《朝贡贸易与仗剑经商》

2020-12-19 14:38:1113:00 7389

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《朝贡贸易与仗剑经商》
在中国人心里，泱泱大国一直是中国该有的定位，全世界都抛弃了非洲人民，不急，还有我们中国，所有国家都在给亚洲某国落井下石，不要紧，我们中国无偿支援你们，口罩大批送过去，中国并不要你们什么回报，只需要你们知道，中国是伟大的国家就可以了。无论是今天的中国，还是古代的中国，国人这种发自内心的对于我们中国的自豪从来不曾改变过。只不过当中国人这种心态第一次遇到西方仗剑经商的势力时，曾经引起了一阵骚动，今天，就让我们走进本书，随着作者一起了解这一段历史。
接下来的时间，我将从两个部分为大家讲解本书：在第一部分中，我们先来聊聊古代中国朝廷的朝贡贸易；在第二部分中，作为对比，我们来看看当时西方国家的仗剑经商。
下面开始第一部分的讲解。我们先来说说朝贡贸易是什么概念？所谓朝贡贸易，意思是说，我们给你们带来好东西，并不是为了想赚你钱，而是作为对你们的援助，你们国家实在太落后了，我们看不下去了。而你们来给我们皇帝送上贡品，是为了感谢我们泱泱天朝对于你们小国的照顾。在朝贡贸易中，中国对于其他国家的付出是一种施舍，而其他国家对于中国的付出是作为发自内心的感激。
为什么会有朝贡贸易呢？贸易的本质，是双方对于对方都有诉求，一方需要另外一方的物资，相反的，另外的一方需要对方的金币。而古代中国作为物华天宝、人杰地灵的典型代表，要啥有啥，根本就不需要蛮夷小国的任何东西，这种情况下，自然也就没有平等的贸易可言。下面，我们来看看具体的情况。
中国很早就走上了统一的道路，领国相对弱小，中国缺乏外在的竞争者。中国黄河流域肥沃的冲积平原适合人类定居，从而逐渐形成了中国的政治经济中心，而这个中心因为需要调动全国资源来应对水利问题，于是形成了一个统一的面积广阔的大国，这个国家建立起了一整套完备的官僚体系，中国历来统治者面临的最大威胁是国家内部的反叛，政府大部分的精力用来保持社会内部的稳定，而不是与别国在国际贸易体系中争夺财富。
中国传统经济自给自足的程度很高，对于国际贸易的依赖程度很小。国外对于中国商品的需求远远大于中国对国外商品的需求。当时国外对于中国的丝织品、棉织品、陶瓷、冶金制品等手工业商品以及茶叶需求非常大，而中国基本上不需要外国的商品，因此海外的白银大量流入中国。中国文明对周边地区形成了强大的吸引力，周围小国定期来送上贡品以换取中国的出口商品。
在这种大背景下，中国朝廷长期以来坚持重农抑商的政策，这是中国历代封建王朝最基本的经济指导思想，这一思想主张以农为本，限制工商业的发展。明清政府不关注国际贸易中的商业利益，而是将国际贸易看做照顾蛮夷小国的手段。永乐年间，有人建议明成祖对进贡的船只征税来增加收入，明成祖说，人家外国人是来表示对我大国的敬仰之情的，你让我收他们税，这不是丢我们国家的脸嘛。
中国当时的朝贡贸易不是按照商业原则进行的，而是采取了厚往薄来的政策，基本上是半卖半送的慈善义卖，以此来体现中国朝廷对于蛮夷小国的体恤。在当时的中国，从事对外贸易的商人完全得不到朝廷的保护，因为中国商人和外国人做生意，是以获得最大利益为前提的，这就违背了朝廷半卖半送的大原则，因此当中国商人在国外遭受到西方势力杀戮时，中国朝廷都是置之不理的，西班牙军队在1603年至1672年期间，四次对在马尼拉经商的中国商人进行大屠杀，造成了中国商人极大的损失，对此，中国朝廷不但不予以反击，反而谴责这些中国人愧对祖先，居然想着做生意赚蛮夷的钱，认为他们是咎由自取。
讲完第一部分，了解了古代中国朝廷对于对外经商行为和商人的态度，下面让我们进入第二部分，来看看当时西方国家是如何处理与商人的关系的。
所谓穷人家的孩子早当家，和古代中国早早的一统天下，国富民强、自给自足的情况不同，西方欧洲，地方不大，国家很多，很多中国人心目中的欧洲大国法国，面积就比我国四川省略大，传统欧洲强国德国的面积其实还不如我们口中的小日本。这种情况下，导致了西方国家之间经常发生战争，同时又需要和别国进行贸易，为什么呢，因为西方国家地方小，很难实现完全的自给自足，解决问题的办法就是和其他国家进行贸易，交换自家缺少的各种东西。因此，仗剑经商的意思就是西方的商人，在本国军队的保护下进行各种形式的贸易活动。
具体而言，欧洲的地理环境决定了欧洲是一个多元的政治体系，欧洲肥沃土地的分布在地理上具有不连续性，在土地肥沃的地区形成了人口密集、生活富裕的经济政治中心，欧洲多元的政治体系正是以这些分散的中心区域为基础形成的。这些分散的政治体系没有合并成一个国家，而是形成了谁也不服谁的多个政治实体。在14世纪，欧洲最多时候有超过一千个政治实体，到了16世纪，则合并为五百多个独立政治实体。
政治上的分散使得国家之间存在很强的竞争性，任何一个国家，在这种分散的政治体系中一旦不够强大，就会被其他国家给吞并。自从罗马帝国分裂以后，各国君主都争先充当欧洲霸主，各类君主的名字眼花缭乱，还没等老百姓记住就已经被新人换去。自1492年到1647年的150多年间，欧洲爆发了94次战争，导致战争最重要的原因是领土和霸权问题，其次是宗教、民族和殖民地问题。可以说，欧洲人中世纪整天就忙着在打仗。
欧洲国家最有意思的一点在于，他们可以一边打仗一边做生意，可能是因为每个国家都意识到，自己国家没办法满足老百姓的所有需求，仗要打，其他国家的好东西我们也是需要的。在欧洲的经济世界里，城市是流通的枢纽，以城市为核心形成了欧洲的经济中心，早期著名的城市经济中心有威尼斯、安特卫普以及阿姆斯特丹。在这个巨大的商业网中，欧洲各个地区各司其职，北欧提供羊绒以及谷物等食品，地中海附近的意大利城市则运来纺织品与东方的香料。到了17、18世纪，荷兰、英国等得益于工业革命，开始输出工业品，而北欧继续充当原材料提供者，地中海地区则主要从事奢侈品的生产与贸易。
很明显，一个欧洲国家要想在欧洲的环境中生存下去，要坚持两手都要硬的策略：一边发展强大的军队，一边发展贸易。欧洲各国都把其他国家当作军事上的对手，同时也是贸易伙伴。贸易是各国增强国家势力的重要途径，政府支持商人从事贸易扩张，为了垄断贸易，甚至不惜动用武力，每个国家都知道，贸易是和平时期的战争，如果失败了，国力下降，势必影响军队的实力。西方政府不仅从政策上支持商人，还经常直接代替商人开拓海外市场。以下的组合拳在西方政府殖民时期很常见：首先通过军事力量排挤西方竞争对手，以形成垄断贸易，之后通过殖民政策，派出商人，在当地掠夺财富，荷兰的东印度公司就是其中最著名的代表。
说到这儿呢，这本书的内容基本已经讲完了，下面我们一起来总结一下：
在第一部分中，我们了解了古代中国朝廷对于经商的态度，由于中国很早就走上了统一的道路，国富民强、衣食无忧，因此进行对外贸易的商人不受重视，即使在国外被欺负了，也得不到政府的帮助。在第二部分中，我们看到，西方国家的商人是国家统治的重要工具，因此得到了西方政府的保护。当赤手空拳的中国商人遇到“武装到牙齿”的西方商人后，前者的失败就成了一种必然。