樟湖蛇节的迎神赛蛇

每年农历七月初七，镇上举行盛大迎神赛蛇活动。 昨日，本报记者用镜头记录下了这项已被列入省非物质文化遗产名录的民俗。 镇上东南西北四向都响起礼炮，迎神赛蛇就开始了。6点半，蛇王庙里里外外聚满了人。当地驯蛇能力高超、有威望的长者被称为“蛇王”，仪式由他主持。之前，村民上山捕回蛇后，存放在蛇王庙里的小口瓷罐或木桶里，养到初七这天，以作赛蛇之用。简单仪式后，蛇王向村民分发蛇。只见4名年轻小伙子上前，一人领走一条3米多长50多斤的大蟒蛇，小朋友们则兴奋地冲上去抢个头小的蛇。最大的一条蟒蛇，被封为“蛇圣”，重量超过60斤，人很难控制，得放在笼中由四人推着出行。 76岁高龄的老蛇王陈学宋说，当地人非常尊敬蛇，镇里每个人基本都会“玩”蛇，小孩从小对蛇就有亲近感。驯蛇要讲究技术，抓蛇时，手劲不能大，轻轻捏住，再备上一条湿毛巾，隔上几分钟，给它擦擦，降降温，“你把它们侍候舒服了，它们也就服服帖帖了。”游街开始了，有人抬神像，有人鸣锣开道，有人扛旌旗，小孩们则组成兵器阵和腰鼓队，老人则扮演成官兵、戴枷囚犯等。赛蛇队伍则人手一蛇，或握在手，或缠绕在肩，或盘绕在胸前、脖颈。行进过程中，小蛇还好处理，大蟒蛇由于非常重，走上一段路后得两人合扛才走得动。队伍路过之处，各家各户在门口设上香案，燃放鞭炮，同时在家门口摆上一盆清水，等赛蛇的人把蛇放入水中洗洗，让它清凉一会。游街过程中，居民和游客纷纷走上前去，摸摸大蟒蛇，玩玩小蛇，与蛇来个亲密接触，合影留念。 赛蛇仪式结束后，人们会把活蛇拿到闽江边放生，祈求蛇神给人们带来“平安吉祥，五谷丰登”的好年景。由于蟒蛇是国家保护动物，大蟒蛇则不再放生，而是寄养在南平市区，来年再取回来参加仪式。
樟湖崇蛇节定于每年农历七月初七，这不禁让人联想，崇蛇节与情人节之间有没有什么渊源?“崇蛇节与牛郎织女的故事没有任何关联。”樟湖镇文化站王商书站长说，福建古称“闽”，《说文解字》中有表述“闽，东南越，蛇种，从虫门声”。秦汉时期，闽中各地的先人信奉蛇神为祖先之神。在闽江流域崇蛇文化圈中，樟湖镇完整而原始的崇蛇习俗一直保留至今，樟湖人以蛇作为图腾，他们不打蛇，忌食蛇肉，遇到蛇时还主动让路。