传说中的“阴曹地府”是怎么回事？

　阴曹地府：在中国，大量的古代神话和佛教典籍中都有阴曹地府的记载，中国人把世界万物都分为两极，这就是中国的阴阳学说，是中国古代哲学的重要组成部分，中国人把人类生存的空间分为天（阳）、地（阴）；人分男（阳）、女（阴）；时分白（阳）、昼（阴）；天分日（阳）、月（阴）；在中国有三界之说，就是天上、人间、地狱；认为人是有灵魂的，每个人有三魂七魄，人在死后首先要到阴曹地府去报到，在那里接受阴间的大法官-----阎罗王的审判，根据每个人在阳间的表现作出判决，好人会得道成仙到天上去过神仙生活，长生不老；不好不坏的人就要投胎转世再做人；坏人恶人就要打入阴曹地府中的十八层地狱中相应的层数中接受不同的惩罚。中国古人认为天上有玉皇掌管，西天有佛祖掌管，人间有皇帝掌管，而阴间，则是由地藏菩萨和众王主持。人死后回归阴府，阎罗王会根据其在阳间所做予以惩罚。所以有道是：莫言不报应，神鬼有安排。
　　阴曹地府是掌管万物生灵生命的地方。凡天地万物，死后其灵魂都在被黑白二常拘到阴界，其在阳间的一切善恶都要在此了结。正所谓是活人在阳间，死人在阴间，阳间一个世界，阴间一个世界。世人都说阴间阴森恐怖，到处是孤魂野鬼。其实，又有谁亲眼见过呢，称为一个世界，就有美有丑，阳间是这样，阴间也是如此。
　　传说中阴曹地府的神职人员分布是这样的：
　　首先地位最高的天齐仁圣大帝，掌管大地万物生灵。
　　然后是北阴酆都大帝
　　之后有五方鬼帝：
　　东方鬼帝蔡郁垒、神荼，治"桃止山"鬼门关
　　西方鬼帝赵文和，王真人，治"嶓冢山"
　　北方鬼帝张衡、杨云，治罗酆山；
　　南方鬼帝杜子仁，治罗浮山；
　　中央鬼帝周乞、稽康，治"抱犊山"
　　再下面是罗酆六天（以下为宫名，六天为守宫神）
　　纣绝阴天宫、泰煞谅事宗天宫、明晨耐犯武城天宫、
　　恬昭罪气天宫、宗灵七非天宫、敢司连宛屡天宫。
　　而传说中阴曹地府是由十殿阎罗王所掌控的了，十殿阎罗王分别是叫：秦广王、楚江王、宋帝王、仵官王、阎罗王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、转轮王。
　　秦广王--专管人间的长寿与夭折、出生与死亡的册籍；统一管理阴间受刑及来生吉、凶。鬼判殿位居大海之中、沃焦石之外，正西的黄泉黑路上。
　　楚江王--主掌大海之底，正南方沃焦石下的活大地狱。
　　宋帝王--主掌大海之底，东南方沃焦石下的黑绳大地狱。
　　五官王--掌管地狱在大海之底，正东方沃焦石下的合大地狱。
　　阎罗王--司掌大海之底，东北方沃焦石下的叫唤大地狱。
　　卞城王--掌理大海之底，正北方沃焦石下的大叫唤大地狱。
　　泰山王，掌管大海底，丁北方沃焦石下的热恼大地狱。
　　都市王，掌管大海之底，正西方沃焦石下的大热恼大地狱。
　　平等王，掌理大海底，西南方沃焦石下的阿鼻大地狱。
　　转轮王，殿居阴间沃焦石外，正东方，直对五浊世界的地方。
　　十殿阎王摩下还有：首席判官崔府君、钟魁、黑白无常、牛头马面、孟婆神等。整个阴曹地府就在他们的控制之下！
　　在这些冥神的上面，还有一位地藏菩萨。地藏王菩萨意欲超渡所有阴间的鬼魂，令世人不再行恶，不再堕入阴间地狱受苦。于是恩准所有的鬼魂，在世虽曾犯过错，如果真诚忏悔、改过，则所做罪业，可以从宽抵罪，免于受诸苦刑。
　　地藏：梵名乞叉底檗沙，在忉利天受释迦如来咐嘱，每日晨朝入恒沙禅定，观察众机。于二佛中间，无佛世界教化六道众生之大悲菩萨也。安忍不动如大地，静虑深密如秘藏，故名地藏。在密教，其密号为悲愿金刚或称与愿金刚。《莲华三昧经》云：‘檀陀地藏化地狱道，手持人头幢；宝珠地藏化饿鬼道，手持宝珠；宝印地藏化作畜生道，伸如意宝印手；持地地藏化修罗道，能持大地拥护修罗者；除盖障地藏化人道，为人除八苦盖障者；日光地藏化天道，照天人之五衰而除其苦恼者。又，地，心地也，能生万法，一切皆由此生；藏，含藏也，心地含藏无量恒沙清净性功德，有能生、能载、能摄、能藏、能支、坚固等义。
　　菩萨：梵音‘菩提萨’之简称也。‘菩提’为觉，为道；‘萨’为有情，为众生。又译作开士、高士、大士等，总名为求佛果之大乘众生，发菩提心，行菩萨道者也。有自觉、觉他两义：于己，则上求佛道，上求菩提以自觉；于人，则下化众生，以菩提法觉、化众生也。故菩萨者，有觉悟之众生也；能觉悟众生之众生也。
　　此地藏菩萨，当年曾经在佛前许下大愿：地狱不空，誓不成佛！佛主如来见他一片至诚，就命他镇守阴曹地府！对枉死之鬼魂与以超度。