富贵6-3

这年正月初十，银花生了头一个孩子。银花娘家只有个嫂，正月天要在家招呼客人，不能来，福贵只好在家给她熬米汤。
粮食已经给老万顶了利，过了年就没吃的。银花才生了孩子，一顿米汤只用一把米，福贵自己不能跟她吃一锅饭，又不敢把熬米汤的升把米做稠饭吃，只好把银花米汤锅里剩下的米渣子喝两口算一顿。银花见他两天没吃饭，只喝一点米渣子，心疼得很，拉住他的胳膊直哭。
十四那一天，自乐班要在庙里唱戏，打发人来叫福贵。福贵
这时候正饿得心慌，只好推辞道：“小孩子才三四天，家里离不
了人照应。”
白天对付过去了，晚上非他不行，打发人叫了几次没有叫来，叫别人顶他的角，台底下不要。有些人说：“本村唱个戏他就拿这么大的架子!抬也得把他抬来!”
东屋婶在厢房楼上听见这话，连忙喊道：“你们都不知道!不是人家孩子的架子大!人家家里没吃的。三四天没有吃饭，只喝人家媳妇点米渣渣，哪能给咱们唱?”东屋婶这么一喊叫，台上台下都乱说：“他早不说?正月天谁还不能给他拿个馍?”东屋婶说：“这孩子脸皮薄，该不是不想说那丢人话啦?我给人家送个馍人家还嫌不好意思啦!”老万在社房里说：“再去叫吧!跟他说明，来了叫他到饭棚底吃几个油糕，社里出钱!”
问题是算解决了，社里也出几个钱，唱戏的朋友们也给他送几个馍，才供着他唱了这三天戏。
社里还有个规矩：每正月唱过戏，还给唱戏的人一些小费，不过也不多，一个人不过分上一两毛钱，福贵是个大把式，分给他三毛。
那时候还是旧社会，正月天村里断不了赌博。十七这一天前晌，他才从庙里分了三毛钱出来，一伙爱赌博的青年孩子们把他拦住，要跟他耍耍钱。他心里不净，急着要回去招呼银花，这些年轻人偏偏要留住他，有的说他撇不下老婆，有的说他舍不得三毛钱——话都说得不好听：“三毛钱是你命?”“不能给人家老婆攒体己?”说得他也不好意思走开，就跟大家跌起钱来。他是个巧人，忖得住手劲，当小孩子时候，到正月天也常跟别的孩子们耍，这几年日子过得不趁心才不耍了。他跟这些年轻人跌了一会，就把他们赢干了，数了数赢够一块多钱。
回到家，银花说：“老领工刚才来找你上工。他说正月十五也过了，今年春浅，掌柜说叫早些上工啦!”福贵说：“住不住吧不是白受啦!咱给人家住半个，一月赚人家一块半；咱欠人家九十块，人家一月赚咱三块六，除给人家受了苦，见一月还得贴两块多。几时能贴到头?”银花说：“不住不是贴得越多吗?”福贵说：“省下些工担担挑挑还能寻个活钱。”银花说：“寻来活钱不还是给人家寻吗?这日子真不能过了呀?”福贵说：“早就不能过了，你才知道?”
他想住也是不能过，不住也是不能过，一样不能过，为什么一个活人叫他拴住?“且不给他住，先去籴二斗米再说!”主意一定，向银花说明，背了个口袋便往集上去。
打村头起一个光棍家门口过，听见有人跌钱，拐进去一看，还是昨天那些青年。有一人跑来拦住他道：“你这人赌博真不老实!昨天为什么赢了就走，真不算人！”福贵说：“你输干了，叫我跟你赌嘴?”说着就回头要走，这青年死不放，一手拉着他，一手拍着自己口袋里的铜元道：“骗不了你!只要你有本事，还是你赢的!”