清朝“溺婴”现象究竟多严重？

清朝“溺婴”现象究竟多严重？晚清修建“婴儿塔”，3天焚烧一次！

女婴被溺杀的现象最早可追溯到商代，清代时溺婴现象最为严重。从古至今，从溺杀到虐待，女婴面前总横亘着一道不知能否跨越的难关。溺弃女婴的习俗可谓由来已久，甲骨文中都有记载。战国时期，溺婴已成风气。《韩非子》中记载，“父母之于子也，产男则相贺，产女则杀之”。

溺婴”本是指父母或其他负有扶养义务的监护人及近亲，将初生的婴儿置于水中溺死的行为,后来泛指一切危害婴孩生命的行为。其实施的手段也从浸淹到后来有意识的以遗弃、饥饿、窒息、毒害等当方式将婴孩杀死。而对这些弱小的生命施行这些恶行的“刽子手”不是别人，正是他们的生身父母，至亲亲眷。这样的做法实在让人不寒而栗，毕竟主动溺死自己的亲生骨肉是件太过冷血残酷的事。

古代，婚嫁奢华之风盛行。比如清代，如果说普通百姓嫁女，嫁妆在十金左右的话，官宦之家或富庶人家嫁女，嫁妆得在百金以上。相关史料也表明，“贫中人之家，平时衣食粗足，嫁一女而负债”，穷苦人家为嫁女会欠上一屁股外债。有钱人家也不轻松，“鬻祭田而治妆奁”，为嫁女搞得卖田卖地。由此可见，嫁女在古代，对一个家庭来说，是何其沉重的经济负担。

根据地方日志记载：江北育婴堂婴孩多有养至千余人，男子不过十分之一，皆余女口。可见女婴在当时是多么可怜的下场，能活着就是不错的命运了。而溺婴大多产生于贫困之家，贫困人家是对男子需求比较大的，因为要干农活。而溺婴一些被育婴堂收养只为少数，多数都被扼杀在摇篮里，溺婴之普遍对当时的社会也影响甚广。

由于溺婴表现得过于残忍，有些父母不忍心见到亲生骨肉在水里挣扎啼哭，从清中后期起，一些地方的民众开始在乡间的田野修建小塔，将想要溺杀的女婴放在里面，任其自生自灭，希望借此求得心灵的慰藉。

后来人们纷纷效仿，“婴儿塔”的修建数量慢慢增加。因为夭折太早的孩子，其灵魂还没有完全发育，所以当时的人们认为没有必要浪费棺材来埋葬他们。再后来，这些“弃婴”以每个40文钱的价格交给专门的苦力送到婴儿塔，负责守卫婴儿塔的人，每隔三天就会焚烧一次婴儿塔的尸体。

普遍的极端贫困、满清朝廷各种苛捐杂税带来的沉重负担、清朝晚期还要加上帝国主义入侵带来的冲击，清代平民生活条件极端恶劣。当时又没有避孕措施，生下孩子无力养活只能溺死成为很普遍的现象，无力养活溺死孩子自然不分男女。