明朝如何控制东北地区？

实行军事管制，把关外的人异想关内，在关外实行以夷制夷。最终导致关外女真做大后灭了明朝！！！

简单说，在明朝前期，因朵颜三卫的存在与功绩，加上东北地区基本被三卫所控制，明政府为了加强东北的管理虽然建立了努尔干斗司，但是实际的控制力还是来源于朵颜三卫的军事控制，这一时期比较尴尬，因为元朝的残余势力尚存。朵颜三卫的存在有效抵制了北元势力的侵入，将东北牢牢抓在政府手中。
再到后来，女真部落崛起，于是为了更好的控制东北，故建州建立，避免东北部落女真的做大，将东北的部族进行划分管理，也就是我们后来所熟知的女真部落，分三个：建州女真、海西女真和东海女真，实行的彼此牵制管理，直到后来努尔哈赤统一女真后，格局才发生转变。