声音简介
不平等是一种政治建构,而并非经济或技术的“自然”产物。是时候走出这个财产神圣化的时代,超越资本主义了。
——托马斯·皮凯蒂
托马斯·皮凯蒂(Thomas Piketty, 1971—)出生于1971年,距离卡尔·马克思去世已有88年,他的作品名为《21世纪资本论》(Capital in the Twenty-First Century)。
与美国经济学家专注研究“发展”不同,皮凯蒂把他的学术重心放在了“公平”上,这是欧洲左翼传统的出发点。而与其他欧洲学者不同,皮凯蒂的理论工具来自数据模型,而不仅仅是逻辑推导和意识形态的愤怒。
在书中,皮凯蒂提出了资本“向心论”:当资本回报率超过经济增长率时,不平等将加剧——因为利润和其他形式的资本收入,会比工资收入增长更快,而后者是绝大多数人的饭碗。
通过对近300年欧美经济史的数据统计,他得出了让人近乎“绝望”的结论:资本报酬率维持在每年4%~5%的水平,意味着每14年左右财富翻番,而国民收入每年增长1%~2%,意味着起码每35年收入才能翻番。也就是说,工业革命以来,财富和收入的不平等程度日益加剧,是一种必然现象。
此外,皮凯蒂还使用了很多极端的数据,比如,在20世纪50年代,平均每个CEO的薪水是公司里基层员工的20倍,如今,世界500强公司管理层和基层薪资比大于200倍。再比如,世界上最富有的85个人拥有的财富等于最穷的35亿人的资产总和。“我们的世界将重现19世纪欧洲的场景,平均主义的先锋思想将被遗忘,而新世界可能沦为拥有全球化经济的老欧洲。”
发展与公平,如同一对恩怨交叠的兄弟。在人类漫长的历史上,它们在绝大多数的时候势同水火,此消彼长。中国古人曰,“不患寡而患不均,不患贫而患不安”,体现了人性幽远而叵测的一面。
所以,凡是倾向“患不均”一侧的思想者,都很容易站在道德的高点上,人们往往因为在内心呼应了他的控诉,而放弃了对他给出的解决方案的警惕性。
对皮凯蒂的质疑主要体现在两个方面:其一,他漠视了近半个世纪以来,在地球的大部分地区,消除贫困和延长寿命的努力已经取得了实质性的进步;其二,他所提出的“财富税”方案,不但缺乏推行的实际可能性,而且意味着另外一种意义上的暴力掠夺。
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对当代资本主义的批判,从来没有停止过,而这些作家大多是欧洲学者,值得推荐的有:
《资本主义十讲》/米歇尔·于松 著/潘革平 译
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