蛇骨塔的传说

蛇骨塔坐落在云南省点苍山斜阳峰东麓，今大理市下关北3公里的羊皮村 。塔原名佛图塔，据明万历乙亥年(1575)《重修佛图塔记》所载：“大理城南二十里阳和山之麓，右有寺，名曰佛图寺，之外有塔十三级，盖以应佛图之大观也。”塔大约建于唐朝南诏时期，是一座具有唐代风格的密檐式塔。塔为平面四方形，十三层，用砖砌成，通高39米。第一层塔身高大，正面辟门，塔身表面没有任何装饰，朴素简洁。第一层以上出塔檐十三层。塔檐用叠涩挑出，檐下有内缬的曲线。塔刹为金属制做，由刹座，相轮、华盖，宝珠等部分组成。蛇骨塔建筑技艺高超，自唐至今，稳固如初，而伴随着塔的存在，千百年来，在云南各族人民中一直流传着一段惊心动魄的故事 。
相传南诏时，在阳平村附近有一条巨蟒，经常吞食人畜、糟踏庄稼，害得附近百姓无法生活。段赤诚决心为民除害，他全身扛满利刃，手持两把利剑，来到蟒蛇洞前，大蟒张开血盆大口，将他一口吞入腹内，他趁机在蟒腹内滚动挑刺，经过一番生死搏斗，巨蟒被刺死，段赤诚也死于蟒腹。白族人民为了纪念这位为民除害的英雄，在他牺牲的地方，用蛇骨烧成灰，修建了这座灵塔，并在旁边修建了一座段赤诚的衣冠墓。墓碑上刻着“唐义士段赤诚之墓”。至今，蛇骨塔仍屹立于苍洱之间。 提起蛇骨塔，久居大理的人们就会自然而然地联想起许许多多骇人听闻而又神奇古怪的关于大蛇为患大理的记载和传说。据清代《滇释》记载：有一天夜里，大理海东道安法师在罗荃岛附近的海面上，看见 100 多个小孩在玩耍，法师知是怪物，就施展法术除魔。第二天起来，小孩不见了，只见海面上漂浮着 100 多条大蛇的尸体，从此以后，洱海的水患就平息了。