富贵6-5

来年正月里唱戏，人家也不要他了，都嫌跟他在一块丢人，另换了个新把式。
人混得没了脸，遇事也就不很讲究了：秋头夏季饿得没了法，偷谁个南瓜找谁个萝卜，有人碰上了，骂几句板着脸受，打几下抱着头挨，不管脸不脸，能吃上就算。
有一年秋后，老万的亲家来了，说福贵偷了他村里人的胡萝卜，罚了二十块钱，扣在他村村公所。消息传到银花耳朵里，银花去求老万说情。其实老万的亲家就是来打听福贵家里还有产业没有，有就叫老万给他答应住这笔账，没有就准备把他送到县里去。老万觉着他的四亩地虽交给了自己，究竟还没有倒成死契，况且还有两座房，二十块钱还不成问题，这闲事还可以管管，便刘银花说：“你回去吧!家倒累家，户倒累户，逢上这些子弟，有什么办法?”钱也答应住了，人也放回来了，四亩地和三间堂房，死契写给了老万。
写过了契，老万和本家一商量，要教训这个败家子。晚上王家户下来了二十多个人，把福贵绑在门外的槐树上，老万发命令：“打!”水蘸麻绳打了福贵满身红龙。福贵像杀猪一样干叫喊，银花跪在老万面前死祷告。
福贵挨了这顿打，养了一月伤，把银花半年来省下的二斗多米也吃完了。
伤养好了，银花说：“以后不要到外面跑吧!你看怕不怕?”他说：“不跑吃什么!”银花也想不出办法，没说的，只能流两眼泪。
这年冬天他又出去了。这次不论比哪一次也强，不上一个月工夫，回来衣裳也换了，又给银花送回五块钱来。银花问他怎样弄来的，他说：“这你不用问!”银花也就不问了，把这几块钱，买了些米，又给孩子换换季。
村里的人见福贵的孩子换了新衣裳，见银花一向不到别人家里支米，断定福贵一定是做了大案。丢了银钱的，失了牲口的，都猜疑是他。
来年正月，城里一位大士绅出殡，给王老万发了一张讣闻。老万去城里吊丧，听吹鼓手们唱侍宴戏，声音好像福贵。酒席快完，两个吹鼓手来谢宾，老万看见有一个是福贵，福贵也看见席上有老万。赶紧把脸扭过一边。
丧事完了，老万和福贵各自回家。福贵除分了几块钱，并不觉得自己做了什么坏事，老万觉着这福贵却非除去不可。
这天晚上，老万召集起王家户下有点面子的人来道：“福贵这东西真是活够了!竟敢在城里当起吹鼓手来!叫人家知道了，咱王家户下的人哪还有脸见人呀?一坟一祖的，这堆狗屎涂到咱姓王的头上，谁也洗不清!你们大家想想这这这叫怎么办啦?”这地方人，最讲究门第清，叫吹鼓手是“忘八”“龟孙子”，因此一听这句话，都起了火，有的喊“打死”，有的喊“活埋”。人多了做事不密，东屋婶不知道怎么打听着了，悄悄告诉了银花，银花跟福贵一说，福贵连夜偷跑了。
自那次走后，七八年没音信，银花只守着两个孩子过。大孩子十五了，给邻家放牛，别的孩子们常骂他是小忘八羔子。
福贵走后不到一年日本人就把这地方占了。有人劝银花说：“不如再找个主吧!盼福贵还有什么盼头?”银花不肯。有人说：“世界上再没有人了，你一定要守个忘八贼汉赌博光棍啦?”银花说：“是你们不摸内情，俺那个汉不是坏人！”
区干部打听清楚福贵的来历，便同村农会主席和他去谈话。农会主席说：“老万的账已经算过了，凡是霸占人家的东西都给人家退了，可是你也是个受剥削的，没有翻了身。我们村干部昨天跟区上的同志商量了一下，打算把咱村里庙产给你拨几亩叫你种，你看好不好?”福贵跳起来道：“那些都是小事!我不要求别的。要求跟我老万家长对着大众表诉表诉，出出这一肚子忘八气!”区干部和农会主席都答应了。