。。3.。。大英帝国和英镑的兴衰。。
作为战后的典型事件，战胜国（尤其是英国、俄罗斯、奥地利和普鲁士）会聚一堂，就新的世界秩序达成一致。这次会议被称为维也纳会议。
在《巴黎条约》中，战胜国重新设计了债务、货币和地缘政治体系，创造了一个新的开端。这为英国长达100年的“帝国世纪”奠定了基础。在这一世纪，英国成为了无与伦比的世界强国，英镑成为世界主导货币，世界繁荣昌盛。
典型地，在战争时期之后，有一段很长的和平与繁荣期——在这里是100年——因为没有哪个国家想要挑战具有主导地位的世界大国，并颠覆运转得如此良好的世界秩序。
当然，在这100年的繁荣期里，存在着糟糕的经济时期，即我们所说的经济衰退，也即过去所称的恐慌（例如,1825年的英国“恐慌”，1837年和1873年美国的“恐慌”），也存在军事冲突（例如,俄罗斯与以西方欧洲列强为盟友的奥斯曼帝国之间的克里米亚战争），但它们不足以改变这是一个以英国为首的非常繁荣、和平的时期的世界格局。
像在他们之前的荷兰人一样，英国人遵循资本主义制度来激励和资助人们进行集体工作，并将这些商业活动与军事力量结合起来以开拓全球的机会，从而变得极其富有和强大。
例如，英国东印度公司取代荷兰东印度公司成为世界上最具经济支配地位的公司，而且其军事力量大约是英国政府常备军事力量的两倍。这种方法使得英国东印度公司极其强大，也使英国人民非常富有。
同期，大约在1760年，英国人创造了一种全新的制造物品和致富的方式，同时提高了人们的生活水平。这便是由机器生产，尤其是由蒸汽机所推动的工业革命。
因此，这个国民受到良好教育的相对较小的国家，通过将发明、资本主义、大型船舶和其他技术结合在一起而走向全球，并通过强大的军队建立了在接下来的100年内占据世界主导地位的大英帝国。
伦敦自然而然地取代阿姆斯特丹，成为世界资本市场中心，并继续创新金融产品。
在这100年和平繁荣期的后期，1870年到20世纪90年代早期，出现了第二次工业革命，发明涌现，经济持续繁荣。在此期间，人类的聪明才智创造了巨大的技术进步，这提高了人们的生活水平，也使那些开发并拥有技术的人变得富有。
这个时期对于英国来说就像200年前的荷兰人的“荷兰黄金时代”，因为它通过八种主要方式提升了国力——出色的教育，新发明和技术，更强的竞争力，更高的产出和贸易，更强大的军事和金融中心以及更广泛使用的储备货币。
同时，利用这段相对和平与繁荣的时期，其他几个国家通过广阔的殖民地变得更加富裕和强大。在这一阶段，其他国家照搬英国的技术和方法实现繁荣，并因此产生巨大的贫富差距。
例如，这一时期出现了钢铁生产技术、汽车的发展、电力的发展及其应用，比如电力在通信上的应用就包括亚历山大·格雷厄姆·贝尔的电话和托马斯·爱迪生的白炽灯和留声机。正是在这个时候，美国成长为一个世界强国。这些国家变得非常富有，国内贫富差距也越来越大。
这一时期在美国被称为“镀金时代”，在法国被称为“美好时代”，在英国被称为“维多利亚时代”。与通常情况下的领先大国一样，英国在相对实力下降的同时变得更加放纵，并开始过度借贷。
随着其他国家变得更具竞争力，大英帝国的维护成本变得更高，利润也更低。最重要的是，如第一章所述，其他欧洲国家和美国在经济和军事上都变得更加强大。
如上面的帝国地位图表（图3）所示，1900年前后，尽管英国保持了更强的军事实力、贸易和储备货币地位，但美国在经济和军事上已成为一个与其可比的强国，并继续获得相对实力。
从1900年到1914年，由于巨大的财富差距，第一，关于国家内部如何分配财富的争论越来越多；第二，欧洲国家之间存在着更大的经济和军事力量的冲突和可比性。国际冲突形成联盟，最终导致战争，这在当时是很典型的。
在战争之前，冲突和联盟建立在金钱和权力的考虑之上。例如，典型的冲突力量试图切断敌人获取金钱和信贷的途径，俾斯麦领导下的德国拒绝让俄罗斯在柏林出售其债券，这导致它们在巴黎出售，从而巩固了法俄同盟。
俄国的贫富差距导致它在1917年陷入革命并退出了战争，这是另一个关于争夺财富和权力的戏剧性故事，我在本书的第二部分进行了探讨。
类似于英国和荷兰之间的出于经济动机的航运冲突，德国在战争的头几年击沉了五艘驶往英国的商船，这又让美国卷入了战争。
坦率地说，导致第一次世界大战局势的复杂性令人难以置信，历史学家们对此进行了广泛的辩论，这远远超出了我的想象。
世界各地的各个国家因全球化而卷入这场战争，因此，它实际上是第一次世界大战。一战从1914年持续到1918年，估计造成850万士兵和1300万平民丧生。战争结束时，西班牙流感爆发，两年内造成约2000至5000万人死亡。所以1914-1920是一个糟糕的时期。
。。4.。。第一次世界大战后美利坚帝国及美元的崛起。。
正如战后的典型情况那样，战胜国（一战是美国，英国，法国，日本和意大利）开会制定新的世界秩序。这次会议被称为巴黎和会，于1919年初举行，历时六个月，以《凡尔赛条约》签订作为结束。
在该条约中，划分了战败国的领土（德国，奥匈帝国，奥斯曼帝国和保加利亚），并将其置于战胜国的控制之下，而战败国则背上巨额负债，用黄金来偿还获胜国家的战争费用。
美国这时被公认是领导大国，因此在塑造新的世界秩序中发挥了作用。实际上，“新世界秩序”一词的出现是参照美国总统伍德罗·威尔逊提出的愿景，即各国如何通过全球治理体系（国际联盟）来追求其集体利益，这一愿景很快就失败了。第一次世界大战后，美国选择继续保持孤立主义，而英国继续扩张并监督其全球殖民帝国。
战后的货币体系在不断变化。尽管大多数国家都在努力恢复黄金的可兑换性，但在经历了一段时间的大幅贬值和通货膨胀之后，货币对黄金的稳定才得以实现。
德国巨额的外债负担为下述情况奠定了基础：
1）1920年至1923年期间，德国经历了战后的通胀型衰退，并消灭了债务，随后德国开启强劲的经济和军事复苏；
2）其他地方十年的和平与繁荣，这就是“咆哮的20年代”。
在此期间，美国也遵循经典资本主义方法进行资源分配，纽约成为比肩伦敦的金融中心，将债务和投资嫁接到各种业务中去。
其他国家变得更具竞争力和繁荣，并越来越多地挑战主导大国。最重要的是，德国，日本和美国以第1章所述的经典方式在经济和军事上变得更强大。但是，美国是孤立主义者，不是大殖民帝国，因此基本上脱离了正在出现的冲突。
如上述帝国地位图表（图3）所示，尽管英国仍保持强势，但在一战与二战期间，德国和日本相对于英国都积攒了力量。
典型地，1920年代积累的债务和贫富差距导致了1929年的债务泡沫破灭，进而导致经济萧条，货币印刷，货币贬值和1930年代有关财富和权力的内外部冲突。
例如，虽然在美国和英国财富和政治权力进行了重新分配，但是资本主义和民主主义得以维持，而在德国，日本，意大利和西班牙，则没有得到维持。俄罗斯扮演了重要的外围角色，我就不深究了。
当时的中国是一个弱势，支离破碎的国家，并受到日益崛起的军国主义和民族主义日本的控制。长话短说，日本人和德国人在1930年代初至中期开始扩大领土，这导致了1930年代末期直至1945年结束的欧洲和亚洲战争。
通常，在宣布全面战争之前，大约有十年的经济，技术，地缘政治和资本战争，在这一期间双方力量接近，试探并尝试恐吓其他大国。虽然1939年和1941年欧洲和太平洋战争正式开始，但是实际上战争是在此之前大约10年开始的，最初的有限经济冲突逐渐发展成为第二次世界大战。
随着德国和日本成为更具扩张性的经济和军事强国，它们在资源和对领土的影响方面与英国，美国和法国竞争日益激烈。
这引发了第二次世界大战，发明了新技术的国家赢得胜利（核弹，最重要的但只是新发明的武器之一）。在军事冲突中超过2000万人直接死亡，而总死亡人数更高。因此，1930-45年是萧条和战争时期，是一个可怕的时期。
用户评论