他们如同祥林嫂一样一遍又一遍的拼写着艾坦的名字。随之　，大量的媒体报道牵动了整个国家的神经，摄影师父亲给艾坦拍的那张咧开嘴开心笑着的相片，被登上了覆盖全城的寻人海报，被印在了牛奶盒的侧面进入了千家万户，甚至登上了纽约时报广场的广告牌。
但艾坦终究没有回来，对于整整一代美国人而言，那个戴着棒球帽的童稚笑容是如此的令人痛彻心扉。人们发现，艾坦的失踪背后，正折射出学校与家长不紧密联系的漏洞，也暴露了警方低效无能的现状，根据不同的司法辖区规定，警方甚至要在孩子失踪24－72小时后才能有所反应。
先贤虽没有为美国社会构建万无一失的制度体系，却留下了更宝贵的，可简称为“危机－反思－进步”自体更新模式。1983年，里根总统宣布艾坦失踪的5月25日为“国家儿童失踪日”，美国社会开始真正重视儿童失踪问题，并开启了为期近十年的“牛奶盒寻人活动”。作为美国最知名的失踪儿童，艾坦的不幸遭遇永远改变了美国，直接影响了接下来一系列法律出台与制度更新，挽救了无数美国儿童。

时间到了1981年7月27日，佛罗里达州一个闷热的午后。6岁的亚当[Adam Walsh]听众妈妈的安排，在百货商场里年看几个孩子打电子游戏，但七分钟后，当亚当的母亲起来接他的时候，游戏机前却空无一人。
焦急的父母印了15万份寻人启事，贴满了全城的大街小巷，但噩耗还是击中了这个家庭；两周后，渔民在120英里外的灌溉渠内打捞上来了亚当的头颅。于是，悲痛欲绝的父母向媒体讲述了警方是多么的不靠谱。在亚当失踪的当天下午，其母就报了警，警方不但没有及时响应，更告诉媒体‘失踪各绑架应该没有什么关系’，当次日亚当的偷闲去警察询问进展时，警方却回问：你有什么建议吗？
虽然杀害亚当的凶手在两年后自首，亚当夫妇却决定从此走上维护儿童安全的道路。在国会山召开的[失踪儿童法案]听证会上，并不精通法律和政治的亚当夫妇，却用一句话打动了众人：一个能发射航天飞机并上它回到地球的国家，竟然没有一个为失踪儿童设立的信息搜集和服务中心？
随后，[失踪儿童援助援助法案]也在亚当夫妇的参与下通过。该法案呼吁在全国范围内建立一知失踪儿童免费报警热线，以及全美失踪儿童的信息汇总和辨别中心。同年亚当夫妇成立了非营利组织“全国失踪和受虐儿童服务中心”’[NCMEC]，打开了解决失踪儿童问题的关键之门。

1980年代后期，沃尔玛启用了敬意安全警报系统，并为纪念亚当而当系统命名为“CODE　ADAM”。如果家长发现孩子在超市走失，可立即求助于此系统，超市所有出入口将关闭，工作人员立即进行搜寻，如果十分钟内找不到孩子，将立即由警方接手。此后，这一系统被全美许多超市、商场，医院，博物馆等公共设施采用。

可是悲剧还在继续，1996年1月13日，9岁的安伯[Amber Hagerman]　在骑车的时候被绑架，她的尖叫声引发了邻居的关注，但这起发生在光天化日之下的绑架却依然带来了最悲惨的结局。四天后，她的尸体被发现。
当地居民要求当地广播电台比照天气预报，以同样的频率和力度不间断的播出失踪儿童的新闻。半年后，在一场记者招待会上，有当事者回忆起在寻找安伯的过程中，媒体是如何帮上了大忙。这个信息终于传到了警方的耳中，于是经过一系列打造升级后，一个接驳美国紧急警报系统，通过电台，电报，电视台，电子邮件，交通提示，短信，包括网络等等多种渠道，向全国发布失踪儿童信息的庞大系统上线了。这个名为{AMBER}‘亚当’的系统所发布的内容全部由警方　决定，通常包含了失踪儿童特征，嫌疑犯特征，以及嫌疑犯的车辆描述和车牌号码。
如果说{CODE　ADAM}系统解决了儿童在公共场合失踪的问题——{AMBER}系统则彻底将失踪儿童和嫌疑犯置于民众的海洋中。1996年以来，这个系统已经成功的寻回或者解救了602名失踪儿童。以2011年为例，在通过AMBER系统成功寻回失踪儿童的案例中，有50%是国灰公众或者系统警报发现了嫌疑犯的车辆。39%是国为公众接到警报后，提供了目击线索等关键信息，更有11%的案例，是嫌疑犯收到警报后释放了被绑架的儿童。

三名不幸的失踪儿童，却彻底改变了美国解决失踪儿童问题的轨道。其影响力之深远，从一组数字可以年出：1990年，全美只有62%的失踪儿童可以被找到。而如今，这一比例已经变为97.7%。正如亚当夫妇成为FOX电视台主持人后所言：记住，你的参与能改变一切。