大寒的由来

大寒节气是二十四节气之一。每年1月20日前后到达黄经300°时为大寒节气。《月令七十二候集解》：“十二月中，解见前（小寒）。”《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大......寒气之逆极，故谓大寒。”

这时寒潮南下频繁，是我国大部分地区一年中的最冷时期，风大、低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。大寒天气，大气环流比较稳定，环流调整周期大约为20天左右。这个时期，铁路、邮电、石油、海上运输等部门要特别注意及早采取预防大风降温、大雪等灾害天气的措施。

大寒分为三候标志大寒节气迎来

中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳;二候征鸟厉疾;三候水泽腹坚。”就是说到大寒节气便可以孵小鸡了。而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒;在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚，孩童们可以尽情在河上溜冰(日平均气温连续多日出现-5℃以下天气方可进行，这种活动一般出现在黄河以北地区)。此外，大寒出现的花信风候为“一候瑞香，二候兰花，三候山矾(生于江南一带)”。亦可作为判断大寒的重要标志。

大寒饮食习俗

大寒时节是台湾高粱成熟的季节，尤其对专种高粱的金门地区农民来说，他们会将收获的高粱大部分拿来做高粱酒，而金门高粱酒的品质是远近驰名的。

台湾东北部的苏澳沿海可以捕获黑皮旗鱼和白皮旗鱼。大寒时节台湾常见到的水果就是柳丁和草莓。

在我国南方广大地区，有大寒吃糯米的风俗，这项习俗虽听来简单，但却饱含着前人们在生活中积累的生活经验，因为进入大寒天气十分寒冷，糯米是热量非常高的食物，有极佳的御寒功能。

天津人会在腊月最寒冷的时候，蒸腊米。所谓蒸腊米，就是在大寒时节，家家户户拿出一些上等好米洗净蒸熟看，之后铺摊在芦席上，等冷透晒干，装进干净的瓷缸内储存，即使放上几十年也不会坏。夏天吃这种米可以免痢疾；老年人或体弱多病者，用蒸腊米煮食。对脾胃有益。

在北京地区有大寒节气，一家人分吃消寒糕的传统风俗，消寒糕是年糕的一种，食用后有温散风寒、润肺健脾胃的功效。而且在大寒这一天吃消寒糕还有吉祥如意、岁岁平安、步步高升的寓意。

大寒节气的相关风俗活动

尾牙祭

大寒节气是二十四节气的最后一个节气，民间有“过了大寒，又是一年”的说法。大寒尾牙祭是闽南地区的民间传统节日，一般指商家一年活动的“尾声”，企业的“尾牙”就是指“年会”，也是普通百姓春节活动的“先声”。

祭天祭祖

因为大寒节气接近年尾，所以有些地方会把家谱、祖先像、牌位等供于家中上厅，安放供桌，摆好香炉、供品等。还有一些地方也会祭祀天神、土地神，叩拜神灵，以祈福来年风调雨顺，家和万事兴。

大寒节气经常和岁末时间相重合，所以大寒期间到处都是浓浓的年味。这个时候农民除了顺应节气干农活外，还会陆陆续续准备过年的年货。在旧时大寒的街上，还常有人们争相购买寓意“芝麻开花节节高”的芝麻秸的影子。代表着新的一年已经开始了勃勃生机，静待着时间一点点的过去。