战国成语故事—水深火热

    战国时，燕王哙把燕国交给国相子之。将军子被、太子平等不服，进攻子之。子之反攻，杀了子被和太子平。燕国国内大乱。齐宣王派匡章乘机攻打燕国，在燕国人民的欢迎拥护之下，齐军很快取得胜利。
    《孟子·梁惠王篇》载，当时，齐宣王很得意，想趁此并吞燕国。他对孟子说：
    “我想：燕国并不比我们齐国小，我们却只用了五十天便把它打下来了，光靠人力是办不到的，这一定是天意啊！如果我们不并吞燕国，那就是违背天意，天会责罚我们，降下灾祸来的。还是并吞了它吧，你看好不好？”
    孟子说：“这不是天意，而是民心！燕国人民为了要求摆脱‘水深火热’的苦难，所以‘箪食壶浆，以迎王师’（用笸箩盛着饭食，用壶装着酒浆，来欢迎您的正义的军队）。如果齐国并吞燕国，而不把燕国人民从水火似的暴政下解救出来，那就好比水更深、火理热（如水益深，如火益热），人民的苦难更加严重了，这样，他们也会转而和齐国对立起来的！”（参看“箪食壶浆”）
    由于孟子的这段话，后来，形容人民生活的困苦危急，就叫做“水深火热”。把老百姓从困苦中解救出来，就叫做“救民水火”或“拯焚救溺”。