11虚中章

【原文】

虚中章第十一

三十辐共一毂。当其无有车之用。埏埴以为器。当其无有器之用。凿户牖以为室。当其无有室之用。故有之以为利。无之以为用。

【字解】  

辐是车辐。毂是车毂。埏是以水和（huò）泥。埴是抟土为器。凿是凿开。牖是窗户。

【章解 】 

三十股车辐，共辏到一个车毂上。置于没有车毂的空处，才能运转这车、乘载人物有用处。和泥抟成陶罐等器具，置于没有器具实质的空处，才能盛水浆有陶器的用处。凿开门窗修成屋子，置于没有门墙处，才能住人，有屋的用处。所以有了形质才为有利。虽有形质，其中仍是虚无，才为有用。

【演说】  

这一章，是借外以喻内，借有形以喻无形。即便以有形的论，它的用处也全在无形。因为形下的器，本之于形上的道。“无形”非有形不能有利益，“有形”非无形不能有用处。道必借器才能彰显用途，器必本之于道功用才大。

老子不但阐明发扬道学，并且深明科学技术。因为明道的圣人，仰观俯察，于天地万物的原理，没有不明白的。只不过不作人设、不贴标签、没有法执，不拿此赚取声名罢了。像孔子这么博学多能，还“无所成名”呢。（《论语·9.2》达巷党人曰：“大哉孔子！博学而无所成名。”子闻之，谓门弟子曰：“吾何执？执射乎？执御乎？吾执御矣。”）

后世羽流未必就是老子的嫡派真传，因此常常专攻一门技艺，以便博取功名利禄。然而，话说回来，炉火家烧铅炼汞，就是科学家分解、化合的化学原理。方家术士多有奇技异能，制造战具、守具等，就是科学家制造机械工程的物理功用。只不过在中国古代，为当时专制君主所厌恶，身恐科技过于开放发达，会被不良居心的人加以利用，给社会安定带来不和谐因素，不利于自己政权统治，于是就将其诬为邪术，严加禁止。久而久之，鲁班的机械发明、张衡的地震监测仪、诸葛亮的木牛流马、丹道术士的化学炸药、宋应星的天工开物，等等，各类科学技术和创造发明就渐渐失传了，不能进一步的发展和演化。然而从侧面也足以证明道学是谓“无用之用”，是谓大用，而不是无用。通达真道学的自然明白科学技术。只不过后世不察，竟说老子的学说足以亡国灭种，真是不知老子的真像！