非洲疫情大暴发为何迟到？

东方网·东方智库特约作者、上海外国语大学中国海外利益研究中心副研究员 汪段泳

东方网·东方智库特约作者、上海外国语大学新闻传播学院教授 王玲宁

近两周，非洲大陆的新冠肺炎确诊病例和死亡病例开始暴涨，一改此前缓慢爬升的趋势。很显然，非洲大陆的疫情发展态势有恶化的趋向，国际社会一直预言的灾难是否已经近在眼前？

图1 非洲新冠肺炎疫情发生以来的确诊、病死人数与全球对比，数据来自世界卫生组织

由于落后的经济发展水平和脆弱的医疗体系，自非洲出现首例病例以来，政府、媒体和世界卫生组织都预言了非洲大陆的“灾难”。但是截至5月31日，非洲确诊14万例，占全球总数的2.37%；致死率2.88%，远低于全球的6.18%。非洲被预测的“即将发生的灾难”并未发生。

图2  截至5月31日非洲新冠肺炎疫情主要数据与全球对比，数据来自世界卫生组织

然而，这一乐观的形势在最近两周开始出现变化。据数据监测和分析，当前非洲疫情发展速度已明显高于全球总体水平，非洲的疫情发展态势正在恶化。根据非洲疾控中心最新发布数据，仅在过去半个月间，确诊就增加了11万例，相比5月底增加了高达80%；同期病死人数增加2,700多例，净增率67%。目前非洲新冠肺炎病死率尚远低于全球平均水平，这也许预示着，更惨烈的后果尚未到来。欧洲在出现首例后两个半月内即已出现下降的趋势，但非洲距首例已逾四个月，并呈现加速度的趋势，疫情大规模暴发已见端倪。

图3，截至6月16日非洲新冠疫情主要数据的全球占比，数据来自世界卫生组织

尽管国际社会早就发出预警，但是从非洲疫情发展上来看，早就该发生的大规模暴发迟迟没有出现。对此，一些专家认为，这是当地卫生系统无法进行足够检测所致。但是世卫组织的专家表示非洲的确诊病例数量准确。也有专家认为，全球化程度低也是非洲能够抵抗大流行的重要原因。迄今为止受影响最大的几个非洲国家正是经济较为发达的国家，和外界联系较为密切。

此外，影响因素可能还包括如下几个方面：

众所周知，突发传染病的早期控制是黄金时期，取决于政府采取的行动，而非洲恰恰做到了早期预防、及时预警和快速反应。中国刚发现疫情的时候，非洲国家就与世卫组织和非洲疾控中心紧密协作、积极应对。埃塞俄比亚早在1月25日即开始搜集样本，送南非检测。三月初时，已有37个非洲国家具备了检测能力。

控制严格以及在抗击其他流行性疾病中所积累的经验，也是一个重要因素。IMF的一份调查显示，45个撒哈拉以南非洲国家中，截至四月初，即有43个实行隔离、半隔离措施，这些封控措施无疑有效地控制了疫情的传播。

此外，非洲大陆由于饱受埃博拉等其他流行性疾病的困扰，也积累了一定的经验。在新冠病毒大流行时，埃博拉问题仍然存在，这意味着一些非洲国家已经拥有机场检测的基础设施。埃博拉疫情暴发还教会了非洲迅速发现病例、治疗确诊患者和隔离社区的重要性，人们对预防措施也比较容易接受。

非洲的人口密度、交通基础设施等条件，相比于世界上其它大多数地区，恰恰更不利于病毒传播。

但是，上述因素也只是延缓了疫情在非洲的发展速度，基于当前数据的发展趋势，非洲大陆疫情暴发高峰可能会在七、八月份到来。

初期，国际社会主要担忧非洲脆弱的医疗体系无力应对新冠疫情，随着非洲疫情的发展，经济严重衰退而带来的次生灾害正成为国际社会忧虑的重点，而最近非洲疫情的恶化趋向进一步加剧了这种担忧。

非洲大陆面临的经济衰退是过去25年来的首次。一项调查数据显示：70%的非洲人认为，如果他们因为新冠病毒而被关在家里14天，食物和水就会成为一个问题，一半的人认为他们把钱花光。69%的人担心对于新冠病毒的预防措施会使他们失去食物和水，尤其在非洲中西部地区的恐惧更为严重。

非洲大陆的粮食危机加剧，受灾人口增加。4月联合国系统发布的《全球粮食危机报告》显示，全球有55个国家和地区、逾1.35亿人处于重度粮食不安全状态；其中，非洲国家有36个。这是该系列报告连续发布三年以来所记录的重度粮食不安全状况最严重水平。粮食署6月初的报告估计，受新冠肺炎疫情影响，西非地区未来六个月内面临饥饿威胁的人口将增加一倍。

非洲大陆同时还饱受其他流行性疾病的侵扰。抗击新冠疫情而造成的对医疗资源挤占，可能耽误对其它流行性疾病的抗击。在世界上其它地区已基本绝迹的疟疾，在非洲仍然是危害极重的主要传染病之一。根据世卫组织的数据，2018年全球结核病患者病死人数约145万人，其中撒哈拉以南地区占比24%。

联合国人权事务高级专员呼吁，“数以亿计的非洲人的生命和生计受到威胁，这不仅是由于新冠病毒，还主要由于在大陆和全球范围内应对措施的经济影响”。贫穷、缺乏社会保护、获取水的渠道有限以及卫生基础设施不足，原有疾病的负担、冲突局势以及卫生系统超负荷，使得新冠疫情大流行及其后果的风险增加，而这些目前在非洲大陆则是比新冠病毒更可怕的危险。