吴大羽苦练画画的故事

1918年是吴大羽人生经历中重要的一年，这一年他来到当时文化艺术中心上海学习绘画且师从张聿光先生。这之前，虽然吴大羽已经自学绘画多年，但主要局限在传统的中国画，对西洋画少有条件接触，更勿提掌握西洋绘画技法。张聿光（1886—1968），中国早期西画教育先驱人物及著名的讽刺画家，在艺术上中西兼擅。张聿光一生有不少优秀学生，如油画家陈抱一（1893－1945），于1907年－1908年在“四川路青年会学校”读书时向张聿光学习绘画；又如漫画家张光宇（1900－1965）于1915年在新舞台拜张聿光为师。但这位著名的西画家兼漫画家怎么教及吴大羽怎么习画，目前还没有发现相关资料记载。从现有的史料看，1918年张聿光已离开了上海图画美术院，辞去校长一职。他回到新舞台继续他的布景绘画生涯，或许这一年还到四川路的“青年智育部”担任美术教师。据此推断，吴大羽只能在新舞台或“青年智育部”跟从张聿光学画。而此时的张聿光已有十余年的绘画教学经历且当过上海图画美术院的校长兼教授，教学经验十分丰富，虽然当时的西画教育处于初期阶段，训练方式、方法还在摸索中，但已从临摹印刷品向强调写生的过渡。通过这批重新发现的漫画作品，从技术角度看，可以确证吴大羽在赴法留学前经历了一段严格艺术训练，对西方造型规律有了较深入的学习与理解，特别是在漫画方面已经自如地掌握创作所必须的基本功及表现形式；从形象的塑造来看，与他的老师张聿光在画法上以中国写意人物画的线条造型为主，在某些局部吸收西洋的钢笔技法，风格更趋豪放和简练相较，吴大羽部分作品在画法上受西方明暗造型的影响更深。在艺术构思和艺术表现上，他的漫画在写实的基础上兼有夸张的因素，并且注重寓意、象征、比喻等手法的运用。作品大多简洁直观，画面通俗易懂，这种简练与概括的艺术风格甚至影响了他一生的艺术创作。
正是源于向张聿光的学习，吴大羽在两年的时间内打下了绘画功底，对西洋画有了较深的认识，特别是在漫画方面的训练使他谋得了一份文化人的工作，也即1920年，年仅17岁的吴大羽就在当时上海三份大报之一——《申报》担任美术编辑。更重要的是，他把所学到的技术变成了一种展示思维的工具。除了向张聿光具体学习绘画外，上海独特的文化艺术氛围也对他产生一定的影响，使他得以接触西方的文化。虽然没有这方面资料的直接记载，但从对同时期同是漫画家但杜宇的描述，也可从侧面了解到吴大羽的求学情况： “1916年左右，年轻的但杜宇便携带母亲从贵州来上海谋找工作。但杜宇自幼喜爱绘画，到上海后为解决生活问题，他刻苦自学绘画。当时上海北四川路一带有很多旧书摊，但杜宇花少量的钱，买回大批外国旧画报，这些画报就成了他学习绘画的老师。他对自己喜欢的画，一边琢磨，一边临摹，不几年工夫，通过苦学掌握了一定的绘画基本功。从此，他常常为上海的报刊，如《小说新报》，《新声杂志》作画。”