柏梁台的典故

武帝时由于盐铁官营和“告缗钱”等措施的实施得力，朝廷“用益饶矣”。上林苑存放的没收来的财物已经堆满，于是“加广”上林苑。而“加广”前上林苑可能只限于秦旧宫苑渭南部分，即后来建的建章宫所覆压的部分，而此处离汉长安城未央宫最 近。《史记·平准书》：汉武帝元鼎二年，“是时，越欲与汉用船战逐，乃大修昆明池，列观环之。治楼船，高十余丈，旗帜加其上，甚壮。天子感之，乃作柏梁台，高数十丈。宫室之修，由此日丽。”柏梁台作为汉长安城进入大规模建设的标志和见证，它的诞生意义重大，影响深远。
只有把柏梁台“安排”在靠近西城墙的地方，才最适合俯瞰上林苑的草长莺飞、兔走狗逐，才最适合登高远眺长安城西南昆明池上的壮观景象。而将高台建在“北阙内”的话，人的视线就被坐落在龙首山上的前殿挡住了，失却了“天子感之，乃作柏梁台”的本意。何况北阙内再建台，有无“重复建设”之嫌呢？当时未央宫西南是一片辽阔水域———沧池，使台不能再向南建。看来，要足不出宫而使上林壮景尽收眼底，这一位置得天独厚。
十一年后，汉武帝太初元年（公元前104年）《史记·孝武本纪》载：“十一月乙酉，柏梁灾。”，“十一月乙酉，未央宫柏梁台灾。先是大风发其屋。”（《汉书》）柏梁台上的殿宇随着一场突如其来的大火灰飞烟灭了，惟余高台独耸。这一场大火烧掉了柏梁台上的宏伟建筑，却使一个宏大壮丽的巨制———建章宫横空出世势压未央。柏梁台大火给了汉武帝大展鸿猷的机会，使一个藏在他心中许久的梦想提前出炉。柏梁台“牺牲”得值！