喜马拉雅的朋友们，大家好，我是赵中振。
端午节到了，今天我们来聊聊艾叶了。
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2018年全国中医药知识电视大赛，我受邀担当总决赛评委，其中有一道题是猜谜语：
霜染青春野水涯，沉香淡淡恰如花。
端阳月老天为证，嫁入寻常百姓家。
谜底是一味中药，大家猜到是什么中药了吗？答案就是艾叶。
“霜染青春野水涯”：霜染，是因为艾叶表面有一层绒毛，好似白蒙蒙的一层霜；
“沉香淡淡恰如花”：艾草富含挥发油，只要在手上搓一搓，马上就有一种淡淡的香气释放出来；
“端阳月老天为证”：端阳节就是端午节，农历的五月初五﹐也是艾叶的收获季节；
“嫁入寻常百姓家”：端午节在我国大部分地区有个习俗，就是挂艾叶、挂菖蒲辟邪。
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艾叶有一个很重要的功效，是辟邪。
我们中华民族千百年就是用它来预防瘟疫的。古人认为瘟疫属邪气，所以民间有个习俗，在五月初五这一日，他们会挂艾叶、悬菖蒲、洒雄黄来辟邪。有些地区新生儿还用艾叶洗澡，这些习俗一直流传至今。
因为在古代，人们将农历五月视为“恶月”，五月初五这一天，被视作“恶日”。东晋末年有一位名将叫王镇恶，因为他就是五月初五出生的，为什么叫王镇恶呢？
五月初五，古人认为这一天是恶日，是五毒日，很不吉利。
五毒是什么？蛇、蝎、蟾蜍、蜈蚣、壁虎。毒如蛇蝎狠如狼，蛇蝎被列在了首位。
从五月初五开始，大地上的这五毒就开始活跃了起来。
王镇恶偏偏在这一天出世，于是他父母说，这孩子难养活，把他送给别人抚养吧。他爷爷却说：“孟尝君当年也是在恶月出生、却成了齐国的宰相，这孩子如果命硬，一定能挺过来，也一定能够耀祖光宗的”。既然他是恶日出生，干脆起名就叫王镇恶吧。果不其然，后来还真成为了名震四方的大将军。
同样能够镇住这个恶日的，还有一种植物就是艾叶。
端午时节，正值春夏之交，容易发生流行病。用艾叶洗澡，不但可以洁净身体，而且艾叶通过加热，挥发油飘散到空气当中，能够达到杀菌消毒，洁净空气，达到预防疾病的作用。所以在这一天挂艾叶，洗艾叶澡，以“除毒气，辟邪”， “艾叶避邪”过去一度曾被视作迷信，在今天看来，是很有科学道理的。但古人无法认识到这些，只能认为、是妖魔鬼怪的邪气造成的侵害。
用现代医学理论来解释，这种妖魔鬼怪、魑魅魍魉的邪气，就是病毒和病菌。而现代研究已表明：艾叶中的挥发油对于多种致病细菌、及病毒均有抑制或杀灭作用。
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艾叶，也称医草。被收入了《中国药典》，是一种菊科植物。艾Artemisia argyi Lévl. et Vant.。艾草入药的部位，是它的叶片，因此，药材名又叫艾叶。
自古以来，艾叶就是一种常用的中药，它用于治病，已有三千多年的历史。在长沙马王堆汉墓发现的《五十二病方》当中，就记载着艾叶的疗效与用法。
东汉张仲景的《金匮要略》当中，也有两个用到艾叶的处方﹕胶艾汤和柏叶汤，前者用于养血调经，后者用于治疗吐血不止。
李时珍《本草纲目》当中，收载了艾叶复方50条，按疾病类型来分，艾叶的应用包括：妇科疾病、出血性疾病、消化系统疾病、外科等七大类。艾叶的应用范围相当广泛。
古代艾草的主产地就在蕲春，蕲春是李时珍的故乡。
李氏两父子世居蕲州行医，他们多次上麒麟山采集艾叶进行研究。李时珍的父亲李言闻曾专门写过《蕲艾传》，他在书中称赞蕲艾：
“产于山阳，采以端午，治病灸疾，功非小补”。
李时珍在《本草纲目》当中说，“自成化以来，则以蕲州者为胜。”明代成化年间，正是李时珍父亲生活的年代。
可以说，将蕲州作为艾叶的道地产区、并使其名扬天下，李言闻、李时珍父子功不可没。
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在湖北蕲春，家家户户挂艾叶，用艾草洗浴，就像吃饭一样平常。
同时只要有瘟疫盛行，都可以考虑用艾叶防治疾病。史载每逢瘟疫之年，都是艾叶丰产之季，这是大自然赐予人类抵御病邪的武器，是天赐的良药。
过去30年间，我前后十次去过湖北蕲春。
在关注艾叶的同时，我还结识了一位志同道合的学者——梅全喜。
梅教授告诉我，他一生可以说是和艾叶结下了不解之缘，对于艾叶他有一种说不尽的情感。他出生3天时就洗过艾水澡，这是家乡的一种习俗，艾叶应该是他最早接触的中药，也是他最早认识的中药。用艾叶、学习研究艾叶，与艾叶为伴。梅全喜教授还特别向我介绍，2020年，艾叶在预防与治疗新冠肺炎的战役中，也发挥了很好的作用。
蕲艾和其他地方的艾叶、究竟有什么不同呢？湖北蕲春、土壤肥沃，北倚大别山，南临长江，阳光充足，雨量充沛，四季分明，良好的地理气候环境，是优质蕲艾形成的先决条件。
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从2009年开始，连续5年我曾经每月为《大公报》——“中华医药专栏”写过专版，第一篇写的就是“端午话艾叶”，但当时的艾产业处于低谷，记得要想在蕲春买一箱艾叶做点实验都很难办到。
2013年，我和梅全喜教授与健康卫视的朋友，合拍了一个专题片《从艾出发》，这个片子后来在网络上广为传播，也促进了艾产业的发展。现在蕲春再度出现了家家户户种植艾叶的局面，也不再为艾叶的销售而发愁了。
2018年9月，中非合作论坛——北京峰会举行。为迎接此次论坛，中央电视台国际频道隆重推出了6集特别节目《非常中国 (Hi China) 》。
我应邀在节目中，担当中医药讲解专家，我带着一个来自埃及的小帅哥和一位来自南非的小美女，一起探讨“中国智慧”，选择的是什么？我带他们去的就是李时珍的故乡湖北蕲春、拍摄的就是李时珍家乡的艾草。
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提到艾叶，还要说一说针灸。
针灸，针灸，针与灸严格的说是两种治疗手段。
一个是针法，英文是Acupuncture﹔另外一个是灸法，英文是Moxibustion。灸，是中国最古老的医术之一，灸的原料就是艾叶。
药王孙思邈说：针而不灸非良医。可见艾灸的重要性。针灸作为一个合成词，也说明了针与灸二者密不可分。
目前，在海外用的主要用的是针。为什么呢？因为艾叶燃烧出的气味和产生烟雾，不是所有人都能接受。目前在美国绝大多数的中医诊所是只扎针、不艾灸。
针灸在日本是很受欢迎的，针师和灸师要分别考执照的。日本人很喜欢中国传来的灸法，同时他们有针对传统艾灸烟雾大的情况进行了改良。
那西方有没有艾叶呢？
说起来，大家听说过欧洲苦艾酒吗？苦艾与中国的艾叶亲缘关系很近，是同属植物，用苦艾为原料制造的酒，是一种烈性酒，19世纪末到20世纪初，受到欧洲知识分子和艺术家们的偏爱。毕加索有一幅名画，就叫《喝苦艾酒的人》。
苦艾酒在欧洲大受欢迎，海外一般还买不到。2018年纪念李时珍500周年的学术大会上，来自欧洲的世界传统药物学会主席，还专门带了一瓶苦艾酒送给我。
小结：
艾叶的使用，在我国有着悠久的历史，我们平常说的针与灸，灸就占了一半。孟子云：犹七年之病，求三年之艾。
来自乡间的普通艾草，在燃烧之后、虽说自身化作了尘泥，但却护佑了中华民族的健康。
学习中医药、致敬艾草，让我们从艾出发。
今天我们就先讲到这，谢谢大家！
