孔子守困的典故

孔子在蔡居住到第三年的时候，吴征伐陈，楚出兵救陈。楚王听说孔子在蔡，派人去聘请孔子。孔子将拜访楚。陈、蔡的大夫们相与谋划说：“孔子是贤能的人，他所刺讥的都切中诸侯之痛处。他在这里久居三年，我们所做的都不合他的意思。现在楚这样的大国来聘请他，如果他在楚得到重用，我们这些大夫就危险了。”于是派兵把孔子和他的弟子们围困在山野。

几天后，粮食吃完了，弟子们病莫能兴，但孔子弦歌不辍。

子路（仲由）生气地来见孔子，说：“君子也有穷厄的时候吗？”孔子说：“君子穷厄是很正常的事情。小人穷厄了就会做坏事。”

孔子知道大家心里不高兴，问子路说：“诗云‘匪兕匪虎，率彼旷野’。我的道不对吗？我为什么会到这个地步呢？”子路说：“也许我们还不够仁吧？人们不能相信我们；也许我们还不够有智慧吧？人们不肯去推行我们的道。”孔子说：“是这样的吗？由，如果仁者一定会让人相信，怎么会有伯夷、叔齐？如果智者的道一定会得到推行，怎么会有王子比干？”

子路出去了，孔子让子贡（端木赐）进来，问子贡说：“诗云‘匪兕匪虎，率彼旷野’。我的道不对吗？我为什么会到这个地步呢？”子贡说：“夫子的道至大，所以天下不能容。夫子为何不稍加贬损呢？”孔子说：“赐，良农能种植谷物却不一定能收获谷物，良工的技艺高明却不一定能顺应物理。君子能修其道，却不一定能为世俗所容。现在呢，你不求修道而求为世所容。赐，你的志向并不远大呀！”

子贡出来了，孔子让颜回进去，问颜回说：“诗云‘匪兕匪虎，率彼旷野’。我的道不对吗？我为什么会到这个地步呢？”颜回说：“夫子的道至大，所以天下不能容。虽然这样，夫子推行您的道就是了，天下不容，又有什么关系呢？不容然后见君子。道之不修，是我的耻辱；道已大修而不为天下所用，那是诸侯的耻辱啊。天下不容，又有什么关系呢？不容然后见君子！”孔子欣然，笑着说：“不错啊，颜家的孩子！假如你有很多钱的话，我可以给你做管家呀。”

后来，孔子派子贡出使楚。楚昭王兴师来迎孔子。陈蔡之厄于是结束。