为什么西欧封建时代会出现神权高于王权的情况？

中国与欧洲相比，中国人（主要指汉民族）宗教观念淡薄，宗教和寺庙的影响力小，封建王权高于神权。西欧中世纪社会则教会、教皇的影响力巨大，神权高于王权。

中国人对待鬼神、风水、祖宗阴灵等都持一种半信半疑态度。“不可不信，不可全信”，是中国人的典型的宗教观。似乎敬仰鬼神，但又不想亲近之——“敬鬼神而远之”（孔子语），是大多数中国人对待鬼神的真实作法。于是也就有了“平时不烧香，急来抱佛脚”的事儿。

中国人信奉宗教带有强烈的功利色彩。佛教本是戒欲的，但中国佛寺高悬“有求必应”，诱发人欲。“有求必应”不是佛的承诺，是寺庙的宣传，是拜佛者的期盼，是佛教进入东土后蒙上的中国特色。基督教教义要求信徒做好事不图回报，但是中国人即使跪拜神灵也要提出种种请求，带有讨价还价的味道：假如你能保佑我如何如何，我给你献上什么什么。求神拜佛以财物相诱，“以凡人之心，度神灵之腹”，把神灵世俗化，反映出中国人并不把神看得十分圣洁高尚，也透示出他们对神不很崇敬、虔诚的心底秘密。欧洲人，他们的祈祷仪式，礼拜和忏悔，反映出他们对宗教的痴迷，对上帝的敬畏，说明他们远比中国人更加真诚地信仰宗教。

中国封建社会王权高于神权的现实。中国皇帝登基要举行祭天大礼，但从不要宗教领袖给加冕。欧洲中世纪的国王却接受教皇加冕。拿破仑作为资产阶级的代表人物要当“皇帝”，也准备了教皇加冕仪式。尽管在最后，他从教皇手中夺过王冠，自己戴上。

中国封建时代王权高于神权，欧洲中世纪神权高于王权，也与当时中国封建国家强大，欧洲封建国家弱小有关。王权衰弱，神权就强大。从电视剧《亚瑟王》看到，中世纪的英国宫廷低矮狭小，陈设简单，国王、王后、臣子衣着简朴。反映了当时西欧国家确实生产力低下，王朝力量弱小。西欧中世纪社会中不乏国王因经济拮据而向封建领主、贵族借贷的事，中国则不见类似记载。欧洲国家一般很小，有点类似于中国春秋战国时代的诸候列国。小国寡民不可能建立起强大的封建王朝，难以树立起国君至高无上，压倒神权的统治权威和社会心理。宗教观念却不囿于国家之分，它越过时空，世代相传，遍及全欧洲，形成比一国国王大得多的权威和影响力，于是有神权高于王权的现象。中国地域辽阔，一国疆域相当于全欧洲之大。封建王朝繁盛，皇帝拥有广大的国家力量和社会力量，必然影响大、权威重。从周朝以来，民众就对天子、帝王怀有根深蒂固的敬畏心理。对大多数国民来说，帝王是一个遥远的、陌生的，甚至神化了的概念，而不是具象的人物。帝王深居简出，幽处深宫；加上国土广大，人口众多，致使几乎百分之百的国民终其一生也不能看到帝王，增加了神秘感。统治者还有意制造封建帝王迷信（“天的儿子”），也强化了对皇权的崇拜。而在狭小国土上活动的小国君主却肯定有较多被民众窥视、知情的机会，神秘的外衣难以久披。正是在欧洲产生了安徒生的童话故事《皇帝的新衣》，而在中国，却无论如何不会产生这样的文艺作品。“皇帝的新衣”肯定大大损害了皇帝的权威；而根本无缘看到皇帝的中国老百姓，则无论皇帝多么愚蠢、颟顸、猥琐、荒唐，也仍然敬畏他。

中国封建社会繁荣，封建国家广大、强盛，是中国人宗教观念淡漠，封建皇权高于神权的基本原因。