尧舜时期,洪水泛滥,水灾前后持续了好几十年。庄稼被淹没,房屋被冲毁,无数的人被淹死在洪水中。侥幸逃脱的人向山上逃命,可是许多毒蛇猛兽也被洪水赶到了山上,一部分人又被毒蛇猛兽咬死或吞食,还有的人因饥饿而死。这 样深重的灾难,对人类来说是前所未有的。
由于无法消除人们的苦难,尧便向天帝祈祷,把治理洪水、拯救受苦受难的人们的希望寄托在天帝身上。天帝被尧感动了,便派大神鲧到人间来治水。
鲧来到人间以后,还没有弄清楚发生水灾的原因,就动手了。他伸开他的巨腿,挥动他的铁臂,搬山运土,来抵挡泛滥成灾的洪水。
他一脚就可以踢来一座山,一手就可以筑成一道堤。可是这里的水被挡住了,那里的山又被洪水冲开了;南面的缺口刚被堵住,北边的堤坝又决口了。鲧累得浑身乏力,但洪水仍是堵不胜堵,防不胜防。最后,鲧实在想不出别的好办法了,便把天帝的“息壤”偷了出来。息壤是一种神土,只要把它放到人间,它就可以迅速生长,片刻间几十里、几百里地生长开来。
鲧偷出息壤之后,便把它带到人间,用来堵洪水。但这不办法仍然不能奏效。因为息壤虽然堵住了洪水,但洪水不能排出去,所以洪水依然淹没了大片的土地,水患仍然没有清除。人们不能耕种土地,便没有了生存的条件。
鲧治水九年,劳而无功,而且还偷走了天帝的息壤。天帝震怒,在羽山将鲧处死。 舜帝继位以后,请来鲧的儿子大禹继续治水。大禹聪明机智,他对父亲治水失败的原因做了分析与总结,觉得父亲一是没有弄清楚发生水灾的原因,二是治水的方法不对。 为了查清原因,大禹先召集众神在东海岸的茅山开了一个会,共同分析原因。大家把意见集中,终于得出结论:水患是由无支祁引起的。
无支祁依仗处于众水下游的优势,有悔无恐,汇集众水兴风作浪。大禹查看了水灾情况之后,决定首先制服无支祁这个恶神。
无支祁很不容易对付,他像只猿猴,身高几百丈,凸额头,塌鼻梁,青色的躯体,白色的头发,两眼闪着金光,满口白色的利齿。他的脖子一伸可达十余丈长,两臂用力可以拖住九头大象。他奔跑、跳跃极为灵活,生性非常凶猛。大禹调集众神,在淮水与无支祁开战。
首先是章律和鸟木由出战,但他们都不是无支祁的对手。后来庚辰出马了。庚辰比无支祁灵活敏捷,他时东时西,忽上忽下,很快就打乱了无支祁的步伐,最终把无支祁擒住了。
为了永远不让无支祁出来害人,大禹下今令用一条粗大的铁链子将他锁在五十丈深的水下,再把铁链在山脚盘绕了几周。
制服了无支祁,大禹便开始实施第二步治水措施。他采用的方法与鲧的不同,他不是堵,而是疏导——设法把洪水引到大海里去。
在广阔的土地上,交织着无数的河流,还有无数座高山、无数个深渊。大禹不辞劳苦,不避艰险,顶风冒雨,跋山涉水,走遍了九州大地。东海的大神龟被请来帮忙运土 ,一次就能驮走一座山;应龙舞动他的长尾巴,一天之内就能疏通几条大河。
黄河中游被一座绵延几百里的名叫龙门的大山挡住了,河水只能从山下一条狭长的通道流过,河水暴涨时就会溢向四野,淹没庄稼。大禹不辞辛劳,调集各路神君和成千上万的百姓,耗费了整整五年时间,终于把整个治水过程中最艰难、最繁重的工作——凿通龙门山完成了,让上游的洪水得以顺利通行。经过整整十三年的努力,治水工程取得了巨大进展。
原来那么凶恶的洪水变得十分驯服,它们顺流而下,流入大海,同时还方便了人们乘船、灌溉庄稼。在这十三年中,大禹三次经过自己家门都没有进去。
因为大禹治水有功,舜就把王位传给了大禹。大禹在位期间,天下风调雨顺,五谷丰登,人们过上了美满的生活。
鲧没有找到水害的根本原因,所以失败了。他的儿子大禹,并不盲目地治水,而是先找到发洪水的原因,再想出解决办法,采用疏诵的方式,取得了成功。所以,遇事要冷静,且找出原因,对症下药是解问题的捷径。
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