这周的淳萃讲精油当中，有两个会员都不约而同的提到了关于疼痛的问题，一个是长期劳损，积劳成疾的「坐骨神经痛」，一个是车祸之后的「脚踝神经损伤」，所造成的慢性神经痛，两者虽然都是神经痛，但是成因相当不同，今天就来跟大家探讨一下比较陌生又影响一个人生活质量的神经瘤性神经痛。
前两天会员杰福瑞，微信中问我关于他因为十年前的一场车祸伤到了脚踝下的神经，经手术后，已经患上了慢性疼痛，患处依然每天的疼痛与肿胀，医师诊断为NERVE NEUROMA神经瘤。十年来他每天使用300g的Gabapentin（降低神经传导）， Tramadol 50g（鸦片类止痛剂）。讲到疼痛，精油似乎可以帮得上忙，但对于慢性神经疼痛或是已经在神经损伤后形成了神经瘤的，是否真的有效呢？我还仔细的翻阅了一下神经医学的文献，好像就目前的神经科学领域，还未得到确切的运作机，但我们可以就疼痛的路径来看一下精油有哪些帮助。
神经瘤是神经组织的瘢痕组织，通常在神经损伤后，或由于切割和撕裂之后，在感觉神经的分支上所形成。所以 神经瘤经常在手术后出现，例如腹部或颅骨手术，这些神经病变往往会造成日后的慢性神经疼痛，几乎可以影响身体的任何部位。
这类神经痛很特别，虽然“痛觉”是一种知觉，但是创伤后的神经痛并不只是一种知觉，而是还有另一种隐性的伤害感受(Nociception) 。这种伤害感受通常从周边组织(比如皮肤、肌肉等) 经由周边神经纤维传向脊髓。在脊髓后角突触结合后, 往上传向大脑，之后我们的大脑才把这个伤害感受信号，解释成疼痛(Pain)。
事实上，“神经疼痛”这个感觉传递比较复杂。我稍微的解释一下。
“疼痛”的感觉一般分为中央性跟周围性，它又可分为：
1. 中央性的，我们感觉上，短暂尖锐的或称”快痛”。
2. 周围性的痛，维持时间较长的，或称”慢痛”。
快痛，通常是因为组织受到破坏，传导此类感受需要大脑更早察觉它，所以传递到大脑的速度都会比较快的称为A纤维；而慢痛则是由受伤组织对游离神经末梢所引起的连锁效应。这种传递慢痛是靠周边神经纤维C纤维传递的进入大脑比较慢。
我们可以利用这种神经纤维的传递差异，从中使用物理性的神经干预法，也就是利用周围神经体感超快速的推拿和按摩，或是复健的拉伸来缓解患者的疼痛，也可以视为一种快痛的转移法。
另外，疼痛的传导过程中，将痛感从脊髓传到丘脑的过程中，有70-75%的纤维会终止于中脑的灰质（P.A.G）与网状结构。这可以解释为什么有些疼痛痛久了感觉就不那么强烈了。因为中脑灰质一直受到刺激来造成下行的疼痛抑制。这也就是精油闻香，可以进行神经干预的时机了。这时就会不妨试试让你放松，转移注意力的精油如：薄荷，佛手柑，柠檬，安古熏衣草等。
最后，当疼痛传递到丘脑，丘脑就像个中转站，把这疼痛传递到另外两个结构—大脑皮质以及边缘体。大脑皮质告诉我们这个疼痛的意识，边缘系统则控制我们对这疼痛的情感。大脑皮质可以知道这疼痛感受的位置、程度和类型。举例来说，如果你扭伤了右脚，你会尝试暂时不使用你的右脚，你的边缘系统会产生出相关的情绪。再比如说，你被一只狗咬了一口，你的边缘系统的杏仁核会快速地检测你的环境是否有危险，发现是只狼犬后你可能会有恐惧的情绪。
这也就是为什么我在文章开头，说的“疼痛并不是一种知觉”，”伤害感受(Nociception)”也是原因之一。这也是近年来心理学的研究与临床的大量观察证明，心理因素既可以诱发与加强疼痛，也可以推迟与抑制疼痛。因为情绪占了疼痛的很大一部分。这也提醒我们，要帮助病患缓解或根除慢性疼痛，不能只从单方面下手。因为问题可能出在患者的边缘系统。
利用心理因素控制疼痛被视为是在外科手术、药物镇痛和生理学方法之外的第四大疼痛控制方法，主要有下列几种方法......
【精油达人-李淳廉博士】
集「中医博士」、「养生芳疗作家」、「精油达人」于一身，首创「精油经络学」的应用法则。现任：
「精油扩香及应用配方研究」计划主持人。
CAREIN香草精油学苑创办人
IIME国际香草精油经络学会理事长台北市生技公会副秘书长
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