“君子坦荡荡，小人常戚戚”、“君子和而不同，小人同而不和”、“君子周而不比，小人比而不周”、“君子泰而不骄，小人骄而不泰”……
以上这些话都是出自于《论语》。我们可以看出，“君子”和“小人”常常一并出现。
其实“小人”的出现是以孔子为代表的儒家所做出的一种理论设计。
简单说来，儒家在对君子进行阐述的时候，采取了一种极为高明的理论技巧，那就是不直接定义“君子”，只是反复描绘它的对立面“小人”。
因为，小人的出现对君子特别重要，其实不仅在理论概念上是这样，即使在生活实践中也是这样，如果没有“小人”，“君子”就缺少了对比，显现不出来了。
当然，“小人”在古代未必是贬义，而是指向低微社会地位的生态群落。但是生态积淀了人品，渐渐也就成了人品的对比。
“君子”和“小人”的划分并不一定出现在不同人群之间，同一群人甚至同一个人也会有君子成分和小人成分的较量。连我们自己身上也潜伏着不少君子和小人的暗斗，这也就构成了我们自己的近距离选择。
唐代吴兢在《贞观政要.论教戒太子诸王》中说：
君子、小人本无常，行善事则为君子，行恶事即为小人。
这就说的很清楚了，其间的区分不在于两个稳定的族群，而在于我们内心的一念之差，我们行为的一步进退。
所以说，君子和小人相邻咫尺，是我们在自我长途修炼中一个个的岔道，一次次选择。君子，是选择的结果。小人，是儒家故意设定的错误答案。设定错误答案的目的，不是让你选错，而是让你选对。
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