佛经中，记载了这样一个故事。

故事说的是有一个小偷在火车上行窃被发现了，被乘警们围堵。眼看他逃无可逃，快要被瓮中捉鳖之时，火车突然停了，就在他跃上一个敞开的窗口，正准备跳下去的时候，他听到一个男孩的尖叫声。原来是刚才的急刹车使男孩受了伤，鲜血直流。

小偷犹豫了一下，从窗口上跳下来，抱起男孩直奔列车医务室，最后小偷当然被抓到了，可乘警却说这小偷真是太幸运了，因为火车所在的地方，两边都是万丈深渊。

这小偷真是太幸运了，如果没有那男孩的哭声，又如果小偷听到声音后，没有那回头的举动，那么他的生命也就再也没有了回头的机会。

正是小孩的哭声唤醒了他那尚未泯灭的＇良知，就算他前一刻还是十恶不赦的小偷，只要他还有良知，上帝依然会给他悔过的机会，他在救助别人的同时也拯救了自己。这个故事告诉我们：就算一个人干了坏事，只要他还有良知，那他依然还有拯救自己的机会。
佛经中，记载了这样一个故事。有位神通广大的黑齿梵志，可以上天入地，预知未来。他算出自己只有几天寿命很是苦恼，因为神通也不能帮他解决生死问题。在他痛苦彷徨之际，另一位天人让他去求教佛陀。五通仙人立刻捧着两朵花前去见佛，请教生死大事。
佛陀告诉他:放下。他就把左手的花放下。佛陀又说:放下。他就把右手的花也放下。佛陀还是叫他放下。他说:我已没东西可放了。佛陀这才对他说:真正要放下的，不是手上的花，而是你对生死的执著。
这就是放下屠刀立地成佛的故事原型，后来常常被用来劝导罪恶之徒停止罪恶，放下屠刀立地成佛。