奇异的K介子
1947年12月20日
它既是一个“立功”的粒子,又是一个给人“添麻烦”的粒子,它来无影去无踪,存活时间只有一亿分之一秒,很难捕捉到它。
1946年,英国曼彻斯特大学的物理学家乔治·罗切斯特和克里弗德·巴特勒在云室的照片里,发现了一条像字母V形的径迹。经过测量得知,这是一个能量接近494MeV、质量大约是半个质子的粒子。1947年12月20日,他们以“一个不稳定新粒子存在的证据”为题,把这个发现发表在《自然》杂志上。这个奇异的粒子,就是后来所称的K介子,它掀开了20世纪规模最大的理论和实验研究。
K介子的发现,造成了一时的轰动,人们很难解释,为什么K介子的衰变,能出现两种完全不同的结果,如果衰变成两个π介子,说明K介子具有偶宇称性,但如果衰变成三个π介子,则说明K介子具有奇宇称性。
1957年,吴健雄进行了测量β衰变释放电子角分布的实验。证实了宇称不守恒之后,另外还有两个物理研究组也分别证实了在μ介子衰变中宇称也不守恒。
此外,通过K介子,人们看到了时间也不一定具有对称性,并发现了宇称和电荷联合不守恒。
2018.12.20.星期四 戊戌年十一月十四
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