“兔死狗烹”的故事

战国时代的越王勾践所以能灭了吴国，要归功手下的两个大功臣，文的叫范蠡，武的叫文种。
当吴国和越国打仗的时候，范蠡劝越王暂时忍辱投降，等到时机成熟，反攻回去。他并且不辞千辛万苦，走徧全国，寻访美女，在浣纱溪畔找到了西施，把她献给吴王，迷惑吴王，使他不能专心於国事。吴王迷美色，国势日衰，而越国在励精图治之下，国力渐强，终於一举发兵消灭了吴国，报了当年称臣的耻辱。
这时范蠡虽然有功名富贵等著他去享受，可是他一点也不贪恋，隐居田野，过著闲云野鹤一般的生活。
他并且写了一封信给文种，劝他也早日离开宫廷，信的内容是这样的：「…飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。…」意思是说：你我都知道越王是个只可共患难不能同享乐的人，想当年和吴国打仗时，我们和越王是患难之交，他对我们真是尊敬到了极点。可是一旦灭了吴国，我们若不及早引身而退，可能会惹来杀身惨祸啊！就像打猎时鸟儿都打光了，再好的弓也要被收起来；又譬如抓到了奔跑灵活的兔子，猎狗再没有什麼用处了，就会被人宰来烹煮吃掉，是同样的道理啊！
从此，「兔死狗烹」、「鸟尽弓藏」就成了两句有名的成语，形容一些只能共患难不能同享乐的人，同时也可解释成东西到了没有用时就被丢弃。