第三天，考试的结果出来，评卷是鄂尔泰认为袁枚的翻译不工，被定为下等。第一名是裘日修，第4名是沈德潜，他们都获得留京任职的资格。由于试卷都是密封的，鄂尔泰在阅卷时并不知道是袁枚的卷子，起开试卷之后，鄂尔泰始知足袁枚的试卷，跌足长叹，悔之晚矣，而他也是爱袁枚之才的。
袁枚被定为末等之后，特地将袁枚招到家中，留袁梅在家中吃饭，长谈了一次，鄂尔泰说，看你才华横溢的样子，天子必会用你的，你虽被外放为外吏，但千万不要泄气，一定要认真干好。有的人说你能文，却不一定能当好官，我看这种人并非知你，我相信你既能文，也能当好官。
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