万有引力的实质是什么？

物理学家从未停止过对于引力本质的研究。众所周知，关于引力的第一套理论是牛顿提出来的平方反比理论。

在牛顿的引力理论中引力的公式跟静电场的库伦力公式是非常相似的。因此，在牛顿的引力理论中，我们可以类比电磁场，将牛顿引力公式中的m（也就是质量）当作是引力的“荷”，就像我们把库仑力公式中的Q当作电荷一样。这也就是牛顿对引力来源的解释，同时该公式也给出了“引力质量”的定义。

但是在1905年后，爱因斯坦提出了狭义相对论。如果狭义相对论是正确的，那么物理学规律就应该服从它。因此，物理学家就拿狭义相对论去检验当时已有的物理学理论：麦克斯韦电磁理论？ok，麦克斯韦电磁理论服从狭义相对论。牛顿引力理论？no，牛顿的平方反比引力理论不服从狭义相对论。因此，爱因斯坦花了十年时间又创立了另一个引力理论，那就是广义相对论。在广义相对论中，引力不再是一个“力”，而是时空弯曲的几何效应。

当爱因斯坦提出这个广义相对论后，当时大部分的物理学家也是将信将疑，直到后来广义相对论解决了水星近日点进动的问题，并得到了实验的验证，大家才慢慢接受了这个理论。可以说，广义相对论是目前经过试验检验精度最高的引力理论。而在在广义相对论中，时空的弯曲是由物质引起的，所以从这个角度看万有引力的来源是物质。不过和牛顿引力理论很大的一个不同是，我们这里指的物质，不仅包括你常见的桌子、椅子等，还包括能量。

不过广义相对论不会是引力的终极理论，目前有许多量子引力理论企图把引力的本质了解得更清楚一些，比如弦理论、规范引力理论、圈量子引力理论等等。相信在不远的未来，我们定会对引力来源、引力的本质有着更加深入的理解。