英国的流浪汉

到谢菲尔德没多久，我就注意到街道上常有流浪汉出没，尤其是靠近市中心的地区，几乎每次走在街道上都能碰到衣衫褴褛的流浪汉张嘴要钱，这是我出国前没有料想到的。社会福利如此之好的老牌资本主义国家怎么能有流浪汉呢！然而，这里不但有流浪汉，数量还不少。这些流浪汉活动的区域相对固定，主要是正对市政厅的圣诞集市广场以及周围的几条大街，除此之外的区域很少看到。这也令我诧异。按照中国人的思维，市政厅是市政府办公之处，理应是一座城市里最讲门面的地方，万万容不得蓬头垢面的流浪汉在附近活动，影响市容。然而，谢菲市政府却全无这种考虑，任由流浪汉四处游荡，沿街乞讨，岂不有损本地居民和游客对这座城市的观感？英国人究竟是怎么想的，我这个外国人捉摸不透，当然也管不着。

虽然这种诧异有不近人情之嫌，但我实则对这些流浪汉并无恶意，反而经常对他们发善心。起初，我上街不带现金，要消费便刷卡，可是时常碰到流浪汉主动搭讪，要我行行好给点饭钱，因为没零钱，只能摆手拒绝。我这人脸皮薄，心肠好，拒绝了几次之后，反倒过意不去，决定以后出门前往兜里塞几镑硬币。我原打算碰见向我讨要的流浪汉就施舍一些，多不过一镑。可是转念一想，除了这些觍着脸张嘴要钱的，还有不少张不开嘴的流浪汉。他们席地而坐，面前摆着纸盒或帽子，只对路人露出乞怜的眼神，却从不开口。相对于张嘴的那些人，他们完全处于被动。我想，张嘴要钱的流浪汉即使被拒绝多次，一天总归有收成，而这些张不开嘴的流浪汉则不然，全看运气和路人的心情。因此，我决定凡是张嘴跟我要钱的家伙，一概拒绝，只施舍那些眼神可怜或者看上去晚景凄凉的流浪汉。于是，往后每次出门都是我行善积德的时候。

然而，我的善心只持续了大概一个月。某天傍晚，我从市中心回来，路过Sainsbury’s，看到门旁有一位流浪汉盘腿而坐，戴着一顶脏兮兮的灰绿色棉帽，形容枯槁，以至于有些脱相。我顿时起了善心，走进超市，买了一袋现烤的面包，出门后递给他。然而，他接过面包后竟然瞧都没瞧我一眼，也没说谢谢，反倒是跟正从街道另一侧向他走来的一位流浪汉打招呼，完全对我视而不见。他这态度瞬间使我心寒。原本施舍就是图个各取所需，施舍者在心理上得到满足，而被施舍者在生存上得到满足。当然，施舍者并不是为着听那句“谢谢”才发善心施舍，但是被施舍者的态度很重要，至少要有正反馈。然而，这位流浪汉没有给我正反馈，这令我很不满。

不过，如果只是因为这件小事，我就不再发善心，未免显得我过于偏激，而我的善心也过于庸俗。这件事过去没过久，我申请到一份志愿服务活动，去谢菲尔德主教堂与本地慈善组织联办的救助基地为流浪汉服务一个上午，我姑且称这个基地为“流浪汉之家”。内容很简单，在餐厅里制作早餐，分发早餐，以及打扫餐厅，类似于餐馆的服务生。那天上午的志愿者是我和一位英国姑娘。我俩八点前就赶到了流浪汉之家，负责教我俩做事的是一位白发苍苍的白人大爷，从他脸上的沟壑和老人斑来看，年龄不低于六十五岁。大爷人很好，耐心地教我俩怎么用装有履带的面包机烤面包，怎么招待流浪汉，以及怎么按照餐票的种类给他们分发不同的早餐之类。

八点半左右，流浪汉们陆续来到流浪汉之家，有序地排队领早餐，然后坐下用餐。我数了数，前后大概有五六十位流浪汉领到了早餐，只有一位女性，其他都是男性。分发早餐的间隙，我跟白人大爷聊了会儿天，他说这些流浪汉当中有些是非法移民，不过教会和慈善组织对他们一视同仁。对于流浪汉，当地有关部门和民间组织也会对他们进行语言培训和就业培训，甚至还有兴趣爱好方面的培训，不过大多数流浪汉始终不思进取。我观察了一下，当天用餐的流浪汉当中只有一位言行得体，眼里有光，接过我手里的餐盘时还跟我开了个玩笑，如果不是因为他来到流浪汉之家吃早餐，我顶多把他当成曾经成功、如今破产的倒霉蛋。除此之外，其他流浪汉要么语言粗俗，要么一副令人畏而远之的扮相。我记得，分餐过程中有几分钟干净勺子分完了，而脏勺子正在后厨清洗，只剩下叉子可以用。这时，一位看上去二十来岁的流浪汉来到餐台取餐，我把食物盛到他的餐盘里，接着说：不好意思，暂时没有勺子，只有叉子，要不你先用叉子，待会儿我把勺子给你送过去？他一听，顿时不乐意了，说道：You’re so mean.这可令我摸不着头脑了。我好声好气，怎么反倒刻薄了？站在我身旁的英国姑娘对我使了个眼色，意思是让我别计较。

忙活了两个多小时，流浪汉们吃完早餐，我和英国姑娘的任务就算结束了。往外走的时候，我发现这些流浪汉吃完早餐后并没有立刻回到街头，而是在庭院里晒太阳，吵吵闹闹，而餐厅邻屋的学习室和活动室却没什么人。原来这帮家伙真的对培训不感兴趣，对过上正常人的生活也不感兴趣，整天瞎混日子。当然，这是他们个人的选择，我无权干涉，但是我以为：一来，人生应该不断地学习和追求，尤其是处于低谷的时候，更要执着于摆脱现状，做出些行动，从而逐渐过上较好的生活；二来，人生总该做些有意义的事，或者至少是有趣的事，不论是对自己或对社会，即便落魄，也该有这样的追求。然而，如白人大爷所言，大多数流浪汉不思进取惯了，即使免费给他们改善生活的机会，他们也置之不顾，安于现状，继续做流浪汉。对于这种人生态度，我是不赞成的。既然我和流浪汉在理念上截然不同，那么我断然不能继续发善心，鼓励他们荒废人生的态度和做法。因此，这次志愿活动结束后，我便不再对街头的流浪汉发善心。

终止了施舍的行为后，我从此不再觉得落魄街头的流浪汉们可怜，只觉得他们烂泥扶不上墙。再碰到他们，我便远远地躲开，瞧也不瞧一眼，就像当初那位漠视我的面包的流浪汉一样。

后来，疫情席卷英国，大多数市民遵守政府的号召，居家隔离，街道上的路人越来越少。有一天，我揣着单反出门透气，路过市中心，本想趁着路人少拍一些街景。可是还没拍几张，我就注意到路人不多反倒显得整条街到处都是流浪汉，而且似乎不少流浪汉都对我这个难得的潜在施舍者感兴趣，想要讨些饭钱。与此同时，我更觉得他们觊觎我手里的单反，不由自主地加快了脚步，生怕有人上来生抢。虽然我可怜这群流浪汉在疫情期间的处境，无家可归，感染风险颇大，且无处就医，但是我更担心自己成为他们下手的对象，毕竟眼下他们断了生计。加之我对他们的印象已然不好，于是赶紧离开了这块是非之地。

文 字 /  王煜旸

图 片 /  Peter Spencer