齐白石为何喜欢画虾?

　　齐白石是著名的国画艺术大师，他笔下的虾可谓栩栩如生，妙趣横生， 堪称一绝。提到画虾，这中间还有一个生动的故事。
齐白石少年时代就对虾产生了浓厚兴趣，经常到溪流里观察这种逗人喜
爱的小生物，并用棉花为诱饵钓虾。他晚年曾画《儿时钓虾图》，在画幅上 题诗道：
五十年前作小娃，棉花为饵钓芦虾。
今朝画此头全白，记得菖蒲是此花。 并有小注：
　　余少时尝以棉花为饵钓大虾，虾足钳真饵，钓丝起，虾随钓丝起出水， 钳尤不解。只顾一食，忘其登岸矣！
　　少年时代的这种兴趣，使齐白石萌发了画虾的艺术种子。他 60 岁前画虾 主要是摹古，学习八大山人、李复堂、郑板桥等画虾的技法。
　　62 岁，齐白石认为对虾的体会还不够深刻，需进一步观察写生。就在画 案的水碗里，长期养着数只活虾，看它们的形状，看它们在水中游动的姿态， 还常用笔杆触动它们，看虾跳跃时的各种姿态。这时期齐白石画的虾，虽超 越了古人，但还是侧重在追求外形，尚未表现虾的透明的质感。
66 岁时，齐白石画虾产生了一个飞跃。虾的躯体已有质感，头、胸前端

有坚硬感。腹部节与节若联若断，中部拱起，似乎能蠕动。虾的长臂钳也分 出三节，虾的后腿也由十只减少成八只。
　　68 岁时，画虾又进了一步。这时的特点是：腹部小腿由八只减少到六只； 以前画虾眼是画两个浓墨点，后来在写生中观察到虾在水中游动时两眼外 横，于是虾眼由两个浓墨点改成两横笔；最关键的突破是在虾的头胸部分的 淡墨上加了一笔浓墨，齐白石认为这一笔是创造最成功的：“这一笔不但加 重了虾的重量，并且也表现了白虾的躯干透明。”这时画虾已达到神形兼备， 可以说算成功了。
　　但齐白石仍不满足，还继续追求笔墨的简练。70 岁后又有意删除不损害 虾的真实性的腿，78 岁时画的虾后腿就只有五只。
　　80 岁以后画的虾，才真正达到了炉火纯青的地步：那精确的体态，富有 弹力的透明体，在水中浮游的动势??可以说艺术造型的“形”、“质”、 “动”三个要素都臻于完美的境界。
　　纵观齐白石画虾的艺术经验，有两点最为突出：第一，是敢于否定自己， 不断追求艺术妙境；第二，是注意对事物进行认识理解，以演化艺术的表现 力。另外，这中间也引出一个重要的美学问题：在审美创作与鉴赏中对对象 自觉进行如何成其为美的思考，是十分必要的。