什么叫拉力赛?

拉力赛在标准英语里称为Rallying，在美国英语中成为Rally
Racing。这是采用公共或者私人道路，使用改装过的或者是特别制造的汽车进行的比赛。这种摩托运动和其他比赛比的特点是，不是在环形赛道上，而是在点到点之间的赛道上比赛。在这个赛道上，参赛者和他的副驾驶在一些控制点之间的路段上驾驶，在一个或者几个起点上，按照规定间隔出发。冠军可以是单纯的赛段内速度或者是在赛段内达到预先设定的理想行驶时间。
有两种主要形式：赛段拉力赛和道路拉力赛。二十世纪六十年代起，Stage
Rallies成为这种运动的专业形式。这种比赛在接近和其他道路交汇处的直道延伸速度来决定胜负。比赛用路面非常多样，从砂石山路到林间路，从冰雪路到沙漠道路，这些道路类型对参赛队员提供了很大的挑战，并且也是对参赛车辆性能和可靠性的考验。
赛段的娱乐性和不可预见性以及车辆在某些情况下接近其他道路车辆可以极大地吸引观众的兴趣，尤其是在欧洲、亚洲和大洋洲。
“道路拉力赛”是这种比赛的原始形式，通常在道路复杂的普通的高速公路上举行。这类长途比赛并不是一味地强调速度，而是准确的时间控制、导航和车辆的可靠性。现在这类比赛通常是业余赛事，被叫做常规赛或者时间-速度-距离赛（Time-Speed-Distance
Rally,
TSD
Rally)。
许多早期的拉力赛称为“技术机车赛车”，而且目前仍有一些以这个名词著称，虽然这种的竞赛特别是以摩托车的形式比赛攀爬陡峭或湿滑的山坡技巧为主。有许多的竞赛或是爱车人士也称他们的车子是“拉力车”，即便他们只是参与了到达目的地的一部分（大部分都在拖车上..）